স্পোর্টস ডেস্ক : নেশনস লিগের অভিযান শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেল ইংল্যান্ড। চোটের কারণে একসঙ্গে পাঁচ ফুটবলারকে হারিয়েছে থমাস টুখেলের দল। কোল পালমার, ডেকলান রাইস, মার্কাস রাশফোর্ড, ত্রিন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড ও কোবি মাইনুর অনুপস্থিতি ইংল্যান্ডের স্কোয়াডে তৈরি করেছে বড় শূন্যতা।
সবচেয়ে বড় ধাক্কা এসেছে কোল পালমারকে নিয়ে। বিশ্বকাপের স্কোয়াডে জায়গা না পাওয়া এই চেলসি তারকাকে নেশনস লিগের জন্য আবারও জাতীয় দলে ফিরিয়েছিলেন টুখেল। ক্লাবের জার্সিতেও চলতি মৌসুমে ছিলেন দুর্দান্ত ছন্দে। সাত ম্যাচে চার গোলের পাশাপাশি করেছেন দুটি অ্যাসিস্ট।
শুক্রবার ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে চেলসির ম্যাচেও পুরো ৯০ মিনিট মাঠে ছিলেন পালমার। জাতীয় দলে ফেরার পর নিজের জায়গা পাকা করার সুযোগ ছিল ২৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের সামনে। কিন্তু চোটে সেই পরিকল্পনায় আপাতত ছেদ পড়ল।
পালমারের সঙ্গে ইংল্যান্ড হারিয়েছে আরও চার গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে। ডেকলান রাইসের মতো মাঝমাঠের অন্যতম ভরসার খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতিও টুখেলের জন্য বড় মাথাব্যথার কারণ। রাশফোর্ডের অভিজ্ঞতাও এই কঠিন সূচিতে কাজে লাগাতে পারতেন ইংল্যান্ডের কোচ।
নেশনস লিগে ইংল্যান্ডের শুরুটাও হচ্ছে কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে। আগামী শনিবার ওয়েম্বলিতে বিশ্বকাপজয়ী স্পেনের মুখোমুখি হবে টুখেলের দল। এরপর ২৯ সেপ্টেম্বর প্রাগে চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে খেলবে তারা।
সূচিতে এরপর রয়েছে ক্রোয়েশিয়া পরীক্ষা। ৩ অক্টোবর রিজেকায় তাদের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। আন্তর্জাতিক বিরতির শেষ ম্যাচে ৬ অক্টোবর ওয়েম্বলিতে আবারও চেক প্রজাতন্ত্রের মুখোমুখি হবে দলটি।
গুরুত্বপূর্ণ এই চার ম্যাচের আগে একসঙ্গে পাঁচ খেলোয়াড়কে হারানোয় টুখেলের পরিকল্পনায় যে বড় ধাক্কা এসেছে, তা বলাই যায়। এখন চোটের ধাক্কা সামলে নতুন সমন্বয় নিয়েই নেশনস লিগের কঠিন লড়াই শুরু করতে হবে ইংল্যান্ডকে।
