জাবের হোসেন: নাটোরের বাগাতিপাড়া উপজেলার ঠেঙ্গামারা গ্রাম যেন এক টুকরো ফুলের রাজ্য। ১৩, ১৪ ও ২১শে ফেব্রæয়ারি সামনে রেখে এখানে উৎপাদিত হচ্ছে গ্লাডিওলাস, গাদাসহ বিভিন্ন জাতের ফুল। এ বছর নাটোরের ৩০ হেক্টর জমিতে চাষ হচ্ছে ফুল। ঢাকা চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজের তথ্য দেশে ফুলের বাজার ৮শ-১২শ কোটি টাকার। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা জানান, যত দিন যাচ্ছে বাড়ছে ফুলের চাহিদা। তাই এটি আবাদ করে অনেকেই এখন স্বাবলম্বী। চ্যানেল টুয়েন্টি ফোর
এখানকার নারীরা জমি পরিচর্যায় ব্যস্ত সময় পার করছেন এখন। তারা বলেন, এখন বাগানের যত্ন করলে ফলন ভালো হবে। এতে আমরা অনেক লাভবান হবো। ফুল চাষ করে জীবিকা নির্বাহ করছি। আমরা ভালো আছি।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মমরেজ আলী বলেন, এখন প্রায় সবাই ফুল চাষ করছেন। আমরা ফুলচাষকে এই এলাকার একটা সম্ভাবনাময় ফসল হিসেবে দেখছি। কুড়িগ্রামের কৃষকরা প্রথমবারের মতো বাণিজ্যিকভাবে ফুল চাষ করেছেন। প্রশাসনের উদ্যোগে কুড়িগ্রাম সদর, রাজারহাট, ফুলবাড়ীসহ বিভিন্ন উপজেলায় হয়েছে ফুলের আবাদ। কৃষকরা জানালেন, চারা রোপনের ৩ থেকে ৪ মাসের মধ্যেই মিলছে ফুল। যা বিক্রি করে লাভের মুখ দেখছেন তারা।

এখানকার কৃষকরা বলেন, কেউ যদি বাণিজ্যিকভাবে ফুলচাষ করতে চায় তাহলে অনেক ব্যবসা হবে। এতে আমরা ভালো লাভোবান হচ্ছি। কৃষকদের সব ধরনের সহায়তা দেয়ার আশ্বাস দিয়েছেন জেলা প্রশাসন। জলা প্রশাসক সুলতানা পারভীন বলেন, আমরা আশা করছি যে কুড়িগ্রামের কৃষকরা সাধারণ ধান, গম এসব কৃষি থেকে বের হয়ে ফুল চাষে আগ্রহী হবে এবং তারা লাভোবান হবে। আমরা তাদের আর্থিক ও টেকনিকেল সহযোগিতা দিচ্ছি।