অনলাইন ডেস্ক: যুক্তরাজ্যের মিডল্যান্ডে পাওয়া গেছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি জীবাশ্ম। এটি ইকথিওসর নামের এক প্রাগৈতিহাসিক প্রাণীর। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিশাল আকার ও সম্পূর্ণতার বিচারে এটি ব্রিটিশ জীবাশ্মবিদ্যার ইতিহাসে সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ আবিষ্কারগুলোর একটি। ইংল্যান্ডের রাটল্যান্ডের একটি প্রাকৃতিক জলাধারে এটি আবিষ্কৃত হয়েছে।
আজ থেকে ২৫ কোটি বছর আগে এবং আজ থেকে ৯ কোটি বছর আগে—এই দুইয়ের মধ্যবর্তী সময়ে ইকথিওসর পৃথিবীতে ছিল। এর বিভিন্ন প্রজাতি এক থেকে ২৫ মিটার পর্যন্ত দীর্ঘ হতো। এগুলো দেখতে ছিল ডলফিনের মতো।
প্রাপ্ত জীবাশ্মটি লম্বায় ১০ মিটার এবং বয়স প্রায় ১৮ কোটি বছর।
ইকথিওসরের ফসিলের মাথার অংশটিসহ এক টন ওজনের মাটির চাপড়া অতি যত্নে তুলে আনেন গবেষকরা। গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে এটি আবিষ্কৃত হয়। এই প্রজাতির প্রাণীকে ‘সামুদ্রিক ড্রাগন’ বলা হয়। এর কারণ হলো ইকথিওসরের দাঁত ও চোখ ছিল বেশ বড়।
এই আবিষ্কার সম্পর্কে ডিন লোম্যাক্স নামের একজন জীবাশ্মবিদ বলেন, যুক্তরাজ্যে অনেক ইকথিওসরের জীবাশ্ম পাওয়া গেলেও রাটল্যান্ডেরটি এ দেশে আবিষ্কৃত অন্যগুলোর চেয়ে বড়। এটি একটি অভূতপূর্ব ধরনের আবিষ্কার। আর অন্য জীবাশ্মগুলো সাগরতীরে পাওয়া গেলেও এটি পাওয়া গেছে উপকূল থেকে ৩০ মাইল স্থলের ভেতরে। সাগরপৃষ্ঠের তখনকার উচ্চতা সম্পর্কেও ধারণা মেলে এ থেকে।
সূত্র : দ্য গার্ডিয়ান
