স্পোর্টস ডেস্ক : বিশ্বের সেরা ব্যাটারদের তালিকায় ধরা হয় তাঁদের। ভারতের দুই ব্যাটারের পরিসংখ্যান অন্তত তেমনটাই বলে। অথচ রিকি পন্টিং তাঁদের সেরা পাঁচ ব্যাটারের তালিকায় রাখলেন না। বিশ্বক্রিকেটের সর্বকালের সেরা পাঁচ ব্যাটার বেছে নিয়েছেন পন্টিং। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়কের তালিকায় জায়গা পাননি রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। তবে দুই ভারতীয় রয়েছেন সেখানে। --- আনন্দবাজার
পন্টিংয়ের মতে, বিশ্বের সেরা পাঁচ ক্রিকেটার হলেন— সচিন তেন্ডুলকর, রাহুল দ্রাবিড়, ব্রায়ান লারা, জো রুট ও কেন উইলিয়ামসন। এই পাঁচ জনের মধ্যে সচিন, দ্রাবিড় ও লারা সমসাময়িক। তাঁদের বিরুদ্ধে পন্টিং খেলেছেন। অন্য দিকে রুট ও উইলিয়ামসন সমসাময়িক। তাঁদের খেলা পন্টিং দেখেছেন। রোহিত, কোহলির মতো নিজের দেশের ম্যাথু হেডেন, স্টিভ স্মিথ বা ডেভিড ওয়ার্নারকেও রাখেননি পন্টিং। তবে কেন তাঁদের পন্টিং রাখেননি তার কোনও ব্যাখ্যা দেননি অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক।
এক সাক্ষাৎকারে পন্টিং বলেন, “আমার দেখা সবচেয়ে প্রতিভাবান ব্যাটার লারা। আমি যখন অধিনায়ক ছিলাম, তখন ওর জন্য সবচেয়ে বেশি বিনিদ্র রজনী কেটেছে। পাশাপাশি সচিন ও দ্রাবিড়ের মতো টেকনিক আমি কারও মধ্যে দেখিনি। আমি ওই তালিকায় রুট ও উইলিয়ামসনকেও রাখব।
পাশাপাশি আরও দু’জনের নাম করেছেন পন্টিং। বেন স্টোকস ও জাক কালিস। তাঁর মতে, এই দু’জনকে শুধু ব্যাটারের তালিকায় ফেলা যাবে না। পন্টিং বলেন, “পরিসংখ্যান দিয়ে স্টোকসকে দেখলে হবে না। ও হচ্ছে কঠিন সময়ে ভরসা করার মতো ক্রিকেটার। যত কঠিন পরিস্থিতি আসে, ও তত ভাল খেলে। টেস্ট জয়ে ওর প্রভাব দেখলে সেটা বোঝা যাবে। পাশাপাশি কালিস আমার দেখা সেরা ক্রিকেটার।
গত কয়েক বছরে রুটের ধারাবাহিকতা মুগ্ধ করেছে পন্টিংকে। যে ভাবে একের পর এক টেস্টে তিনি রান করছেন, তার প্রশংসা করেছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক। পন্টিং বলেন, “গত পাঁচ বছরে ও দুর্দান্ত খেলেছে। ওর রান দেখুন।
৩০-৪০ ম্যাচে কেউ ধারাবাহিক ভাবে ভাল খেলতে পারে। কিন্তু ১৫০ ম্যাচে সেটা করা কঠিন। ওর প্রথম ৯৭ ম্যাচে রুট সেরাদের তালিকায় ছিল না। তখন ওর ১৭টা শতরান ছিল। পরের ৬০ ম্যাচে ও ২১টা শতরান করেছে। এই ৬০ টেস্ট ওকে সেরাদের দলে ঢুকিয়ে দিয়েছে।
