স্পোর্টস ডেস্ক : মাত্র কয়েক মাস আগে নতুন করে আইসিসির সদস্যপদ পেয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। এর মধ্যেই বড় কদম তুলতে চলেছে দলটি। ২০২১ সালের মধ্যে নিজেদের টি-টোয়েন্টি লিগ আয়োজন করার পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নেমেছে তারা।

উইলো টিভি ও টাইমস অব ইন্ডিয়া কোম্পানির সাথে ১’শ কোটি ডলারের চুক্তি করেছে যুক্তরাষ্ট্র। অবকাঠামোর উন্নয়ন, একাডেমী গঠন ও পেশাদার টি-টোয়েন্টি লিগ আয়োজনের লক্ষ্য মাথায় নিয়ে এই চুক্তি করেছে দলটি।

যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট বোর্ড গত নভেম্বরে এমন প্রস্তাব দিয়েছিল, চুক্তির যুদ্ধে অন্যান্য কোম্পানিকে পেছনে ফেলেছে টাইমস অব ইন্ডিয়া ও উইলো টিভি, যারা মূলত আমেরিকান ক্রিকেট এন্টারপ্রাইজের প্রতিষ্ঠান।

টাইমস অব ইন্ডিয়ার সাতইয়ান গাজওয়াজি বলেছেন, ‘ক্রিকেট এমন একটা খেলা, যা বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ জনপ্রিয় খেলা। কিন্তু ক্রিকেট পেশাদার স্পোর্টসের বাজারে ছোট পরিসরে অবস্থান করছে। আমরা দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা করছি। যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেটের চেতনা ও উত্তেজনার কমতি নেই। সারা দুনিয়ায় ক্রিকেট উপভোগ করে আসছে দর্শকরা। তৃণমূল পর্যায়ে ক্রিকেটের উন্নয়ন করতে এবং যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বমানের ক্রিকেট আয়জন করতে বদ্ধপরিকর আমরা।’