আফিয়া জাহিন : ‘আজ কি কিছু হচ্ছে? ৩৫ মিনিট ধরে পান্থপথ সিগন্যালে আটকে আছি’। ‘মহাখালী এড়িয়ে চলুন’। ‘উত্তরা এড়িয়ে চলো’। ‘তারা যদি সত্যিই ভিআইপি হন, তাহলে তারা কেন হেলিকপ্টার ব্যবহার করতে পারেন না, আমাদের জন্য রাস্তা ছেড়ে দিতে পারে না?’ ‘জীবন-মৃত্যুর পরিস্থিতি না হলে আজ রাস্তায় নামবেন না’। ‘ঢাকা এড়িয়ে চলুন’। প্রতিদিন ফেসবুকে ঢাকা কেন্দ্রিক নাগরিক ফোরামে বারবার করা কিছু কটূক্তি ও অভিযোগ। মর্মান্তিক, সৎ, ঈশ্বরের কাছে সত্য হলো ঢাকা কারো জাদুর শহর নয়। কিছুক্ষণের জন্য এমন হয়নি। অনেক উন্নয়ন সত্ত্বেও শহরের জীবন আমাদের অনেকের জন্য খারাপ হচ্ছে বলে মনে হচ্ছে।

 

শহরের যেকোনো এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যাতায়াতের একক কাজটি আমাদের অবিশ্বাস্য পরিমাণে সময়, শক্তি ও অনুপ্রেরণা ব্যয় করছে। এটি কেবল মুষ্টিমেয় নাগরিকদের বিচ্ছিন্ন অনুভূতি নয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভিত্তিক ন্যাশনাল ব্যুরো অফ ইকোনোমিক রিসার্চের সাম্প্রতিক এক সমীক্ষায় ১৫২টি দেশের ১,২০০টি শহরের মধ্যে ঢাকা বিশ্বের সবচেয়ে ধীরগতির শহর। ইস্যুতে আরও স্পষ্টতার জন্য, গত বছর বুয়েটের এক্সিডেন্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের পাশাপাশি বিশ্বব্যাংক দেখেছে যে আমাদের রাজধানীতে যানবাহনের গড় গতি ঘণ্টায় ৪.৮ কিলোমিটারে নেমে এসেছে, যা ২০০৭ সালে ছিলো ২১ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা। আমরা অবশ্যই ভয়ানক কিছু ভুল করছি যদি, এতোগুলো মেগাপ্রকল্পের মাধ্যমে এতো অবকাঠামোগত উন্নয়নের পরে হাজার হাজার কোটি টাকা ব্যয় করা তহবিলের কথা না বললেই নয়। আমাদের যানজট আরও খারাপ হয়েছে। অবশ্যই কেউ যুক্তি দিতে পারে যে দেশটি এতো উন্নত হয়েছে যে এখন অনেক লোকের গাড়ি রয়েছে। প্রকৃতপক্ষে ডিম, আলু ও রান্নার তেলের অযোগ্যতা সত্ত্বেও সারা দেশে আরও রাস্তা তৈরি করা হয়েছে। তবুও কীভাবে আমরা যানজট থেকে নিঃশ্বাস নিতে পারি না?

 

ঢাকার মতো এখনও ক্রমবর্ধমান শহরে আরও রাস্তা তৈরি করা কেবলমাত্র আরও বেশি লোককে গাড়ি পেতে নতুন রাস্তা ব্যবহার করতে উৎসাহিত করবে। এর সঙ্গে যোগ করুন রাজধানীর গণপরিবহনের বেহাল দশা, আমাদের ট্রাফিক পরিস্থিতি যেখানে দাঁড়িয়ে আছে তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। এর কোনোটাই খবর নয়। কিন্তু এখনও দুই ধরনের লোক আছে যারা গত কয়েক মাসে ঢাকার যানজট পরিস্থিতি কতটা খারাপ হয়েছে সে সম্পর্কে অবগত নয় : [১] একজন ঢাকাবাসী যাকে খুব কমই বা কখনই সকাল ৭টা থেকে রাত ১১টার মধ্যে যাতায়াত করতে হয় না [২] কর্তৃপক্ষের দ্বারা একজন ভিআইপি হিসাবে বিবেচিত কেউ। ট্রাফিক জ্যামের একটি খারাপ কেস, নিজের মধ্যে এমনকি সবচেয়ে বেশি রোগীকেও ক্লান্ত করে দিতে পারে। কিন্তু যখন একটি অত্যন্ত ব্যস্ত শহরের পুরো অংশ-এই দেশের রাজধানী ইচ্ছাকৃতভাবে স্থবির করে দেওয়া হয় ঠিক তখনই এক বা কয়েকজন লোকের পাহারায় থাকা যানবাহনের বহর একযোগে রাস্তা দিয়ে যেতে পারে, কিন্তু বাকিরা? আমাদের মধ্যে গাড়ি, বাস, বাইক বা রাস্তায় দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করা সাহায্য করতে পারে না কিন্তু সম্পূর্ণ অমানবিক বোধ করতে পারে। এটি দিনে একাধিকবার হওয়ার জন্য সপ্তাহের শেষের দিকে যেমন আমরা ইদানীং প্রত্যক্ষ করেছি আমাদের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিদের দৃষ্টিতে লোকেরা কতটা মূল্যহীন তা বোঝায়।

