মনিরুল ইসলাম : দীর্ঘ ৩৫ বছর পর আজ বৃহস্পতিবার জাতীয় সংসদ ভবনের অধিবেশন কক্ষে অনুষ্ঠিত হচ্ছে দেশের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন। ভোটগ্রহণ উপলক্ষে সব ধরনের প্রশাসনিক ও কারিগরি প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে জাতীয় সংসদ সচিবালয়। দুপুর ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত চলবে এই ভোটগ্রহণ, যেখানে বর্তমান সংসদের ৩৪৯ জন সদস্য তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।
নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, ভোটগ্রহণ শেষে সংসদ কক্ষেই ফল ঘোষণা করা হবে এবং পরবর্তীতে গেজেট প্রকাশ করা হবে। আগামীকাল শুক্রবার নবনির্বাচিত রাষ্ট্রপতির শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে বঙ্গভবনে।
সংবিধানের ৭০ অনুচ্ছেদের কঠোর প্রয়োগ
সরকারদলীয় চিফ হুইপ মো. নুরুল ইসলাম মনি স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে দলীয় সিদ্ধান্তের বাইরে ভোট দেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। তিনি বলেন, “দলের সিদ্ধান্ত অমান্য করে অন্য প্রার্থীকে ভোট দিলে সংবিধানের ৭০ অনুচ্ছেদ লঙ্ঘিত হবে এবং সংশ্লিষ্ট সংসদ সদস্যের সদস্যপদ বাতিল হওয়ার ঝুঁকি থাকবে।” এমনকি কোনো সদস্য উপস্থিত থেকেও ভোট না দিলে তা দলীয় অবস্থানের বিরোধিতা হিসেবে বিবেচিত হতে পারে।
অনুপস্থিত ভোটারদের জন্য নেই বিকল্প ব্যবস্থা
রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আইন, ১৯৯১ অনুযায়ী প্রতিটি সংসদ সদস্যকে নিজে উপস্থিত থেকে ব্যালটে স্বাক্ষরের মাধ্যমে ভোট দিতে হবে। ফলে বিদেশে অবস্থানরত, অসুস্থ বা অন্য কোনো কারণে অনুপস্থিত সদস্যদের ভোট দেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। অন্য কেউ, দূতাবাস বা অনলাইনের মাধ্যমে ভোট প্রদানের কোনো বিধান নেই।
প্রতিদ্বন্দ্বিতায় দুই প্রার্থী
রাষ্ট্রপতি পদে এবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং ১১ দলীয় জোটের প্রার্থী এলডিপি চেয়ারম্যান কর্নেল (অব.) অলি আহমদ। গত ১৬ আগস্ট যাচাই-বাছাই শেষে তাদের মনোনয়ন বৈধ ঘোষণা করা হয় এবং প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময়সীমাও ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে।
সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠতার দিক থেকে বিএনপি ও তাদের মিত্রদের ভোট সংখ্যা প্রায় ২৫০, অন্যদিকে বিরোধী জোটের ভোট সংখ্যা প্রায় ৯০। ফলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, ফলাফল অনেকটাই পূর্বনির্ধারিত হলেও বিরোধী প্রার্থীর প্রাপ্ত ভোট এবং দলীয় অবস্থানের বাইরে কোনো ভোট পড়ে কি না—সেদিকেই নজর থাকবে।
৩৫ বছর পর ভোটগ্রহণ
সংসদ সচিবালয়ের তথ্য অনুযায়ী, সর্বশেষ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল ১৯৯১ সালে। এরপর প্রতিবারই একক প্রার্থী থাকায় ভোটগ্রহণ ছাড়াই গেজেটের মাধ্যমে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত ঘোষণা করা হয়। ফলে এবার দীর্ঘ তিন দশকের বেশি সময় পর সংসদ কক্ষে সরাসরি ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
নিরাপত্তা ও সম্প্রচার ব্যবস্থা
ভোটগ্রহণ সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করতে সংসদ ভবন এলাকায় জোরদার নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। সংসদ সদস্যদের উপস্থিতি নিশ্চিত করতে চিফ হুইপ ও হুইপদের সঙ্গে সমন্বয় করা হয়েছে। সাংবাদিক ও অতিথিদের জন্য গ্যালারি পাস ইস্যু করা হয়েছে এবং পুরো ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে।
সাংবিধানিক প্রেক্ষাপট
সাবেক রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন গত ২৪ জুলাই পদত্যাগ করার পর সংবিধানের ৫৪ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করছেন। নতুন রাষ্ট্রপতি দায়িত্ব গ্রহণ না করা পর্যন্ত এ ব্যবস্থা বহাল থাকবে।
শপথের প্রস্তুতি
চিফ হুইপ জানিয়েছেন, আগামী ২১ আগস্ট সন্ধ্যা ৭টায় বঙ্গভবনের দরবার হলে নবনির্বাচিত রাষ্ট্রপতির শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠান আয়োজন করা হবে। মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ এই আয়োজন সম্পন্ন করবে।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচন ঘিরে রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক গুরুত্ব বিবেচনায় আজকের এই ভোটগ্রহণ দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে।
