সিএনএন: সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রথম জাতীয় রেল পরিষেবাতে অর্থপ্রদানকারী যাত্রীদের স্বাগত জানানো হয়েছে। বহু প্রতীক্ষিত এক্সপ্রেস ট্রেন নেটওয়ার্কের প্রাথমিক পর্যায় জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত করা হয়েছে, যা অবশেষে এই অঞ্চলের ১১টি শহরকে সংযুক্ত করবে।
মধ্যপ্রাচ্যের এই দেশটিতে চালু হওয়া প্রথম পরিষেবাটি মঙ্গলবার স্থানীয় সময় ভোর ৫:৩৪ মিনিটে (সোমবার রাত ৯:৩৪ মিনিটে ইটি) ওমান উপসাগরের ফুজাইরাহ থেকে যাত্রা শুরু করে। উদ্বোধনী পরিষেবাটি প্রায় ২৫০ কিলোমিটার (১৫৫ মাইল) পথ অতিক্রম করে এক ঘন্টা ৪৫ মিনিটে সকাল ৭:১৯ মিনিটে (সোমবার রাত ১১:১৯ মিনিটে ইটি) রাজধানী আবুধাবির মোহাম্মদ বিন জায়েদ সিটি স্টেশনে পৌঁছায়।
সিএনএন-কে পাঠানো একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তি অনুসারে, অপারেটর ইতিহাদ রেল তাদের "প্রাথমিক পরিচালন পর্যায়" চালু করার সাথে সাথে নেটওয়ার্কটির প্রথম দিনে চালু হতে যাওয়া ছয়টি পরিষেবার মধ্যে এটি ছিল প্রথম।
ইতিহাদ রেল এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, নতুন ট্রেন পরিষেবাটি চালু হওয়ার আগেই এর জন্য ১০,০০০-এর বেশি টিকিট বিক্রি হয়েছে।
ইতিহাদ রেল তার গ্রাহকদের শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ, ট্রেনে ওয়াই-ফাই, পাওয়ার আউটলেট এবং সংরক্ষিত আসনসহ একটি “আধুনিক ভ্রমণ অভিজ্ঞতা”-র প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। সংস্থাটির মতে, “অধিকতর আরাম ও সুবিধার” জন্য “প্রিমিয়াম শ্রেণীর পরিষেবা”-ও থাকছে।
ইতিহাদ রেলের প্রধান পরিচালন কর্মকর্তা আজ্জা আলসুওয়াইদি বিজ্ঞপ্তিতে বলেন: “আজ সকালে ফুজাইরাহ থেকে প্রথম যাত্রাটি সেই মুহূর্ত, যখন একটি জাতীয় স্বপ্ন দৈনন্দিন জীবনের অংশ হয়ে ওঠে, যা মানুষকে একে অপরের সাথে, সুযোগের সাথে এবং আমাদের দেশকে অনন্য করে তোলা স্থানগুলোর সাথে সংযোগ স্থাপনের একটি নতুন উপায় দেয়। আজ থেকে বহু বছর পর, আজকের যাত্রীরা বলতে পারবেন যে তারা একেবারে শুরুতেই সেখানে ছিলেন।”
এই বছরের শেষের দিকে নেটওয়ার্কটি আরও সম্প্রসারিত হবে, যখন ৩০শে সেপ্টেম্বর দুবাই ট্রেন স্টেশন এবং আল ধাইদ ট্রেন স্টেশন চালু হবে এবং এর তিন মাস পর আল ধাফরায় স্টেশনগুলো চালু হবে। ইতিহাদ রেলের তথ্যমতে, আগামী বছরের মার্চ মাসের শেষে শারজাহ স্টেশন খোলার মাধ্যমে সম্পূর্ণ রুটটি সম্পন্ন হবে।
কমফোর্ট ক্লাসের জন্য ভাড়া শুরু হচ্ছে ৫৫ দিরহাম (১৫ ডলার) থেকে এবং প্রিমিয়াম ক্লাসের জন্য ১২০ দিরহাম (৩৩ ডলার) থেকে। বর্তমানে, সংস্থাটির বহরে ১৩টি ট্রেন রয়েছে, যার প্রতিটিতে ৪০০ জন যাত্রী ধারণের ক্ষমতা আছে।
৯০০ কিলোমিটার (৫৬০ মাইল) দীর্ঘ এই নেটওয়ার্কটি সংযুক্ত আরব আমিরাতের কার্বন ফুটপ্রিন্ট কমানো এবং একটি টেকসই পরিবহন ব্যবস্থা গড়ে তোলার বৃহত্তর পরিকল্পনার অংশ।
সব স্টেশন চালু হয়ে গেলে, এই নেটওয়ার্কটি ওমান উপসাগরকে পারস্য উপসাগরের সাথে, আমিরাতগুলোর মধ্য দিয়ে, আবুধাবির অভ্যন্তরভাগে এবং সৌদি আরব সীমান্তে অবস্থিত ঘুওয়াইফাতের সাথে সংযুক্ত করবে।
আমিরাতিরা গাড়ির প্রতি তাদের ভালোবাসার জন্য পরিচিত, তাই একটি রেল ব্যবস্থা চালু করার অর্থ ছিল ট্রেন স্টেশন এবং তাদের বাড়ি বা অন্যান্য গন্তব্যের মধ্যে মানুষের যাতায়াতের একটি সমাধান খুঁজে বের করা।
পরিবহন বিষয়ক সরকারি সংস্থা ইন্টিগ্রেটেড ট্রান্সপোর্ট সেন্টারের ভারপ্রাপ্ত মহাপরিচালক আবদুল্লাহ হামাদ আলঘফেলি বলেছেন, তারা ইতিহাদ রেলের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছে।
তিনি বলেন, “একসাথে, আমরা আবুধাবির বৃহত্তর গণপরিবহন নেটওয়ার্কের সাথে যাত্রীবাহী রেলকে একীভূত করেছি, যার ফলে বাসিন্দা এবং দর্শনার্থীদের জন্য বাস, ট্যাক্সি এবং অন্যান্য পরিবহন পরিষেবা ব্যবহার করে তাদের যাত্রা চালিয়ে যাওয়া আগের চেয়ে অনেক সহজ হয়েছে।”
সংযুক্ত আরব আমিরাতে এই উদ্বোধন নিয়ে প্রচুর উত্তেজনা থাকলেও, রেল ভ্রমণের এই আবির্ভাব আন্তর্জাতিক পর্যটনকে প্রভাবিত করবে কিনা, তা এখনও দেখার বিষয়।
জনপ্রিয় ট্রেন ওয়েবসাইট ‘দ্য ম্যান ইন সিট ৬১’-এর প্রতিষ্ঠাতা এবং ট্রেন ভ্রমণ বিশেষজ্ঞ মার্ক স্মিথ বলেন, “সত্যি বলতে, আমি নিজেও এর তাৎপর্য সম্পর্কে নিশ্চিত নই।”
এই পর্যায়ে এটি আবুধাবিকে বহির্বিশ্বের সাথে সংযুক্ত করে না, আমি সেখানে যাওয়া খুব বেশি লোকের কথা শুনি না, আর নতুন ট্রেনটি যেখানে যায় সেখানে কি কেউ যেতে চাইবে?
