সিএনএন: মার্কিন সরকারের জেফ্রি এপস্টাইন সম্পর্কিত ৩০ লক্ষেরও বেশি নথি প্রকাশের ফলে ব্রিটিশ জনজীবনের তিনজন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বের সাথে এই অপমানিত অর্থদাতার সম্পর্ক নিয়ে আরও প্রশ্ন উঠেছে, যাকে ব্রিটেনের সরকার এবং রাজপরিবারের হৃদয়ে প্রবেশাধিকার দেওয়া হয়েছে বলে মনে হয়।
প্রাক্তন প্রিন্স অ্যান্ড্রু, তার প্রাক্তন স্ত্রী সারা ফার্গুসন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রাক্তন যুক্তরাজ্যের রাষ্ট্রদূত পিটার ম্যান্ডেলসন, সকলেই এপস্টাইনের ফাইলগুলির সর্বশেষ ভাণ্ডারে একাধিকবার তালিকাভুক্ত হয়েছেন, যা প্রয়াত যৌন অপরাধীর সাথে তাদের সম্পর্ক ব্যাখ্যা করার জন্য এবং ব্রিটিশ প্রতিষ্ঠান থেকে নিজেদের আরও দূরে রাখার জন্য এই তিনজনের উপর চাপ বাড়িয়েছে।
প্রধানমন্ত্রী কেয়ার স্টারমার অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসরকে মার্কিন কংগ্রেসের সামনে সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছেন, অন্যদিকে ম্যান্ডেলসন - যিনি রবিবার লেবার পার্টি থেকে পদত্যাগ করেছেন - স্টারমার সহ শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্বদের কাছ থেকে হাউস অফ লর্ডস থেকে অবসর নেওয়ার আহ্বানের মুখোমুখি হচ্ছেন।
বিচার বিভাগের সর্বশেষ ফাইলের পতন কীভাবে ব্রিটেনকে কলঙ্কিত করছে তা এখানে উঠে এসেছে।
অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসর
প্রাক্তন প্রিন্স অ্যান্ড্রু বছরের পর বছর ধরে এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে আসছেন। ২০১৯ সালে বিবিসির সাথে এক কুখ্যাত সাক্ষাৎকারে, অ্যান্ড্রু দাবি করেছিলেন যে, ২০০৮ সালে একজন অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়ের কাছ থেকে পতিতাবৃত্তির জন্য অর্থদাতার দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর, তিনি ২০১০ সালে এপস্টাইনের সাথে সমস্ত সম্পর্ক ছিন্ন করেছিলেন।
গত বছর প্রকাশিত ইমেলগুলি অ্যান্ড্রুর দাবিকে প্রশ্নবিদ্ধ করে। ব্রিটিশ মিডিয়া জানিয়েছে যে অ্যান্ড্রু ২০১১ সালে আবার এপস্টাইনের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন, তাকে "ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রাখতে" বলেছিলেন এবং তারা "এতে একসাথে ছিলেন"। এর পরপরই, রাজা তৃতীয় চার্লস অক্টোবরে তার ভাই অ্যান্ড্রুকে তার রাজকীয় উপাধি কেড়ে নেন এবং উইন্ডসরের রাজকীয় সম্পত্তি থেকে তাকে উচ্ছেদের প্রক্রিয়া শুরু করেন।
