মহসিন কবির: ভিক্ষা শব্দের আভিধানিক অর্থ প্রার্থনা বা সাহায্য চাওয়া। আর ভিক্ষাবৃত্তি বলতে ভিক্ষার মাধ্যমে জীবন নির্বাহ করা বোঝায়। পৃথিবীর কোনো দেশই বিবেকবিবর্জিত এ পেশাকে সমর্থন করে না। এ সম্পর্কে রাসূল (সা.) বলেছেন- মহান আল্লাহর নিকট হালাল কাজগুলোর মধ্যে সবচেয়ে নিকৃষ্ট এবং রাগের উদ্রেক সৃষ্টিকারী কাজ হল, স্ত্রীকে তালাক দেয়া ও ভিক্ষা করা (ইবনে মাজাহ : ৪৩৬)। রাসূল (সা.) আরও বলেছেন- যে ব্যক্তি বিনা প্রয়োজনে ভিক্ষা চায়, সে নিজ হস্তে অঙ্গার একত্রিত করার মতো ভয়াবহ কাজ করে (বায়হকি) ।
বাংলাদেশেরও ভিক্ষাবৃত্তি বন্ধ করার জন্য আইন আছে। পুলিশ আইন ২০০৯-এর ৮৪ ধারায় বলা আছে, কোনো ব্যক্তি বাস্তায় বা সর্বসাধারণের ব্যবহার্য স্থানে ভিক্ষা করলে অথবা অন্য কোনো উপায়ে( ঘা, জখম, অসুস্থতা বা বিকলাঙ্গ প্রদর্শন করা) দয়ার উদ্রেগ করে ভিক্ষা করলে তিনি এক মাসের কারাদণ্ডে দণ্ডনীয় হবেন।
বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ভিক্ষাবৃত্তিকে অপরাধ হিসেবে গণ্য হয়েছে। আমিরাতে কেউ ভিক্ষাবৃত্তি করলে আর তা হাতেনাতে ধরতে পরলে ওই ভিক্ষুককে গুণতে হবে পাঁচ হাজার দিরহাম জরিমানা ও তিন মাসের জেল। হজযাত্রীর ছদ্মবেশে সৌদি আরবে গিয়ে ভিক্ষাবৃত্তির সঙ্গে জড়িয়ে পড়ছেন বিপুল সংখ্যাক পাকিস্তানি নাগরিক। এ ঘটনায় উদ্বিগ্ন জানিয়েছে সৌদি আরব। এরই মধ্যে বিপুল সংখ্যক পাকিস্তুানি ভিক্ষুককে শনাক্ত এবং আটক করেছে সৌদি কর্তৃপক্ষ।
কড়া সমালোচনার পর অবশেষে ভিক্ষাবৃত্তিকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করে আইন প্রণয়নের সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান। এ লক্ষ্যে ২০১৮ সালের মানবপাচার আইন সংশোধনের উদ্যোগ নিয়েছে দেশটির কেন্দ্রীয় সরকার। ৩১ ডিসেম্বর এএফপি এতথ্য জানায়।
এরই মধ্যে দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বিদ্যমান আইন সংশোধনের লক্ষ্যে নতুন একটি ধারা যোগ করে মানবপাচার প্রতিরোধ (সংশোধন) বিল-২০২৪-এর ধারা ৩-এ ‘সংগঠিত ভিক্ষাবৃত্তি’ শব্দটি যুক্ত করার প্রস্তাব করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সৌদি আরবসহ পাকিস্তানের সঙ্গে কূটনীতিক সম্পর্ক রয়েছে এমন বিভিন্ন দেশের অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
হজ, ওমরাহ এবং অন্যান্য ধর্মীয় তীর্থযাত্রার জন্য দেশগুলোতে আসা হাজার হাজার পাকিস্তানি ভিক্ষাবৃত্তি এবং অন্যান্য অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডে জড়িত থাকার কারণে পাকিস্তানের কূটনৈতিক মিশনগুলো কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে। প্রস্তাবিত খসড়া সংশোধনী বিলটিও একই বিষয় তুলে ধরে আইনের আওতায় আনা প্রয়োজন বলে উল্লেখ করেছে।
বিলটিতে বলা হয়েছে, ‘এই অনুশীলনে জড়িত এজেন্ট এবং গ্যাংগুলো সহজেই মামলা এড়াতে পারে কারণ, ফেডারেল তদন্ত সংস্থা (এফআইএ) এর ওপর ন্যস্ত কোনো আইনে ভিক্ষাবৃত্তি অপরাধ নয়। বিষয়টির সংবেদনশীলতার কারণে ভিক্ষাবৃত্তিকে অপরাধ হিসেবে ঘোষণা করার জরুরি প্রয়োজন।
