স্পোর্টস ডেস্ক : আন্তর্জাতিক ফুটবলের প্রতিদ্বন্দ্বিতার সঙ্গে তরুণদের পরিচয় করিয়ে দিতে আবারও মাঠে গড়াচ্ছে ‘মেসি কাপ’। ইন্টার মিয়ামির উদ্যোগে দ্বিতীয়বারের মতো আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে এবার খেলবে ১৬টি ক্লাবের অনূর্ধ্ব-১৬ দল। গত আসরে অংশ নিয়েছিল আটটি দল।
২৫ অক্টোবর থেকে ১ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেলে হবে প্রতিযোগিতা। ইন্টার মিয়ামি স্টেডিয়াম ও ফ্লোরিডা ব্লু ট্রেনিং সেন্টারে হবে ম্যাচগুলো।
টুর্নামেন্টের পরিধি দ্বিগুণ করার লক্ষ্য তরুণ ফুটবলারদের আরও বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ খেলার সুযোগ দেওয়া। আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতার পাশাপাশি মাঠ ও মাঠের বাইরে তাদের বিকাশেও এই আয়োজন ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছে আয়োজকেরা।
নিজের নামে আয়োজিত টুর্নামেন্টের লক্ষ্য নিয়ে ইন্টার মিয়ামির অধিনায়ক লিওনেল মেসি বলেন, ‘ছেলেরা যেন নিজেদের বিকাশের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে মাঠ ও মাঠের বাইরে অনন্য অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারে, সেটিই মেসি কাপের মূল উদ্দেশ্য। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মেজাজও তারা এখন থেকেই বুঝতে শিখবে।’
আসর বড় হওয়ায় উচ্ছ্বসিত মেসি। বিশ্বের বিভিন্ন নামী ক্লাবের একাডেমির তরুণদের একই মঞ্চে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সুযোগকে ইতিবাচকভাবে দেখছেন তিনি।
এবারের আসরে ইন্টার মিয়ামির সঙ্গে খেলবে আয়াক্স, ইন্টার মিলান, অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ, বেনফিকা, বার্সেলোনা, পালমেইরাস, আর্সেনাল, নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজ, ফ্ল্যামেঙ্গো, ইউই কর্নেয়া, ম্যানচেস্টার সিটি, বোকা জুনিয়র্স, রিভার প্লেট, ইন্ডিপেন্ডিয়েন্তে দেল ভ্যালে ও চেলসি। ম্যাচগুলো সরাসরি সম্প্রচার করবে ডিজনি প্লাস ও ইএসপিএন প্লাস।
