স্পোর্টস ডেস্ক : আর্লিং হালান্ডের হেড থেকে করা গোলেই শনিবার ১–০ ব্যবধানে জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরুটা অবশ্য সিটির জন্য ছিল বেশ অস্বস্তিকর। নিজেদের রক্ষণে ভুল পাস থেকে প্রায় গোল হজম করেই ফেলেছিল তারা। জিয়ানলুইজি দোনারুমাকে পরাস্ত করে বল গোলের দিকে এগিয়ে গেলেও শেষ মুহূর্তে গোললাইন থেকে সেটি সরিয়ে দেন সিটির গোলরক্ষক।
এরপর আরও বড় সুযোগ আসে কভেন্ট্রির সামনে। তাইও আয়োনিয়ি একেবারে মুখোমুখি পেয়েছিলেন দোনারুমাকে। কিন্তু সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি তিনি।
ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয় সিটি। আক্রমণে ধার বাড়তে থাকে, তৈরি হয় গোলের সুযোগও। রায়ান শেরকির শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। শেষ পর্যন্ত ২৬ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলটি পেয়ে যায় স্বাগতিকেরা।
আন্তোনিও সেমেনিওর নিখুঁত ক্রস থেকে বল পান হালান্ড। উঁচুতে উঠে হেডে কভেন্ট্রির জালে বল পাঠান নরওয়েজীয় ফরোয়ার্ড। বিরতির আগে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিল সিটি। শেরকি, অভিষেক হওয়া এনজো ফার্নান্দেজ ও হালান্ড তিনজনই গোলের কাছাকাছি গিয়েছিলেন। কিন্তু দ্বিতীয় গোল আর আসেনি।
দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণ চালিয়ে যায় সিটি। ৬০ মিনিটের পর হালান্ড আবারও বল জালে পাঠিয়েছিলেন। তবে অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়। এনজো ফার্নান্দেজের পাস দেওয়ার সময় তিনি অফসাইডে ছিলেন।
ফলে শেষ পর্যন্ত এক গোলের লিড নিয়েই ম্যাচ শেষ করতে হয় সিটিকে। ব্যবধান কম থাকায় শেষ দিকে কিছুটা চাপেও ছিল তারা। কভেন্ট্রি সুযোগ তৈরি করলেও সিটির রক্ষণ ভাঙতে পারেনি। গোল ও পয়েন্ট দুটিরই খোঁজে থাকা দলটি শেষ পর্যন্ত শূন্য হাতেই মাঠ ছাড়ে।