সুইডেনের একটি শহরে ভিক্ষা করার জন্য লাইসেন্স লাগে। সুইডেনের বেশ কয়েকটি শহরে ভিক্ষাবৃত্তি বেআইনি। ২০১৮ সালের ডিসেম্বরে সুইডেনের স্কনে শহরে ভিক্ষাবৃত্তি নিষিদ্ধ করতে নির্দেশনা জারি করেছিল সে দেশের সুপ্রিম কোর্ট। বছরখানেক ধরে বিষয়টি নিয়ে মামলা-মোকদ্দমার পর ওই রায় দিয়েছিল শীর্ষ আদালত। আদালতের যুক্তি, জনজীবনে অসুবিধা রুখতেই এ নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।
রমজান মাসে ভিক্ষা করার দায়ে পাঁচ হাজার দিরহাম জরিমানা ও তিন মাস জেলের বিধান রয়েছে আরব আমিরাতে। দেশটিতে এমনিতেই ভিক্ষাবৃত্তি একেবারেই নিষিদ্ধ। তারপরও এশিয়ান একশ্রেণীর লোক ভিসিট ভিসায় এসে ভিক্ষাবৃত্তি করে যাচ্ছে নির্দ্বিধায়-নির্বিঘ্নে। যা একেবারেই পছন্দ করেন না আরব আমিরাতের নাগরিক ও পুলিশ প্রশাসন। বিশেষ করে পবিত্র মাহে রমজানকে পুঁজি করে ভিজিট ভিসায় এসে এ ভিক্ষাবৃত্তি বেশি করা হচ্ছে বলে পুলিশ প্রশাসনের নজরে আসে। এর ফলে ভিক্ষুকদের জন্য সতর্কতা জারি করে এ বিধান করা হয়। এতে কেউ ভিক্ষাবৃত্তি করলে আর তা হাতেনাতে ধরতে পরলে ওই ভিক্ষুককে গুণতে হবে পাঁচ হাজার দিরহাম জরিমানা ও তিন মাসের জেল। যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় এক লাখ পঞ্চান্ন হাজার টাকা।
দেশটির ইংরেজি দৈনিক গালফ নিউজের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে, আরব আমিরাতের পাবলিক প্রসিকিউশন সতর্কতা জারি করে জোর দিয়ে বলেছে দেশটিতে ভিক্ষা করা সম্পূর্ণরূপে নিষিদ্ধ। তাই ভিক্ষাবৃত্তির দায়ে কাকেও হাতেনাতে ধরতে পারলে তাদেরকে জরিমানাসহ কঠিন শাস্তির আওতায় আনা হবে বলে জানিয়েছে পাবলিক প্রসিকিউশন।
উগান্ডায় একটি আইন পাস করা হয়েছে, যার ফলে এখন থেকে রাজধানী কাম্পালায় পথশিশুদের খাবার বা টাকা দান করা আইনত অবৈধ। কাম্পালার লর্ড মেয়র এরিয়াস লুকওয়াগো জানিয়াছেন, ব্যবসায়িক কাজে এবং যৌন ব্যবসায় শিশুদের ব্যবহার কমানোর উদ্দেশ্যে এই আইনটি পাস করা হয়েছে। উগান্ডার সরকারী হিসাব অনুযায়ী, কাম্পালার রাস্তায় ৭ থেকে ১৭ বছর বয়সী প্রায় ১৫ হাযার পথশিশু বসবাস করে।
ভারতে ভিক্ষাবৃত্তি রোধে অভিনব ব্যবস্থা চালু হচ্ছে। পাইলট প্রজেক্ট হিসেবে মধ্যপ্রদেশের ইন্দোর শহরকে ভিক্ষুক মুক্ত করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। আগামী ১ জানুয়ারি থেকে ইন্দোরে ভিক্ষুককে ভিক্ষা দিলে আইনি ব্যবস্থার যাতাকলে পড়তে হবে যিনি ভিক্ষা দিচ্ছেন তাকে। এমনকি তার বিরুদ্ধে এফআইআর পর্যন্ত করা হতে পারে। ইন্দোরের জেলা প্রশাসন জানিয়েছে, ভারত সরকারের সামাজিক ন্যায় মন্ত্রলায়ের বৃহত্তর উদ্যোগ হিসেবে ইন্দোরকে ভিক্ষুক মুক্ত করতে এই শাস্তির ব্যবস্থা চালু করা হচ্ছে।
ভারত সরকারের উদ্যোগেই ভিক্ষাবৃত্তি মুক্ত ভারত প্রকল্পে দেশের দশটি শহরকে ভিক্ষুক মুক্ত করার প্রাথমিক সিদ্ধান্ত হয়েছে। ইন্দোরের জেলা প্রশাসক সাংবাদিকদের বলেছেন, ভিক্ষাবৃত্তির বিরুদ্ধে সচেতনতা অভিযান চলছে। তিনি শহরের মানুষের কাছে আবেদন জানিয়ে বলেছেন, ভিক্ষুককে ভিক্ষা দিয়ে এই পাপ কাজের সঙ্গে নিজেকে সম্পৃত্ত করবেন না।