কিন্তু এপস্টাইনের সর্বশেষ নথিপত্রের ভাণ্ডারে অপমানিত রাজপরিবারের সদস্যদের উপর আরও তদন্ত শুরু হয়েছে। তারিখবিহীন তিনটি ছবিতে দেখা যাচ্ছে যে প্রাক্তন রাজপুত্র, বর্তমানে অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসর, একজন মহিলার উপর হাঁটু গেড়ে বসে আছেন - যার মুখের রঙ পরিবর্তন করা হয়েছে - যিনি সম্পূর্ণ পোশাক পরে মেঝেতে শুয়ে আছেন। দুটি ছবিতে অ্যান্ড্রু তার পেট এবং কোমর স্পর্শ করছেন; তৃতীয় ছবিতে, তিনি চার পায়ে হেলান দিয়ে ক্যামেরার দিকে তাকাচ্ছেন, তার শরীরের উপর।
ছবিগুলি কখন বা কোথায় তোলা হয়েছে তা স্পষ্ট নয়; নথি প্রকাশের সাথে ছবির কোনও ক্যাপশন বা প্রেক্ষাপট দেওয়া হয়নি। ছবি বা ইমেল বার্তাগুলি কোনও অন্যায়ের ইঙ্গিত দেয় না।
অ্যান্ড্রুকে এর আগে ২০০১ সালের একটি ছবিতে ব্যাখ্যা করার জন্য চাপের মুখোমুখি হতে হয়েছিল যেখানে তাকে এপস্টাইনের প্রাক্তন বান্ধবী এবং একজন দোষী সাব্যস্ত শিশু যৌন পাচারকারী ঘিসলাইন ম্যাক্সওয়েল এবং এপ্রিলে আত্মহত্যা করে মারা যাওয়া এপস্টাইনের একজন বিশিষ্ট অভিযুক্ত ভার্জিনিয়া গিফ্রের সাথে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে।
তার মরণোত্তর স্মৃতিকথায়, গিফ্রে অ্যান্ড্রুকে ১৭ বছর বয়সে যৌন নির্যাতনের অভিযোগ এনেছেন। তিনি লিখেছেন যে অ্যান্ড্রু "বিশ্বাস করতেন যে আমার সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করা তার জন্মগত অধিকার।" তার সাথে কখনও দেখা হয়নি বলে দাবি করা সত্ত্বেও, অ্যান্ড্রু ২০২২ সালে গিফ্রের বিরুদ্ধে আনা একটি দেওয়ানি মামলা নিষ্পত্তির জন্য তাকে লক্ষ লক্ষ ডলার প্রদান করেছিলেন বলে জানা গেছে। তিনি বারবার সমস্ত অন্যায়ের অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং বলেছেন যে তিনি কখনও এপস্টাইনের বিরুদ্ধে অভিযুক্ত কোনও আচরণ দেখেননি বা সন্দেহ করেননি।
সর্বশেষ এপস্টাইন নথিতে ২০১০ সালের আগস্টে এপস্টাইন এবং অ্যান্ড্রুর মধ্যে একটি ইমেল আদান-প্রদানও রয়েছে, যেখানে অর্থদাতা রাজপরিবারকে লন্ডনে ডিনারের জন্য একজন "বন্ধু" - যার নাম পরিবর্তন করা হয়েছিল - সাথে দেখা করার জন্য আমন্ত্রণ জানান। অ্যান্ড্রু উত্তর দিয়েছিলেন যে তিনি "তাকে দেখে আনন্দিত হবেন" এবং এপস্টাইনকে তার যোগাযোগের বিবরণ দিতে বলেছিলেন। এরপর এপস্টাইন মহিলাকে একজন ২৬ বছর বয়সী রাশিয়ান হিসেবে বর্ণনা করেন যিনি "চতুর (sic) সুন্দরী, বিশ্বস্ত" এবং নিশ্চিত করেন যে তার কাছে অ্যান্ড্রুর ইমেল আছে।
