সিএনএন: সাহসী আর্জেন্টিনার বিপক্ষে স্পেনের ১-০ গোলে অতিরিক্ত সময়ের জয়ের শেষ মুহূর্তগুলো যখন ফুরিয়ে আসছিল এবং রেফারি বাঁশি বাজালেন, তখন লা রোজা-র প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতিতে মন ভেসে গেলে যে কাউকেই দোষ দেওয়া যায় না।
এটি ছিল এমন একটি দল, যারা সুন্দর ও দাপুটে ফুটবল শৈলীতে খেলে বিশ্বকে মুগ্ধ করেছিল এবং বিশ্বকাপ ফাইনালের পথে প্রতিপক্ষকে আটকে দিয়েছিল। সেখানে দলটি এমন এক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছিল, যারা স্পেনের খেলার সৌন্দর্য ও ছন্দ নষ্ট করার জন্য কঠোর ও শারীরিক খেলা খেলেছিল। ম্যাচে কিছু বিতর্ক থাকা সত্ত্বেও, লা রোজা অতিরিক্ত সময়ে নাটকীয়ভাবে জয়সূচক গোল করে বিশ্বকাপ ট্রফি জিতে নেয়। এছাড়াও, মর্মান্তিক পরিস্থিতিতে মৃত্যুবরণকারী ব্যক্তিদের স্মৃতি উভয় দলকেই অনুপ্রাণিত করেছিল: ২০০৯ সালে ২৬ বছর বয়সে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যাওয়া এস্পানিওলের প্রাক্তন খেলোয়াড় দানি জার্ক এবং ১৬ই এপ্রিল ১৩ বছর বয়সে ইউয়িং সারকোমায় আক্রান্ত হয়ে মারা যাওয়া স্পেনের সমর্থক মারিয়া কামানো।
সংখ্যাতত্ত্বে বিশ্বাসী হলে ২০১০ এবং ২০২৬ সালের মধ্যে তুলনার সংখ্যা প্রায় অগণিত হলেও, দুটি বিষয় স্পষ্ট: এই দুটি দলই বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন এবং উভয়ই একটি ধারাবাহিক, অভিন্ন ডিএনএ-র মাধ্যমে এটি অর্জন করেছে, যা স্পেনকে অন্যদের থেকে আলাদা করে।
২০২৬ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা হলো ২০২৪ সালের ইউরো বিজয়ী দলের পরবর্তী বিবর্তন, যা কিনা ২০০৮-২০১২ সালের স্বর্ণযুগ থেকে বিকশিত একটি দল ছিল। এই ২০২৪ সালের দলটি একটি শক্তিশালী ও প্রভাবশালী মিডফিল্ডের পেছনে গতিশীল উইঙ্গারদের খেলার মাধ্যমে চতুর্থ ইউরোপীয় শিরোপা জিতেছিল এবং ব্যাপকভাবে আশা করা হচ্ছিল যে উত্তর আমেরিকাতেও একই ধরনের একটি দল মাঠে নামবে।
কিন্তু চোট সেই স্বপ্নগুলো ভেঙে চুরমার করে দেয়। ঘরোয়া ক্লাব মৌসুমে লামিন ইয়ামাল ও নিকো উইলিয়ামসের হ্যামস্ট্রিং চোট পাওয়ায় উইং থেকে আসা সেই দ্রুতগতির আক্রমণাত্মক ধারটি হারিয়ে যায় এবং এর ফলে টুর্নামেন্টের অন্যতম বড় অঘটন ঘটে, যা ছিল কেপ ভার্দের সাথে ড্র। লুইস দে লা ফুয়েন্তে ভেবেছিলেন যে, তিনি ফাবিয়ান রুইজ, পেদ্রি, দানি ওলমো এবং মিডফিল্ডের অন্যদের মতো খেলোয়াড়দের নিয়ে যেমনটা পারতেন, ঠিক সেভাবেই উইলিয়ামস ও ইয়ামালের জায়গায় অন্য খেলোয়াড়দের নামিয়েও কাজটা চালিয়ে নিতে পারবেন। কিন্তু স্পেনের খেলার মূল ভিত্তি উইঙ্গারদের খেলা নয়, এর উৎস হলো মিডফিল্ড।
দে লা ফুয়েন্তে বিচক্ষণতার সাথে আরও বেশি টিকিটাকা-ধাঁচের খেলার দিকে মনোযোগ দেন, শক্তিশালী রক্ষণভাগকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যান এবং আশা করেছিলেন যে টুর্নামেন্ট যত এগোবে, তার উইঙ্গাররা তত সুস্থ হয়ে উঠবে। যদিও ইয়ামাল পুরোপুরি ফিট হয়ে গিয়েছিলেন এবং উইলিয়ামস বদলি হিসেবে মাঠে নেমে প্রভাবশালী ভূমিকা রাখতে শুরু করেছিলেন, আসল বিপ্লবটা এসেছিল স্পেনের সবচেয়ে শক্তিশালী রক্ষণভাগে। নতুনভাবে সম্প্রসারিত এই পুরো টুর্নামেন্টে রক্ষণভাগ আশ্চর্যজনকভাবে মাত্র একটি গোল হজম করে – যা একটি রেকর্ড। আইমেরিক লাপোর্তে, পাউ কুবারসি (যিনি টুর্নামেন্টের সেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরস্কার জেতেন), পেদ্রো পোরো এবং মার্ক কুকুরেলা পুরো টুর্নামেন্ট জুড়েই দুর্দান্ত ছিলেন এবং একে অপরের সাথে অনবদ্যভাবে খেলে উনাই সিমনের জন্য রক্ষণভাগে একটি বিশাল নিরাপত্তা বলয় তৈরি করেছিলেন, যিনি গোলপোস্টে ছিলেন এক অটল স্তম্ভ (যদিও তার এমন কিছু মুহূর্ত ছিল যা সারা বিশ্বের লা রোজা ভক্তদের মনে ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল)।
কিন্তু ব্যালন ডি'অর পর্যায়ের রদ্রির প্রত্যাবর্তনই ছিল সম্ভবত এই সবকিছুর মূল কারণ। ম্যানচেস্টার সিটির এই খেলোয়াড় স্পেনের বল দখলের খেলাকে পরিচালনা করেছিলেন এবং টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে তাকে ২০২৬ বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল পুরস্কারে ভূষিত করা হয়েছে – সর্বোপরি, প্রতিপক্ষের কাছে বল না থাকলে তারা গোল করবে কী করে?
