মাহফুজ নান্টু,কুমিল্লা প্রতিনিধি: আজ একুশ ফেব্রুয়ারী। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। বাংলা ভাষার জন্য প্রানোৎসোর্গ করা বীর শহীদদের প্রতি শহীদ মিনারে পুস্পস্তবক অপর্ণ করা হবে আজ।কুমিল্লার সর্বস্তরের সাধারণ মানুষ শ্রদ্ধা জানাবে কুমিল্লা টাউনহলে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে। তাই পরিচ্ছনতার পাশাপাশি রং তুলির আঁচড়ে সাজিয়ে তোলা হয়েছে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারটি। গত ৩৬ বছর ধরে টাউন হলের কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে কুমিল্লা জেলার সর্বস্তরের সাধারণ মানুষ ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে আসছেন।

কুমিল্লা প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি অভিবাধন সম্পাদক সাংবাদিক আবুল হাসানাত বাবুল জানান,কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া সরকারী কলেজের সাথে রানীর দিঘীর পাড়ে ১৯৫২ সালে প্রথম কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার স্থাপিত হয়। মূলত ১৯৫৪ সাল থেকে ভিক্টোরিয়া কলেজের শিক্ষার্থীরা রানীর দীঘির পাড়ের শহীদ মিনারে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতেন। তখন ওই শহীদ মিনারটি কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার হিসেবে কুমিল্লার সর্বস্তরের সাধারণ মানুষ জানতেন। ভাষার মাসে শহীদ মিনারে পুস্পস্তবক এসে পুষ্পস্তবক অর্পণ করতেন।

তারপর ১৯৮৭ সালে কুমিল্লা টাউনহলে শহীদ মিনার তৈরী করা হয়। পরের বছর অর্থ্যাৎ ১৯৮৮ সাল থেকে টাউনহলের শহীদ মিনারে ভাষা শহীদদের প্রতি ফুল দিয়ে সম্মান জানানো শুরু হয়।তারপর থেকেই কুমিল্লার কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার হিসেবে বিবেচিত হয় টাউনহলের শহীদ মিনারটি।
কুমিল্লার বিশিষ্ট ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব বদরুল হুদা জেনু জানান, আশির দশকের শেষ দিকে কোথায় কুমিল্লা কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার হবে তা নিয়ে বেশ কয়েকটি প্রস্তাবনা হয়। যার মধ্যে প্রেসক্লাব প্রাঙ্গন,নগর উদ্যানের কাছে যেখানে বঙ্গবন্ধুর ম্যুরাল তৈরী করা হয়েছে সেখানেসহ টাউনহলে। কুমিল্লা টাউনহলে করার কারন ছিলো স্বাধীনতা বিরোধী শক্তি যেন মিনারটিকে ভেঙ্গে ফেলতে না পারে সে জন্য টাউনহলের জায়গাটি বেছে নেয়া হয়। এ কারনেই সর্ব সম্মতিক্রমে টাউনহলে প্রস্তাব অনুমোদন পায়। কুমিল্লা জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান সাবেক সংসদ সদস্য আনসার আহমেদ জেলা পরিষদ থেকে শহীদ মিনার নির্মাণে অর্থায়ন করেন। মূলত তখন থেকেই কুমিল্লা টাউনহলের কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে প্রতি বছর একুশে ফেব্রæয়ারীতে পুষ্পস্তবক অর্পণের মধ্যে দিয়ে ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়।

সেই থেকে ৩৬ বছরের পথ চলায় কুমিল্লা কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে সর্বস্তরের সাধারণ মানুষ ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে আসছেন। আজও কুমিল্লা টাউনহলের কেন্দ্রীয় মহীদ মিনারটিকে পরিচ্ছন্ন করা হয়েছে। তুলি আঁচড়ে বাংলা ভাষার নকশায় নান্দনিক করে তোলা হয়েছে। এমন নান্দনিকতা আয়োজনে ভাষা শহীদদের প্রতি সম্মান দেখিয়ে সমবেত কন্ঠে গাওয়া হবে আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙ্গানো একুশে ফেব্রুয়ারী আমি কি ভুলিতে পারি।