মূল বেতনের সঙ্গে রানিং অ্যালাউন্স যোগ করে পেনশন এবং আনুতোষিকের দাবি পূরণ না হওয়ায় বাংলাদেশ রেলওয়ের রানিং স্টাফ ও শ্রমিক কর্মচারী সমিতি কর্মবিরতিতে গেছে, যার ফলে সারাদেশে ট্রেন চলাচল বন্ধ রয়েছে।
এই কর্মবিরতির কারণে সোমবার মধ্যরাতের পর ঢাকার কমলাপুর স্টেশন থেকে কোনো ট্রেন ছেড়ে যায়নি বলে জানিয়েছেন স্টেশন মাস্টার মো. আনোয়ার হোসেন।
গার্ড, লোকোমাস্টার, সহকারী লোকোমাস্টার, সাব লোকো মাস্টার এবং টিটিইরা হলেন রেলের রানিং স্টাফ, যারা ট্রেন চালানোর সঙ্গে সরাসরি জড়িত। সারাদেশে রেলওয়েতে ১৭ হাজারের বেশি রানিং স্টাফ কাজ করেন।
যদিও দৈনিক কর্মঘণ্টা ৮ ঘণ্টা নির্ধারিত, তবে রানিং স্টাফদের গড়ে ১৫–১৮ ঘণ্টা কাজ করতে হয়। এজন্য তাদের আগে বিশেষ আর্থিক সুবিধা দেওয়া হত, যা রেলওয়ের ভাষায় "মাইলেজ" হিসেবে পরিচিত। মাইলেজ ছিল রানিং স্টাফদের বেতনের একটি অংশ। প্রতি ১০০ কিলোমিটার ট্রেন চালালে রানিং স্টাফরা মূল বেতনের এক দিনের বেসিকের সমপরিমাণ অতিরিক্ত টাকা পেতেন। এর ফলে, মাস শেষে তাদের বেতন গড়ে আড়াই থেকে তিন মাসের সমপরিমাণ হয়ে যেত।
এছাড়া, তাদের অবসরকালীন ভাতা হিসেবেও মূল বেতনের সাথে অতিরিক্ত ৭৫ শতাংশ টাকা পেনশন হিসেবে দেওয়া হত।
কিন্তু ২০২২ সালের জানুয়ারিতে অর্থ মন্ত্রণালয় থেকে রানিং স্টাফদের সেই সুবিধা বাতিল করা হয়। এরপর থেকে বাংলাদেশ রেলওয়ে রানিং স্টাফ ঐক্য পরিষদ নিয়মিত আন্দোলন করে আসছে।
গত ২২ জানুয়ারি, সংবাদ সম্মেলনে রানিং স্টাফরা তাদের দাবি জানায়—মাইলেজের ভিত্তিতে পেনশন ও আনুতোষিক প্রদান এবং নিয়োগপত্রের শর্তাবলী সংশোধনের। তারা ২৮ জানুয়ারি থেকে ট্রেন চলাচল বন্ধ করার হুঁশিয়ারি দেয়।
সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পড়ে শোনান বাংলাদেশ রেলওয়ে রানিং স্টাফ ও শ্রমিক কর্মচারী ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক মো. মজিবুর রহমান। তিনি বলেন, "রেলওয়ের রানিং স্টাফরা ১৬০ বছর ধরে অবসরের পর মাইলেজের ভিত্তিতে পেনশন ও আনুতোষিক পেয়ে আসছেন। তারা রাজনীতি, দুর্যোগ, বা প্রাকৃতিক বিপর্যয় নির্বিশেষে ট্রেন সচল রাখেন, তবে তাদের কোনো সাপ্তাহিক ছুটি বা জাতীয় দিবসের ছুটি নেই।"
তিনি অভিযোগ করেন, "গত আওয়ামী লীগ সরকারের সময়ে নিজেদের দুর্নীতি ও অর্থ অপচয় ঢাকতে অর্থ মন্ত্রণালয় ২০২১ সালের ৩ নভেম্বর রেলওয়ের রানিং স্টাফদের বেতন, পেনশন ও আনুতোষিক কমিয়ে দিয়েছে।"
রেলওয়ে ও রেলপথ মন্ত্রণালয় রানিং স্টাফদের দাবির পক্ষে থাকলেও অর্থ মন্ত্রণালয় এ ব্যাপারে বাধা সৃষ্টি করছে বলে দাবি করেছেন তিনি।
