স্পোর্টস ডেস্ক : ইংল্যান্ডের মাঠে অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে স্টিভ স্মিথের ব্যাটিং বীরত্বে জয় পায় অস্ট্রেলিয়া। পরপর দুই ইনিংসে সেঞ্চুরি করেছেন সাবেক এই অধিনায়ক। মেন্টর হিসেবে দলের দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে স্মিথকে খুব কাছ থেকে দেখছেন প্রাক্তন বিশ্বজয়ী অধিনায়ক। তাই অ্যাশেজ শতরানের নিরিখে তাকে স্পর্শ করার পর স্মিথকে দরাজ সার্টিফিকেট দিলেন স্টিভ ওয়াহ। তাকে কম্পিউটারের সঙ্গে তুলনা করেছেন সাবেক এই কিংবদন্তি।

সম্প্রতি এক টিভি চ্যানেলকে দেয়া সাক্ষাৎকারে ওয়াহ জানান, ‘স্টিভ স্মিথের মত ক্রিকেটার আমি আগে দেখিনি। কোনও ম্যাচের আগে ও যেভাবে নিজেকে প্রস্তুত করে তা অভ‚তপূর্ব। বিশ্ব ক্রিকেটে বাকি যে কোনও ব্যাটসম্যানের তুলনায় ও বেশি বল হিট করে। স্মিথ যখন ব্যাট করতে নামে ওর মধ্যে এক অদ্ভ‚ত প্রশান্তি বিরাজ করে। ও জানে বিপক্ষ ওকে আউট করার করার জন্য কী পরিকল্পনা গ্রহণ করছে এবং তার সমাধান তৈরি করেই ব্যাট হাতে মাঠে নামে স্মিথ।’

এখানেই থেমে থাকেননি ওয়াহ। স্মিথ প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে বিশ্বজয়ী অধিনায়ক আরও জানান, ‘ব্যাটসম্যান হিসেবে স্মিথের মধ্যে রানের খিদে সর্বাধিক। ওর টেকনিক অসামান্য। ও জানে কিভাবে রান করতে হয়। প্রত্যেকটা ডেলিভারিকে ও কম্পিউটারের মতো বিশ্লেষণ করে। স্মিথ ওর নিজের খেলা সম্পর্কে অনেক বেশি সচেতন।’

তিনি আরো বলেন, স্মিথ সম্পর্কে সবচেয়ে ভালো বিষয়টি হলো অন্যেরা যদি ওকে খেয়াল করে, তাহলে বুঝবে নিজের খেলার প্রতি কারও আত্মবিশ্বাস থাকে তাহলে কোন উচ্চতায় সে নিজেকে মেলে ধরতে পারে।’

আর ১০ম অ্যাশেজ সেঞ্চুরি পূর্ণ করে কিংবদন্তি স্টিভ ওয়াহকে ছুঁয়ে স্মিথ জানিয়েছেন, ‘ক্রিকেট ক্যারিয়ারে একই ম্যাচে জোড়া সেঞ্চুরি করার অনন্য নজির ক্যারিয়ারে এই প্রথম। আমার ইনিংস দলকে মজবুত জায়গায় দাঁড় করিয়েছে, তাই এজবাস্টনের জোড়া শতরান ভীষণভাবে স্পেশাল।’ সম্পাদনা: সুতীর্থ/সোমা