স্পোর্টস ডেস্ক : ফুটবলে বিশ্বকাপ খেলেছে নাইজেরিয়া। তাদের জনপ্রিয়তা আছে ফুটবলে। তবে অতটা জনপ্রিয়তা নেই ক্রিকেটে। চলমান মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে নেমে তারা চমকে দিয়েছে গোটা ক্রিকেট বিশ্বকে। সোমবার (২০ জানুয়ারি) নাইজেরিয়ার মেয়েরা হারায় নিউজিল্যান্ডকে। যা যেকোনো সংস্করণের ক্রিকেটে টেস্ট খেলুড়ে কোনো দলের বিপক্ষে নাইজেরিয়ানদের প্রথম জয় ছিল।
বুধবার (২২ জানুয়ারি) তাদের জন্য এলো আরও বড় সুখবর। প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে এসেই সুপার সিক্সে গেছে দলটি। বুধবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি খেলছে নাইজেরিয়া। এই ম্যাচ খেলতে নামার আগেই নাইজেরিয়ার সুপার সিক্সে ওঠা নিশ্চিত হয়ে যায় সকালে নিউজিল্যান্ডের কাছে সামোয়ার হারে।
বিংশ শতাব্দীর শুরু থেকেই নাইজেরিয়ায় ক্রিকেট খেলা হয়। ১৯৫৭ সাল থেকেই সেখানে ক্রিকেট ফেডারেশন আছে, ২০০২ সাল থেকে আইসিসির সহযোগী সদস্যও।
মূলত গ্রুপ ‘সি’তে থাকা দল সামোয়া তিন ম্যাচ খেলে একটিতেও জয় না পাওয়ায় এক জয় নিয়েই সুপার সিক্সে উঠেছে নাইজেরিয়া। তাদের পয়েন্ট ৩, খুচরা ১ পয়েন্ট এসেছিল সামোয়ার সঙ্গে বৃষ্টিতে একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায়। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়, সঙ্গে সুপার সিক্স-নাইজেরিয়ার জন্য বিশ্বকাপটা স্বপ্নের মতো, যে স্বপ্ন এখনো চলছে।