ভবিষ্যতের দিকে প্রত্যাবর্তন
বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের আধিপত্যের মধ্যে এই সবকিছুই উপস্থিত ছিল। সম্ভবত স্নায়ুচাপের কারণে, খেলার শুরুর মিনিটগুলো উভয় দলের জন্যই নড়বড়ে থাকলেও, লা রোজা দ্রুতই নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করে এবং – নতুন পোষকদেহে ছড়াতে শুরু করা ভাইরাসের মতো – ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়ে নেয়।
দে লা ফুয়েন্তে বিচক্ষণতার সাথে আরও বেশি টিকিটাকা-ধাঁচের খেলার দিকে মনোযোগ দেন, শক্তিশালী রক্ষণভাগকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যান এবং আশা করেছিলেন যে টুর্নামেন্ট যত এগোবে, তার উইঙ্গাররা তত সুস্থ হয়ে উঠবে। যদিও ইয়ামাল পুরোপুরি ফিট হয়ে গিয়েছিলেন এবং উইলিয়ামস বদলি হিসেবে মাঠে নেমে প্রভাবশালী ভূমিকা রাখতে শুরু করেছিলেন, আসল বিপ্লবটা এসেছিল স্পেনের সবচেয়ে শক্তিশালী রক্ষণভাগে। নতুনভাবে সম্প্রসারিত এই পুরো টুর্নামেন্টে রক্ষণভাগ আশ্চর্যজনকভাবে মাত্র একটি গোল হজম করে – যা একটি রেকর্ড। আইমেরিক লাপোর্তে, পাউ কুবারসি (যিনি টুর্নামেন্টের সেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরস্কার জেতেন), পেদ্রো পোরো এবং মার্ক কুকুরেলা পুরো টুর্নামেন্ট জুড়েই দুর্দান্ত ছিলেন এবং একে অপরের সাথে অনবদ্যভাবে খেলে উনাই সিমনের জন্য রক্ষণভাগে একটি বিশাল নিরাপত্তা বলয় তৈরি করেছিলেন, যিনি গোলপোস্টে ছিলেন এক অটল স্তম্ভ (যদিও তার এমন কিছু মুহূর্ত ছিল যা সারা বিশ্বের লা রোজা ভক্তদের মনে ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল)।
কিন্তু ব্যালন ডি'অর পর্যায়ের রদ্রির প্রত্যাবর্তনই ছিল সম্ভবত এই সবকিছুর মূল কারণ। ম্যানচেস্টার সিটির এই খেলোয়াড় স্পেনের বল দখলের খেলাকে পরিচালনা করেছিলেন এবং টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে তাকে ২০২৬ বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল পুরস্কারে ভূষিত করা হয়েছে – সর্বোপরি, প্রতিপক্ষের কাছে বল না থাকলে তারা গোল করবে কী করে?