নভেম্বর মাসে, হাউস ওভারসাইট কমিটির ডেমোক্র্যাটরা এপস্টাইনের বিরুদ্ধে প্যানেলের তদন্তের অংশ হিসেবে অ্যান্ড্রুকে ওয়াশিংটনে আসার অনুরোধ করেছিলেন। যদিও অ্যান্ড্রু সেই সময় অনুরোধে সাড়া দেননি, তবুও স্টারমার শনিবার প্রাক্তন রাজপুত্রকে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য নিজেকে আত্মসমর্পণ করার আহ্বান জানিয়েছিলেন।
“যাদের কাছে তথ্য আছে তাদের যে কোনও উপায়ে তথ্য ভাগ করে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকা উচিত,” স্টারমার বলেন। “আপনি যদি তা করতে প্রস্তুত না হন তবে আপনি শিকার-কেন্দ্রিক হতে পারবেন না।”
সারা ফার্গুসন
অ্যান্ড্রুর প্রাক্তন স্ত্রী সারা ফার্গুসন - যিনি "ফার্গি" নামে পরিচিত - - এর সর্বশেষ ফাইলগুলিতে বেশ কয়েকবার উল্লেখ করা হয়েছে, যদিও এটি কোনও অন্যায়ের ইঙ্গিত দেয় না। ফার্গুসনকে গত বছর বেশ কয়েকটি ব্রিটিশ দাতব্য প্রতিষ্ঠানের পৃষ্ঠপোষক বা রাষ্ট্রদূত পদ থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল কারণ পূর্ববর্তী নথিতে দেখা গেছে যে তিনি এপস্টাইনকে তার "সর্বোচ্চ বন্ধু" বলেছিলেন। সেই সময়ে, ফার্গুসনের একজন মুখপাত্র বলেছিলেন যে তিনি এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্কের জন্য অনুতপ্ত।
কিন্তু সর্বশেষ নথিগুলি তাদের সম্পর্কের গভীরতার আরও প্রমাণ। ২০০৯ সালের মার্চ মাসে, ফার্গুসন - তৎকালীন ডাচেস অফ ইয়র্ক - এপস্টাইনকে ধন্যবাদ জানিয়ে একটি ইমেল পাঠিয়েছিলেন, ফ্যাশন এবং মিডিয়া আউটলেটগুলিকে উস্কে দিয়েছিলেন যা তিনি বলেছিলেন যে এখন তার সাথে কাজ করতে চান।
"মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে, আপনার মধ্যাহ্নভোজের পরে, মনে হচ্ছে শক্তি বেড়েছে। বন্ধুর (sic) দয়া আমাকে এতটা স্পর্শ করেনি," তিনি লিখেছেন। "আমি সবসময় যে ভাইয়ের জন্য আকাঙ্ক্ষা করে এসেছি তার জন্য জেফ্রিকে ধন্যবাদ।"
২০১০ সালের জানুয়ারিতে তিনি লিখেছিলেন: "তুমি একজন কিংবদন্তি। আমার কাছে সত্যিই বর্ণনা করার মতো শব্দ নেই, আমার ভালোবাসা, তোমার উদারতা এবং দয়ার জন্য কৃতজ্ঞতা। Xx আমি তোমার সেবায় আছি। শুধু আমাকে বিয়ে করো।"
ইমেলগুলি থেকে মনে হচ্ছে যে এপস্টাইন ফার্গুসনকে তার নাম মুছে ফেলার জন্য সাহায্য করতে চেয়েছিলেন। তারিখবিহীন একটি ইমেলে, এপস্টাইন সংকট ব্যবস্থাপনা সংস্থা সিট্রিক অ্যান্ড কোম্পানির চেয়ারম্যান মাইক সিট্রিককে লিখেছিলেন, যা এপস্টাইনের আইন সংস্থা ধরে রেখেছিল, যেখানে তিনি বলেছিলেন: "আমি চাই আপনি এমন একটি বিবৃতি তৈরি করুন যা একটি আদর্শ বিশ্বে ফার্গি প্রকাশ করবেন।" সিট্রিক সিএনএনকে বলেছিলেন যে তিনি কখনও ফার্গুসন বা তার প্রতিনিধিদের সাথে সরাসরি যোগাযোগ করেননি।
