স্পোর্টস ডেস্ক : আফিগানিস্তানের তারকা ক্রিকেটার রশিদ খানকে বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা স্পিনার ধরা হয়। তার হাত ধরে আফগানিস্তান অনেক ঐতিহাসিক জয় পেয়েছে। ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সেও সেরাদের কাতারে আছেন এই স্পিনার। এবার তাকেই ওয়াসিম আকরামের চেয়ে সেরা ক্রিকেটার হিসেবে বিবেচনা করছেন রশিদ লতিফ।
কদিন আগেই সাবেক ক্যারিবীয় পেসার ডোয়াইন ব্রাভোকে টপকে টি-টোয়েন্টির ইতিহাসের সর্বোচ্চ উইকেটের মালিক হয়েছেন রশিদ খান। তবে সবধরনের ক্রিকেট মিলিয়ে ওয়াসিমের উইকেটের অর্ধেকও নিতে পারেননি রশিদ। এরপরও দেশের ক্রিকেটীয় ইতিহাসে প্রভাব রাখার মানদ-ে এই স্পিনারকে ওয়াসিমের চেয়ে সেরা বোলার মনে করেন লতিফ।
এ প্রসঙ্গে জিইও নিউজের এক টকশোতে পাকিস্তানের এই সাবেক উইকেটরক্ষক ব্যাটার বলেন, ‘রশিদ আফগানিস্তানকে ক্রিকেটের মানচিত্রে নিয়ে এসেছে, তাদের স্বীকৃতি দিতে সহায়তা করেছে। সে ওয়াসিম আকরামের চেয়েও বড় ক্রিকেটার। (আফগানিস্তানে) রশিদের মর্যাদা আরও বড়। তার প্রতি আমার কেবল একটাই উপদেশ, নিজেদের টেস্ট দলকে আরও উন্নত করে তুলতে হবে এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে বেশি টেস্ট ম্যাচ খেলতে হবে।’
১৯ বছরের ক্যারিয়ারে টেস্টে ৪১৪ উইকেটের সঙ্গে ওয়ানডেতে ৫০২ উইকেট নিয়েছেন ওয়াসিম। আর রশিদ তার ৯ বছরের ক্যারিয়ারে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে মোটে নিয়েছেন ৪০৪ উইকেট। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে রশিদের অর্জন নিশ্চিতভাবেই থাকবে। কারণ ওয়াসিমের সেরা সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের জন্মই হয়নি।
ওয়াসিম ক্যারিয়ারের একদম শেষ প্রান্তে এসে খেলেছেন ৫টি টি-টোয়েন্টি। বল হাতে নিয়েছেন ৮টি উইকেটও। আর একজন পেসারের সঙ্গে একজন স্পিনারের তুলনাও অনেকের চোখে হাস্যকর মনে হতে পারে। তবে প্রায়শই এমন সব মন্তব্য করেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকেন লতিফ।
এদিকে রশিদের নেতৃত্বে গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলেছে আফগানিস্তান। এবার তারা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে মাঠে নামতে চলেছে। আফগানিস্তান খেলবে এই টুর্নামেন্টে 'বি' গ্রুপে। যেখানে তারা প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে সাউথ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়াকে। এই কঠিন বাধা পেরিয়ে আফগানিস্তানের সেমি ফাইনালে খেলতে হলে বড় ভূমিকা রাখতে হবে রশিদকেই।
