স্পোর্টস ডেস্ক: বাকিংহাম প্যালেসে আড়ম্বরপূর্ণ অনুষ্ঠানে ব্রিটেনের রানীর কাছ থেকে তিনি সম্মানসূচক নাইটহুড পদক গ্রহণ করেন ইংল্যান্ডের সাবেক দলের অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক। কুক গত বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন।
ইংলিশ সাবেক এই তারকা ক্রিকেটার মঙ্গলবার আনুষ্ঠানিক ভাবে এই পদক গ্রহণ করেছেন। ইংল্যান্ডের ক্রিকেটে তার অবদানের জন্য তাকে এই পদক দেয়া হয়েছে।

সম্মানজনক পদক হাতে কুক বলেছেন, ‘এখানে আমার নাম দেখতে পেয়ে আমি সত্যিই বাকরুদ্ধ। আসলে এই ধরনের প্রাপ্তির সঙ্গে আমি অভ্যস্ত নই। আমি কখনো ভাবিনি যে আমার নামের পূর্বে এক সময় ‘স্যার’ শব্দটি যুক্ত হবে। এগুলো ভাবতে আসলে কখনোই অভ্যস্ত ছিলাম না আমি। এটা সত্যিই অপার্থিব এবং অদ্ভুত।'

তিনি আরো বলেন, ‘আমি হাজার হাজার দর্শকের সামনে ক্রিকেট খেলেছি। কিন্তু কখনো নার্ভাস অনুভব করিনি। কিন্তু আজ রানীর সামনে গিয়ে নতজানু হয়ে দাঁড়ানো এবং এই বিশেষ পদক নেওয়ার ক্ষেত্রে বেশ নার্ভাস অনুভব করেছি। সত্যিই অদ্ভুত বিষয়টা।’

ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে বিদায়ী টেস্টে দারুণ এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে তিনি ম্যাচটিকে স্মরণীয় করে রেখেছিলেন। ইংল্যান্ডের ক্রিকেটে তার নাম সবসময় স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে।
সাদা পোষাকের ক্রিকেটে তিনি ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বাধিক রান সংগ্রাহক। সঙ্গে ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি টেস্ট ম্যাচ খেলার রেকর্ডটিও তার দখলে। তিনি ১৬১টি টেস্ট ম্যাচে ব্যাট হাতে করেছেন ১২ হাজার ৪৭২ রান।

অধিনায়ক হিসেবেও ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচে জয়ের রেকর্ড তার। ফিল্ডার হিসেবেও কিংবদন্তিদের কাতারে থাকবে কুক। ১৬১ টি ক্যাচ নিয়েছেন তিনি। তাছাড়া ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বাধিক (৩৩) সেঞ্চুরি করার রেকর্ডে তার আশেপাশে কেউ নেই।