ভবিষ্যতের দিকে প্রত্যাবর্তন
বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের আধিপত্যের মধ্যে এই সবকিছুই উপস্থিত ছিল। যদিও সম্ভবত স্নায়ুচাপের কারণে খেলার শুরুর মিনিটগুলো উভয় দলের জন্যই নড়বড়ে ছিল, লা রোজা দ্রুতই নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করে এবং – নতুন পোষকদেহে ছড়াতে শুরু করা ভাইরাসের মতো – ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়ে নেয়। খেলার যে তুলনামূলক নিয়ন্ত্রণ দিয়ে শুরু হয়েছিল, তা শীঘ্রই প্রতিষ্ঠিত আধিপত্যে এবং বিরতির পর একচ্ছত্র রাজত্বে পরিণত হয়। প্রথমার্ধে স্পেনের দুটি শট লক্ষ্যে ছিল এবং তাদের বলের দখল ছিল ৬৫%, আর দ্বিতীয়ার্ধে তারা অবিশ্বাস্যভাবে আটটি শট লক্ষ্যে রাখে এবং তাদের বলের দখল ছিল ৬৮%।
শারীরিক শক্তি প্রয়োগ করে প্রতিপক্ষকে হতাশ ও ছত্রভঙ্গ করে দেওয়ার জন্য বহুল পরিচিত আর্জেন্টিনার ক্ষেত্রেই পরিস্থিতি পাল্টে যায়। স্পেনের বল দখলে রাখার প্রবণতায় বিরক্ত হয়ে তারা কঠিন ট্যাকল করতে থাকে, যার ফলস্বরূপ খেলা অতিরিক্ত সময়ে গড়ানোর মুহূর্তে এনজো ফার্নান্দেজকে টুর্নামেন্টে দলের প্রথম লাল কার্ড দেখানো হয়।
ইনজুরি টাইমের শেষ কয়েক মিনিট এবং পুরো অতিরিক্ত সময় ১০ জন নিয়ে খেলা সত্ত্বেও আলবিসেলেস্তে দারুণ লড়াই করে, যা ম্যাচটিকে প্রায় একটি অনিশ্চিত পেনাল্টি শুটআউটে নিয়ে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। আর্জেন্টিনার জন্য পরিস্থিতি আরও ভালো হয়ে ওঠে যখন আলবিসেলেস্তের একজন ডিফেন্ডারের উপর মিকেল মেরিনোর করা একটি আপাতদৃষ্টিতে খুবই হালকা ফাউলের কারণে উইলিয়ামসের গোলটি বাতিল হয়ে যায়।
অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হওয়ার সাথে সাথে যখন শুটআউটের আশঙ্কা দেখা দেয়, তখন এগিয়ে আসেন ফেরান তোরেস, যিনি এর চেয়ে বেশি যোগ্য আর হতে পারতেন না।
বার্সেলোনার আক্রমণভাগের অন্যতম প্রধান খেলোয়াড় তোরেসের টুর্নামেন্টটা খুবই বাজে যাচ্ছিল। স্পেনের হয়ে পুরো টুর্নামেন্টে তিনি অসংখ্য সুযোগ নষ্ট করেন এবং কেপ ভার্দের বিপক্ষে প্রথম একাদশে খেলার পর তাকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখা হয়। বার্সার এই আক্রমণভাগের খেলোয়াড় সংকটময় মুহূর্তে জ্বলে ওঠেন। উইলিয়ামসের হেডে দেওয়া পাসে সজোরে বল পাঠিয়ে তিনি শেষ পর্যন্ত লা রোজা-র জন্য বিশ্বকাপ জেতান এবং সেই পুরো জাতিকে আনন্দ দেন, যারা তাকে প্রায় পরিত্যাগই করেছিল।
এই স্পেন দলের জন্য যা ছিল তুলনামূলকভাবে এক অস্বাভাবিক সমাপ্তি—সম্ভবত জয়ের খুব কাছাকাছি এসেও তারা তা পায়নি—দলটি আর্জেন্টিনাকে শেষ মুহূর্তে কয়েকটি সুযোগ দেয়, যার মধ্যে দুটি ছিল ম্যাচের শেষ আট মিনিটের মাথায় পাওয়া সবচেয়ে কাছের সুযোগ। আলবিসেলেস্তে তাদের সেই খ্যাতির প্রতি সুবিচার করে, যেখানে তারা একটি ম্যাচ হারার চেয়ে নিজেদের একটি অঙ্গ হারাতেও রাজি, একেবারে শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যায়, কিন্তু তা আর হলো না। চতুর্থ তারকা এবং লিওনেল মেসির জন্য রূপকথার মতো বিদায়, যা তিনি অর্জন করেছিলেন অদম্য সাহস, লড়াকু মনোভাব এবং কিছুটা জাদুর মাধ্যমে, তা নিউ জার্সির ইস্ট রাদারফোর্ডের বাতাসে মিলিয়ে গেল।
এর পরিবর্তে রইল এই টুর্নামেন্টের একমাত্র ন্যায্য সমাপ্তি। লা রোজা বিশ্বকাপের সেরা দল ছিল এবং তারা নিজেদের ও নিজেদের ফুটবলের প্রতি বিশ্বস্ত থেকে এই সাফল্য অর্জন করেছিল। আর এই বিশ্বস্ততা তারা অর্জন করেছিল বছরের পর বছর ধরে একই কাজ অন্য সবার চেয়ে ভালোভাবে করার মাধ্যমে অর্জিত কৌশল, সামর্থ্য এবং দক্ষতার দ্বারা।
হ্যাঁ, নিরপেক্ষ দর্শকদের জন্য এই পদ্ধতিটি মাঝে মাঝে সেরা প্রদর্শনী ছিল না, কিন্তু এটি ছিল বিশ্বজুড়ে সুন্দর এই খেলা এবং এর ভক্তদের প্রতি, এবং সর্বকালের অন্যতম সেরা একটি বিশ্বকাপের প্রতি শ্রেষ্ঠ শ্রদ্ধাঞ্জলি।