 

গত কয়েক মাস ধরে আজ অবধি আমি সোশ্যাল মিডিয়ায় ভিআইপি চলাচলের সময় অসংখ্য নাগরিকের ভোগান্তির বিবরণ পড়েছি। লোকেরা দাবি করছে যে তারা এক ঘন্টারও বেশি সময় ধরে যানজটের একটি জায়গায় আটকে আছে। অ্যাম্বুলেন্সগুলো ভিআইপি চলাচলের কারণে বিলম্বিত হচ্ছে, একজন মন্ত্রী বা কয়েকজন বিশিষ্ট ব্যক্তিকে পাস করার নোটিশ ছাড়াই যান চলাচল বন্ধ থাকার কারণে শিক্ষার্থীরা গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষায় অনুপস্থিত থাকতে হচ্ছে। স্থবির হয়ে পড়তে বাধ্য হয়ে অনেকে পায়ে হেঁটে তাদের গন্তব্যে পৌঁছানোর বিকল্প বেছে নেয়। কিন্তু আমাদের রাজধানীর পরিকল্পনাকারীদের ধন্যবাদ না দিয়ে পারছি না, ঢাকায় পথচারী হওয়া কোনো কেক ওয়াক নয়। খোলা ড্রেনে না পড়ার চেষ্টা করার সময় যাকে শুধুমাত্র আলগা নুড়ি হিসাবে বর্ণনা করা যেতে পারে তা দিয়ে তৈরি রাস্তা ও ফুটপাথে হাঁটতে থাকা, এই শহরের ভয়ঙ্কর অস্বাস্থ্যকরতা আমাদের মধ্যে সত্যিই বলে দেয় যা আমরা ভালোবাসতে চাই।

 

আমার সবচেয়ে খারাপ উপলব্ধি হয়েছে যে বেশিরভাগ জনসাধারণ অসহায় বোধ করে। কয়েক সপ্তাহ আগে যখন গরম তখনও অসহ্য ছিল, আমি বাসে বাড়ির জন্য লাইনে দাঁড়িয়েছিলাম। আমার অপেক্ষা করতে প্রায় ১৫ মিনিট সময় লেগেছে (অন্যরা সারিবদ্ধ) উপলব্ধি করতে যে আমরা সম্ভবত আরও ১৫ বা আরও বেশি সময় দাঁড়িয়ে থাকবো। এটি ছিল সবচেয়ে খারাপ একটি ভয়ঙ্কর ভিআইপি মুভমেন্ট। আর ভিআইপি মুভমেন্টের কারণে যে যানজট হয় তা আলাদা, সেখানে কোনো হর্নিং নেই। চারিদিকে এক অদ্ভূত, ভয়ঙ্কর নিস্তব্ধতা, এমনকি শত শত যানবাহন হাজার হাজার মানুষ এতোক্ষণ এক জায়গায় আটকে আছে। অবশেষে তাদের যানবাহন থেকে বেরিয়ে যায় কেবল কিছুক্ষণের জন্য দৃশ্যের চারপাশে হাঁটার জন্য। আমরা যারা পাবলিক ট্রান্সপোর্টের জন্য লাইনে অপেক্ষা করি, আমরা শুধুমাত্র আমাদের ওজন এক ফুট থেকে অন্য ফুটে,  পিছনে, ৩০ মিনিট থেকে এক ঘন্টা বা তার বেশি সময়ের জন্য স্থানান্তর করতে পারি।

