ফিরোজ আহম্মেদ, ঝিনাইদহ প্রতিনিধি: সঠিক রক্ষণাবেক্ষণের অভাব, অবৈধ দখলদারদের দখল উৎসব আর সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের উদাসীনতায় ঝিনাইদহের কালীগঞ্জ পৌর এলাকার আড়পাড়া-পরমানিকপাড়ার ঐতিহ্যবাহী অফদা খাল প্রায় বিলুপ্তির পথে। একসময় এই খাল দিয়েই মোবারকগঞ্জ চিনিকলের বর্জ্য চিত্রা নদীতে পড়ত, পাশাপাশি এলাকার মাঠের পানি নিষ্কাশনের অন্যতম মাধ্যমও ছিল এটি।
কিন্তু দেশ স্বাধীন হওয়ার পর থেকে ধারাবাহিকভাবে প্রভাবশালী ভূমিদস্যুরা খালটি দখল করে গড়ে তুলেছে ইমারত, দোকানপাট ও মার্কেট। বর্তমানে খালের দুই পাশ দখল হয়ে যাওয়ায় এবং ভরাট করে আবর্জনা ফেলার কারণে খালটি নোংরা, দুর্গন্ধময় ও অচল হয়ে পড়েছে। ফলে পানিবন্দি হয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছেন আড়পাড়া গ্রামের পরমানিকপাড়ার শতাধিক পরিবার।
স্থানীয়দের অভিযোগ, খালটির দুই পাড়ে দৃষ্টিনন্দন ভবন নির্মাণ করেছে দখলদাররা। আবার খালে নিয়মিত বর্জ্য ও ময়লা ফেলার কারণে প্রতিনিয়ত দূষণ বাড়ছে। মশা, মাছিসহ নানা রোগ-বালাইয়ের ঝুঁকি তৈরি হয়েছে এলাকাজুড়ে। বর্ষা এলেই খাল দিয়ে পানি প্রবাহের উপযুক্ত ব্যবস্থা না থাকায় খাল উপচে ঘরবাড়িতে পানি ঢুকে পড়ে। এতে ডুবে যায় শতাধিক পরিবারের বসতভিটা।
এলাকাবাসী জানায়, বহুবার সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে অভিযোগ জানালেও কোনো উদ্যোগ নেয়া হয়নি। সরকারি ঘোষণা অনুযায়ী জলাশয় রক্ষা ও খাল দখলমুক্ত করার প্রতিশ্রুতি থাকলেও বাস্তবে কার্যকর পদক্ষেপ নেই।
স্থানীয় বাসিন্দা মিরু খাঁ বলেন, “যে সরকারই ক্ষমতায় আসুক না কেন, তাদের জনপ্রতিনিধিদের সহযোগিতা আর প্রশাসনের উদাসীনতায় খালটি দখল হয়ে আসছে। এখন শতাধিক পরিবার পানিবন্দি হয়ে মানবেতর জীবন যাপন করছে।”
অবৈধ দখল নিয়ে প্রশ্ন করলে কালীগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা দেদারুল ইসলাম বলেন,
“কালীগঞ্জ একটি ব্যস্ত বাণিজ্যিক উপজেলা। শহরের প্রাণকেন্দ্রে অবস্থিত এই খালটি দীর্ঘদিন ধরে দখল হয়ে আছে। আমরা অচিরেই পানি উন্নয়ন বোর্ডের সহায়তায় অবৈধ দখলদারদের তালিকা করে উচ্ছেদ করব এবং খালটি পুনঃখনন করে আগের রূপ ফিরিয়ে আনব।”
এলাকাবাসীর প্রত্যাশা, দ্রুত খাল দখলমুক্ত ও পুনঃখনন করে পানি প্রবাহ স্বাভাবিক করে পরিবেশ রক্ষা করা হোক।
