মাজহারুল ইসলাম : তীব্র সমালোচনার মুখে বিদেশী দূতাবাস ও হাইকমিশনগুলোতে কর্মরত বাংলাদেশিরা গতকাল আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক হিসেবে ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন করা থেকে বিরত ছিলেন। সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিভিন্ন দূতাবাসের মোট ৭৪ জন বিদেশী পর্যবেক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালনের জন্য নির্বাচন কমিশনের অনুমোদন পেয়েছিলেন। এদের মধ্যে ৪৬ জন বিদেশী থাকলেও বাকি ২৮ জন ছিলেন বাংলাদেশি নাগরিক।

মার্কিন রাষ্ট্রদূত রবার্ট মিলার গতকাল সকালে প্রথমে রাজধানীর রামপুরায় ইকরামুন্নেসা স্কুল ভোটকেন্দ্র এবং পরে তেজগাঁও মনু মিয়া সরকারি উচ্চবিদ্যালয় ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন করেন। মিলার তেজগাঁওয়ে ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন করে স্কুলের খেলার মাঠে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রৌদ্রোজ্জ্বল আকাশের দিকে তাকিয়ে বলেন, আজকের দিনটি খুব সুন্দর। ওইসময় তিনি এই স্কুলটি কোন সালে প্রতিষ্ঠিত তা জানতে চান।

রাজধানীর বনানী বিদ্যানিকেতন, আজিমপুর গার্লস স্কুল অ্যান্ড কলেজ ও বেগম বদরুন্নেসা সরকারি মহিলা কলেজ ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন করেছেন ব্রিটিশ হাইকমিশনার রবার্ট চ্যাটার্টন ডিকসন। ওইসময় ডিকসন বলেন, নির্বাচন নিয়ে কোনও মন্তব্য করতে চাই না। পর্যবেক্ষণ করতে এসেছি।

এর আগে প্রধানমন্ত্রীর রাজনৈতিক উপদেষ্টা এইচ টি ইমাম, পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. আব্দুল মোমেন ও তথ্যমন্ত্রী হাছান মাহমুদ বিদেশি মিশনগুলোতে কর্মরত বাংলাদেশি নাগরিকদের আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক হিসেবে অনুমোদন দেয়ায় নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্তের কঠোর সমালোচনা করেন। পররাষ্ট্রমন্ত্রী এটিকে আইনের বিচ্যুতি হিসেবে আখ্যায়িত করে মিশনগুলোকে কোড অব কন্ডাক্ট অনুসরণের আহŸান জানিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রী শেষ হাসিনাও গতকাল ঢাকা কলেজ কেন্দ্রে ভোট দেয়ার পর একই ধরনের মন্তব্য করেছেন। এর আগে মিশনগুলোতে কর্মরত বাংলাদেশিদের আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক হিসেবে ভোটকেন্দ্রে না পাঠাতে বিভিন্ন দূতাবাস ও হাইকমিশনকে চিঠি দেয় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।