স্পোর্টস ডেস্ক : সংখ্যায় আর ২দিন। তারপরেই শুরু হবে ক্রিকেট মহাযজ্ঞ। বিশ্বকাপের ফিভারে কাঁপছে বাইশ গজ। ক্রিকেটাদের মতোই উৎসুক হয়ে আছে দর্শকরাও। এবারে আসরে মহিলা সমর্থকদের উৎসাহ চোখে পড়ার মতো। প্রায় এক লাখেরও বেশি মহিলা বিশ্বকাপের টিকিট কিনেছেন। দুই লাখেরও বেশি মানুষ মাঠে আসছেন খেলা দেখতে। এমনটাই দাবি বিশ্বকাপের টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর স্টিভ এলওয়ার্থির।
এলওয়ার্থি বলেন, ‘এটা এখনও পর্যন্ত অন্যতম বড় ক্রিকেট ব্যালট। ফলাফল দেখে আমরা চমকে গিয়েছে। ১ লাখ ১০ হাজারেরও বেশি মহিলা টিকিট কেটেছেন। এক লাখ টিকিট রয়েছে অনূর্ধ্ব-১৬দের জন্য। ২ লাখেরও বেশি মানুষ এই প্রথমবার বিশ্বকাপ দেখতে আসছেন। পরের প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করার পথে আমরা।’
আইসিসি-র চিফ এক্সিকিউটিভ ডেভিড রিচার্ডন এবং টুর্নামেন্টের সেফটি অ্যান্ড সিকিউরিটি ডিরেক্টর জিল ম্যাকক্র্যাকেন ওভালে মিডিয়ার মুখোমুখি হয়েছিলেন। ২০ বছর পর পর্দা উঠবে ক্রিকেট জন্মের দেশে। আইসিসি বলছে ৩০ লাখেরও বেশি টিকিটের আবেদন জমা পড়েছে। এমনকি কিছু কিছু ম্যাচের জন্য সংখ্যাটা ৪ লাখ ছাড়িয়েছে।
উল্লেখ্য, আগামী বৃহস্পতিবার ইংল্যান্ডের ওভালে বিশ্বকাপের পর্দা উঠবে। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি দক্ষিণ আফ্রিকা ও স্বাগতিক দেশ ইংল্যান্ড। ১০ দলের মধ্যে ৪৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। রাউন্ড রবিন ফর্মেটেই হবে এবারের খেলা। প্রথম চার দল পৌঁছে যাবে সরাসরি সেমিফাইনালে।
