যুক্তরাষ্ট্রের আইডাহো অঙ্গরাজ্যের ছোট শহর সান ভ্যালিতে প্রতি বছর অনুষ্ঠিত হয় একটি অত্যন্ত প্রভাবশালী কিন্তু সাধারণ মানুষের কাছে তুলনামূলকভাবে অচেনা সম্মেলন—‘সান ভ্যালি কনফারেন্স’। প্রযুক্তি, গণমাধ্যম, বিনোদন, অর্থনীতি ও ব্যবসা জগতের শীর্ষ ব্যক্তিদের অংশগ্রহণের কারণে সম্মেলনটি বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী ব্যক্তিগত সমাবেশ হিসেবে পরিচিত।
১৯৮৩ সালে বিনিয়োগ ব্যাংক অ্যালেন অ্যান্ড কোম্পানির উদ্যোগে প্রথমবারের মতো এই সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। মূলত বিভিন্ন শিল্পের শীর্ষ নির্বাহী ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে অনানুষ্ঠানিক আলোচনা ও সম্পর্ক গড়ে তোলার সুযোগ তৈরি করাই ছিল এর উদ্দেশ্য। সময়ের সঙ্গে সম্মেলনটির গুরুত্ব ব্যাপকভাবে বেড়েছে।
সান ভ্যালি কনফারেন্সের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো এর ব্যক্তিগত ও সীমিত পরিসর। এখানে অংশগ্রহণের সুযোগ সাধারণ মানুষের জন্য উন্মুক্ত নয়। আমন্ত্রণের ভিত্তিতে নির্বাচিত ব্যক্তিরাই এতে অংশ নিতে পারেন। সম্মেলনের আলোচনাগুলোও অনেক ক্ষেত্রে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনের পরিবর্তে ব্যক্তিগত বৈঠক, নৈশভোজ, হাঁটাহাঁটি ও অনানুষ্ঠানিক আলোচনার মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠিত হয়।
প্রযুক্তি ও গণমাধ্যম খাতের বড় বড় সিদ্ধান্তের সঙ্গে সম্মেলনটির নাম বিভিন্ন সময়ে আলোচনায় এসেছে। বিশেষ করে বড় কোম্পানি অধিগ্রহণ, ব্যবসায়িক অংশীদারত্ব এবং গণমাধ্যম খাতের ভবিষ্যৎ নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের মধ্যে আলোচনার জন্য এটি পরিচিত। অতীতে বড় ব্যবসায়িক চুক্তির আগে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের সান ভ্যালিতে সাক্ষাতের ঘটনাও ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
সম্মেলনে কারা অংশ নিচ্ছেন, সেটিও প্রতিবছর আগ্রহের বিষয় হয়ে ওঠে। প্রযুক্তি উদ্যোক্তা, বিনিয়োগকারী, ব্যাংকার, মিডিয়া মালিক, চলচ্চিত্র ও বিনোদন জগতের প্রভাবশালী ব্যক্তিদের পাশাপাশি কখনো কখনো রাজনীতিক ও অন্যান্য জনপরিচিত ব্যক্তিরাও সেখানে উপস্থিত থাকেন। ফলে সম্মেলনটি শুধু ব্যবসায়িক যোগাযোগের জায়গা নয়, বিভিন্ন ক্ষমতাধর গোষ্ঠীর মধ্যে অনানুষ্ঠানিক যোগাযোগের ক্ষেত্র হিসেবেও পরিচিতি পেয়েছে।
সান ভ্যালির পরিবেশও সম্মেলনটির বিশেষ আকর্ষণ। পাহাড়ঘেরা আইডাহোর এই অবকাশযাপন কেন্দ্রটি সাধারণত শান্ত ও বিলাসবহুল পর্যটনকেন্দ্র হিসেবে পরিচিত। সম্মেলনের অংশগ্রহণকারীরা আনুষ্ঠানিক সভাকক্ষের পাশাপাশি গলফ, সাইক্লিং, হাঁটা কিংবা অবকাশযাপনের বিভিন্ন কর্মকাণ্ডে অংশ নেন। এর ফলে ব্যবসায়িক আলোচনার সঙ্গে ব্যক্তিগত সম্পর্ক তৈরির সুযোগও তৈরি হয়।
তবে সম্মেলনটির গোপনীয়তা নিয়ে প্রশ্নও রয়েছে। এত বিপুল অর্থনৈতিক ও প্রাতিষ্ঠানিক প্রভাবসম্পন্ন ব্যক্তিরা এক জায়গায় মিলিত হলেও সেখানে কী ধরনের আলোচনা হচ্ছে, তার সবকিছু জনসমক্ষে আসে না। এ কারণে সান ভ্যালি কনফারেন্সকে ঘিরে সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষকদের আগ্রহ বরাবরই বেশি।
তবে এটিকে কোনো আনুষ্ঠানিক রাজনৈতিক বা নীতিনির্ধারণী সম্মেলন হিসেবে দেখা ঠিক নয়। বরং এটি ব্যবসা ও বিভিন্ন শিল্পের প্রভাবশালী ব্যক্তিদের একটি আমন্ত্রণভিত্তিক নেটওয়ার্কিং ও আলোচনার আয়োজন। এর প্রকৃত গুরুত্ব অনেকাংশে নির্ভর করে সেখানে উপস্থিত ব্যক্তিদের পরিচয়, তাদের পারস্পরিক যোগাযোগ এবং সম্মেলনের বাইরে পরবর্তী সময়ে গৃহীত ব্যবসায়িক সিদ্ধান্তের ওপর।
সূত্র: আনন্দবাজার পত্রিকা
