যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠেয় ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের বাজনা বেজে গেছে। ঠিক এক বছর পর অর্থাৎ আগামী বছরের ১১ জুন পর্দা উঠবে প্রথমবার ৪৮ দল নিয়ে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপের।
ওই টুর্নামেন্টে জায়গা পেতে উত্তর, দক্ষিণ, মধ্য আমেরিকা, আফ্রিকা, ইউরোপ, এশিয়া এবং ওশেনিয়া মহাদেশের দলগুলোর লড়াই শুরু হয়েছে বেশ আগে। এরই মধ্যে বড় বড় কিছু নাম বিশ্বকাপে তাদের টিকিট বুকিং দিয়ে ফেলেছে।
ওদিকে দারুণ লড়াই হলেও আফ্রিকা মহাদেশের বাছাইপর্ব পেরিয়ে এখনো কোন দল বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করতে পারেনি। মহাদেশটির ৫৪ দল বিশ্বকাপে যেতে লড়াই করছে। ইউরোপের বিশ্বকাপ বাছাই ওই অর্থে শুরুই হয়নি।
নেশন্স লিগ শেষ হওয়ায় এবার বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করার তোড়জোড় শুরু করবে ইউরোপের ৫৪ দল। নেশন্স লিগে না থাকায় ইউরোপের ‘জি’ থেকে ‘এল’ পর্যন্ত গ্রুপের বাছাই পর্ব শুরু হয়েছে। সেখানে বিপদে আছে ইতালির মতো দল। টানা তৃতীয়বার তারা বিশ্বকাপে জায়গা না পাওয়ার শঙ্কায় আছে।
এরই মধ্যে লাতিন অঞ্চল থেকে ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেছে। এশিয়া থেকে জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া বিশ্বকাপের টিকিট হাতে পেয়েছে। ওশেনিয়া থেকে নিউজিল্যান্ডের বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত। স্বাগতিক হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা তো বিশ্বকাপে খেলবেই।
বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত হলো যাদের: ইরান, উজবেকিস্তান, দক্ষিণ কোরিয়া, জর্ডান, অস্ট্রেলিয়া, জাপান (এশিয়া), যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, মেক্সিকো (স্বাগতিক এবং উত্তর, মধ্য আমেরিকা ও ক্যারিবিয়ান অঞ্চল), আর্জেন্টিনা, ইকুয়েডর ও ব্রাজিল (দক্ষিণ আমেরিকা), ওশেনিয়া (নিউজিল্যান্ড)।
