নিজস্ব প্রতিবেদক: অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে আজ রোববার (৮ ডিসেম্বর) টুর্নামেন্টের ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশের যুবারা। সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় ফাইনাল খেলতে নামবে বাংলাদেশ ও ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দল।
গত আসরে বাংলাদেশ পরেছিল চ্যাম্পিয়নের মুকুট। প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের শিরোপা ঘরে তুলেছিল তারা। ওই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে এবারও পৌঁছে গেছে ফাইনালে। ২০২৩ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালে স্বাগতিক আরব আমিরাতকে ১৯৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে প্রথমবারের মত শিরোপা জিতেছিলো বাংলাদেশ।
এবার সামনে বেশ কঠিন প্রতিপক্ষ। পাকিস্তানকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ, তাদের প্রতিপক্ষ ভারত হারিয়েছে শ্রীলঙ্কাকে। এখন অবধি ১০ বার হওয়া যুব এশিয়া কাপের সাতবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত, কখনোই হারেনি ফাইনালে।
যুবাদের এশিয়া কাপে ‘বি’ গ্রুপ রানার্স-আপ হয়ে সেমিফাইনালে ওঠে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচে যথাক্রমে আফগানিস্তানকে ৪৫ রানে ও নেপালকে ৫ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে তারা।
গ্রুপ পর্বে নিজেদের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে শ্রীলংকার কাছে ৭ রানে হেরে গ্রুপ রানার্স-আপ হয় বাংলাদেশ। সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে পাত্তাই দেয়নি বাংলাদেশ। ১৬৭ বল বাকী রেখে ৭ উইকেটের জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মত ফাইনালে উঠে তারা।