২০১১ সালের মার্চ মাসে সিট্রিক এবং আরও দুজনকে লেখা একটি ইমেলে, এপস্টাইন লিখেছিলেন: "আমি মনে করি ফার্গি এখন বলতে পারেন, আমি একজন পেডো নই।" উত্তরে, সিট্রিক বলেছিলেন যে "সংবাদপত্রগুলিকে আপনাকে শিশু যৌন নিপীড়ক বলা বন্ধ করে সত্য প্রকাশ করার জন্য একটি "কৌশল" রয়েছে, এবং সেই কৌশলটি ছিল "ফার্গিকে প্রত্যাহার করা"।
পরের মাসে, ফার্গুসন এপস্টাইন এবং তার মুখপাত্র জেমস হেন্ডারসনকে একটি ইমেলে লিখেছিলেন, যেখানে তিনি তাকে "পি" বলে "বলেননি" এবং "করবেন না"।
২০০৯ সালের অক্টোবরে, তিনি এপস্টাইনকে লিখেছিলেন যে ভাড়ার জন্য তার "জরুরিভাবে" ২০,০০০ পাউন্ডের প্রয়োজন, এবং তার বাড়িওয়ালা "আমি যদি টাকা না দিই তবে সংবাদপত্রে যাওয়ার হুমকি দিয়েছিলেন।"
এপস্টাইন সেই টাকা পাঠিয়েছিলেন কিনা তা স্পষ্ট ছিল না। তবে, ২০০১ সালে - ফার্গুসনের অনুরোধের কয়েক বছর আগে - নতুন প্রকাশিত নথিতে দেখা গেছে যে এপস্টাইন ওয়েট ওয়াচার্সের জন্য তার কাজ থেকে অর্জিত শেয়ার বিকল্পগুলি নগদ করতে সাহায্য করার পরে প্রাক্তন ডাচেসকে ১৫০,০০০ ডলার দিয়েছিলেন। সিএনএন ফার্গুসনের একজন মুখপাত্রের মন্তব্য চেয়েছে।
পিটার ম্যান্ডেলসন
ক্ষমতার প্রতি ম্যাকিয়াভেলিয়ান দৃষ্টিভঙ্গির জন্য রাজনৈতিক মহলে "অন্ধকারের রাজপুত্র" হিসেবে বহুল পরিচিত ম্যান্ডেলসনকে সেপ্টেম্বরে ওয়াশিংটনে যুক্তরাজ্যের রাষ্ট্রদূতের পদ থেকে বরখাস্ত করা হয়, এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্ককে ঘিরে ক্রমবর্ধমান কেলেঙ্কারির কারণে। সেই মাসে, মার্কিন আইন প্রণেতারা ২০০৩ সালে এপস্টাইনের ৫০তম জন্মদিন উপলক্ষে সংকলিত একটি "জন্মদিনের বই" প্রকাশ করেছিলেন, যেখানে ম্যান্ডেলসন একটি হাতে লেখা নোট লিখেছিলেন যেখানে অর্থদাতাকে "আমার সেরা বন্ধু" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল।
নথির সর্বশেষ অংশে প্রকাশ পেয়েছে যে ম্যান্ডেলসন এপস্টাইনের কাছে যুক্তরাজ্য সরকারের সংবেদনশীল কর পরিকল্পনা ফাঁস করে দিয়েছিলেন। তারা আরও দেখায় যে তার সঙ্গী, রেইনালদো আভিলা দা সিলভা নিয়মিতভাবে তার কাছ থেকে অপ্রকাশিত অর্থ পেতেন।
২০০৯ সালের সেপ্টেম্বরে, দা সিলভা - যিনি তিন দশক একসাথে থাকার পর ২০২৩ সালে ম্যান্ডেলসনকে বিয়ে করেছিলেন - তার অস্টিওপ্যাথি কোর্সের তহবিলের জন্য ১০,০০০ পাউন্ড চেয়ে এপস্টাইনকে ইমেল করেছিলেন। এপস্টাইন উত্তর দিয়েছিলেন: "আমি অবিলম্বে আপনার ঋণের পরিমাণ (sic) পাঠাবো।"
