স্পোর্টস ডেস্ক : আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপের ঢাকে কাঠি পড়তে না পড়তেই জোর দামামা বাজিয়ে দিলেন আর্জেন্টিনার মহানায়ক এবং বর্তমান বিশ্বফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসি।
এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি জানিয়ে দিলেন, কোন কোন দেশ এবারের বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্যতম দাবিদার। তবে সেই তালিকায় নেই তাঁর নিজের দেশ আর্জেন্টিনা বা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল।
আসন্ন বিশ্বকাপ কতটা কঠিন হতে চলেছে, এই প্রশ্নের জবাব দিতে গিয়ে মেসি বলেছেন, “আমরা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। তাই সকলেই চাইবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হারাতে। কোনও সন্দেহ নেই, এবারের বিশ্বকাপ জয়টা কঠিন হতে চলেছে। তবে আমাদের উপর যে চাপটা ছিল, তা সরে গিয়েছে। --- সংবাদপ্রতিদিন
আমরা অনেক খোলা মনে খেলতে পারব। যদিও এবারের বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার যোগ্য বেশ কয়েকটি দেশ রয়েছে। স্পেন, ফ্রান্স যেমন রয়েছে, তেমনই রয়েছে ইংল্যান্ড এবং ব্রাজিল। ওরা আবার দীর্ঘদিন চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। ওরা আবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য মরিয়া। জার্মানিও রয়েছে।
আর্জেন্টিনা প্রসঙ্গে মেসির বক্তব্য, “সত্যি বলতে কী, আমাদের দলে অসাধারণ ফুটবলার রয়েছে। যারা দীর্ঘদিন ধরে খেলছে। লিওনেল স্কালোনির নেতৃত্বে ওরা স্বপ্ন দেখতে পিছপা হয় না। প্রত্যেকেরই মানসিকতা একইরকম। এমন একটা দল, যারা জিততে চায়।
প্রতিটি ফুটবলার নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দিতে বদ্ধপরিকর। এই মানসিকতা যে কোনও দলের বিরাট শক্তি। তিনি আরও বলেছেন, “দলের উপর ভরসা আছে। আমরা চেষ্টা করব। কিন্তু ফুটবলে সামান্য ব্যবধানে ম্যাচের রং বদলে যায়। ধরুন, আপনি বল মারলেন। কিন্তু পোস্টে লেগে ফিরে এল। টাইব্রেকার আপনি জিততেও পারেন, আবার হারতেও পারেন।
এই প্রসঙ্গে কাতার বিশ্বকাপের উদাহরণও টেনে এনেছেন মেসি। কাতার বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডস এবং ফ্রান্সের বিরুদ্ধে টাইব্রেকারে জিতেছিল আর্জেন্টিনা। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “নেদারল্যান্ডস এবং ফ্রান্সের বিরুদ্ধে আমরা ভালো খেলেছিলাম। কিন্তু দু’টি ম্যাচই টাইব্রেকারে গিয়েছিল। এমিলিয়ানো মার্টিনেজ (ডিবু) আমাদের বাঁচিয়ে দিয়েছিল। কিন্তু প্রতিবার তো ভাগ্য আমাদের সঙ্গ দেবে না।
বিশ্ব খেতাব দখলে রাখাটা সত্যিই কঠিন কাজ। তবে আমাদের উপভোগ করতে হবে।” ২০২৬ বিশ্বকাপে কি তাঁকে খেলতে দেখা যাবে? জবাবে মেসি বললেন, “আমি এখনও আশা করছি, আসন্ন বিশ্বকাপে খেলব। আগেও বলেছি, এখনও বলছি, আমি বিশ্বকাপে থাকতে চাই। আর খেলতে যদি না পারি, তাহলে দর্শক হিসাবে খেলা দেখবো।