 

উপরে উল্লিখিত সন্ধ্যায়, যখন আমি আমার সামনে লাইনে থাকা প্রত্যেকের কাছে পরিস্থিতি সম্পর্কে অভিযোগ করছিলাম, তখন আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে ভিআইপিদের দ্বারা সৃষ্ট বিশাল অসুবিধার জন্য এমনকি বিরক্ত হওয়ার জন্য সবাই খুব ক্লান্ত বলে মনে হচ্ছে। আমি আমার চারপাশে কয়েকটি কথোপকথন শুনলাম, আশা করছি যে কিছু রাগ ছড়িয়ে পড়বে। কিন্তু এটা অনেকটাই স্পষ্ট হয়ে গেলো ঢাকার মানুষগুলো শুধু একটা শালীন জীবিকা নির্বাহের চেষ্টায় এতোটাই মগ্ন যে আমাদের রাজনৈতিক অধিপতিরা আমাদের সঙ্গে যা করছে তার প্রতি তাদের কোনো মনোযোগ নেই। এটি সবকিছুর সঙ্গে একই। আমরা খাদ্য বা জ্বালানির দাম নিয়ন্ত্রণ অনুভব করি না। আমরা মনে করি আমরা যা করতে পারি তা হলো মেনে চলা। ‘কর্তৃপক্ষ’ আমাদের কাছ থেকে এতোটাই অপসারিত এতো অস্পৃশ্য যে আমরা তাদের সম্পর্কে ভুলে গেছি এমন একটি যন্ত্রের মতো মনে হয়। আমরা ভুলে গেছি যে আমাদেরই তাদের জবাবদিহি করতে সক্ষম হওয়া উচিত। ভিআইপি চলাচলের জন্য, ভাঙা রাস্তার জন্য, অতিরিক্ত দামের দীর্ঘায়িত মেগা প্রকল্পের জন্য, প্রয়োজনীয় খাদ্যের মূল্যস্ফীতির জন্য। ক্ষমতাবানরা তাদের ক্ষমতা প্রয়োগ করা অগণতান্ত্রিক সমীকরণের মাত্র অর্ধেক। বাকি অর্ধেক নিয়মিত নাগরিকদের আমাদের উপর যা কিছু চাপানো হয় তা মেনে চলার প্রয়োজন। যেন আমরা গণতন্ত্রে নেই। আমরা কখনোই কর্তৃপক্ষকে এই সম্মতি দিবো না।

 

গভীরভাবে অনুভূত যে কোনো অনুভূতির মতো, পাঠ্যপুস্তকে শ্রদ্ধা শেখানো যায় না, পিআর চালনার মাধ্যমে খরচ করা যায় বা হুমকি দিয়ে চাঁদাবাজি করা যায় না। একটি সম্পূর্ণ জনগণের প্রকৃত সম্মান আমাদের সরকারকে অর্জন করতে হবে, যদি তারা সত্যিই দীর্ঘস্থায়ী হতে চায় ক্ষমতার মতো হাত পরিবর্তন না করে (যদি এটি কখনও অনুমোদিত হয়)। একটি সরকার কর্তৃক নির্মিত সমস্ত সংখ্যক সেতু, রেলপথ, ফ্লাইওভার ও অন্যান্য মেগাপ্রকল্পগুলো গড় নাগরিকের জন্য কোনও তাৎপর্য হারাবে যখন আমরা ইতিমধ্যে একটি উত্তেজনাপূর্ণ কাজের দিনের পরে এক ঘন্টা বা তারও বেশি সময় ধরে রাস্তায়, গরমে, অপেক্ষা করতে বাধ্য হই। শুধুমাত্র তাই যাদের বিলাসিতা আমাদের ট্যাক্সের টাকা দিয়ে দেয় তারা সর্বদা যানজটের অন্য দিকে আরামদায়ক হতে পারে যা আমরা বাস করি ও শ্বাস নিই। এটি এমন দৈনন্দিন জিনিস যে দিকে সরকার কোনো মনোযোগ দেয় না যা তাদের বিরুদ্ধে ভারসাম্য জোরদার করতে পারে।

 

লেখক : ডেইলি স্টারের সম্পাদকীয় দলের সদস্য। সূত্র : ডেইলি স্টার। অনুবাদ : মিরাজুল মারুফ