২০১০ সালের এপ্রিলে, দা সিলভা আবার এপস্টাইনকে ইমেল করে তার ব্যাংকের বিবরণ জানান। এপস্টাইন তার হিসাবরক্ষক রিচ কানকে বার্তাটি ফরোয়ার্ড করেন এবং যোগ করেন: "১৩,০০০ ডলার পাঠান।"
সেই মাসেই, এপস্টাইন কানকে "রেইনালডোতে প্রতি মাসে ২,০০০ ডলার পাঠাতে" বলেন। যখন কান জিজ্ঞাসা করেন যে এটি কি মূল ১৩,০০০ ডলারের অতিরিক্ত, তখন এপস্টাইন উত্তর দেন: "না, পুনর্বিবেচনা করার পরে (যেমন) কেবল ৪০০০ ডলার পাঠান।"
সেই বছরের অক্টোবরে, ম্যান্ডেলসন মজা করে এপস্টাইনকে জিজ্ঞাসা করেন: "আপনি কি রেইনালডো সাব স্থায়ীভাবে বন্ধ করে দিয়েছেন?! আমাকে হয়তো তাকে রাস্তায় কাজ করতে দিতে হবে।"
সর্বশেষ নথি থেকে আরও জানা যায় যে ২০০৯ সালে ব্যবসায়িক সচিব থাকাকালীন ম্যান্ডেলসন যুক্তরাজ্য সরকারের একটি সংবেদনশীল নথি ফাইন্যান্সারের কাছে ফাঁস করেছিলেন। তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী গর্ডন ব্রাউনের উদ্দেশ্যে লেখা স্মারকলিপিতে ২০০৮ সালের আর্থিক সংকটের পর ব্রিটেনের ঋণের বোঝা কমাতে ২০ বিলিয়ন পাউন্ডের সম্পদ বিক্রির পক্ষে কথা বলা হয়েছিল এবং লেবার পার্টির কর নীতি পরিকল্পনা প্রকাশ করা হয়েছিল।
রবিবার, ম্যান্ডেলসন - যিনি হাউস অফ লর্ডসেও বসেন - লেবার পার্টি থেকে পদত্যাগের ঘোষণা দেন, বলেন যে তিনি দলকে "আরও বিব্রত করতে চান না"। তিনি "সেইসব মহিলা ও মেয়েদের কাছে ক্ষমাও চেয়েছিলেন যাদের কণ্ঠস্বর অনেক আগেই শোনা উচিত ছিল।" সিএনএন আরও মন্তব্যের জন্য ম্যান্ডেলসনের সাথে যোগাযোগ করতে পারেনি।
কিছু আইন প্রণেতা ম্যান্ডেলসনকে নিজেকে হাউস অফ লর্ডস কমিশনার ফর স্ট্যান্ডার্ডসের কাছে পাঠাতে বলেছেন, যারা আচরণবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগ তদন্ত করে।
ম্যান্ডেলসন গত বছরের ফেব্রুয়ারি থেকে হাউস অফ লর্ডস থেকে অনুপস্থিতির ছুটিতে রয়েছেন, যাতে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যুক্তরাজ্যের রাষ্ট্রদূত হিসেবে কাজ করতে পারেন। সোমবার, ডাউনিং স্ট্রিটের একজন মুখপাত্র বলেছেন যে স্টারমার বিশ্বাস করেন যে ম্যান্ডেলসনকে তার সমকক্ষ পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া উচিত।
“প্রধানমন্ত্রী এই বিষয়টি জরুরিভাবে বিবেচনা করার জন্য বলেছেন। প্রধানমন্ত্রী বিশ্বাস করেন যে পিটার ম্যান্ডেলসনের হাউস অফ লর্ডসের সদস্য হওয়া বা এই পদবি ব্যবহার করা উচিত নয়,” মুখপাত্র বলেছেন।
