সিএনএন: এটি বিশ্বের সবচেয়ে আকাঙ্ক্ষিত অস্ত্র, কিন্তু একটি ভুট্টাক্ষেতে এটি নিষ্ক্রিয় অবস্থায় পড়ে আছে; এর ক্যানিস্টারগুলো খালি, শেষবার ১০ সপ্তাহ আগে এটি নিক্ষেপ করা হয়েছিল। মার্কিন-নির্মিত প্যাট্রিয়ট ইন্টারসেপ্টরটি বিশ্বব্যাপী সরবরাহ সংকটের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে, কারণ কয়েক ডজন দেশ তাদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা শক্তিশালী করার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছে। এটি সেই অল্প কয়েকটি অস্ত্রের মধ্যে একটি যা ব্যালিস্টিক মিসাইল ভূপাতিত করতে পারে; বিশেষ করে ইরানের সাথে যুদ্ধে বিধ্বস্ত উপসাগরীয় অঞ্চলে এবং এখানে, ইউক্রেনে, যা মস্কোর প্রায় প্রতি রাতের হামলায় বিধ্বস্ত হয়েছে এবং যার ফলে জুলাই মাসটি ২০২২ সালের মে মাসের পর থেকে বেসামরিক নাগরিকদের জন্য সবচেয়ে প্রাণঘাতী মাস হয়ে উঠেছে।
সিএনএন প্রথম সংবাদমাধ্যম হিসেবে ইউক্রেনের ভূখণ্ডে থাকা একটি প্যাট্রিয়টের কাছে যাওয়ার সুযোগ পায়, যাতে ইউক্রেনের কর্মকর্তারা একটি তথ্য প্রকাশ করতে পারেন: দেশটিতে ইন্টারসেপ্টরের মজুত প্রায় শেষ হয়ে গেছে। সিএনএন প্যাট্রিয়টের মডেল বা এর অবস্থান সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ না করতে সম্মত হয়েছে।
সিএনএন যে সিস্টেমটির ১৬টি টিউব দেখেছে, তাতে নিয়মিত ব্যবহারের চিহ্ন দেখা যাচ্ছে, কিন্তু ইউক্রেনে এর প্রধান প্রকৌশলী, যিনি নিরাপত্তার কারণে শুধু তার প্রথম নাম দিমিত্রো বলেছেন, তিনি জানান যে তিনি ছয় সপ্তাহ ধরে কোনো প্যাট্রিয়ট লঞ্চারকে গোলাবর্ষণ করতে দেখেননি। ইউক্রেন তাদের কাছে ঠিক কতগুলো ইন্টারসেপ্টর অবশিষ্ট আছে, বা আদৌ আছে কিনা, তা নির্দিষ্ট করে বলতে নারাজ – প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি বলেন, শীতকাল কাটানোর জন্য দেশটির যুক্তরাষ্ট্রের মজুদের ৫% প্রয়োজন, কিন্তু বর্তমানে তাদের কাছে আছে মাত্র ১%।
দৃশ্যত আবেগপ্রবণ দিমিত্রো বলেন, “এটা সত্যিই এক হৃদয়বিদারক দৃশ্য, যখন আপনার কাছে সরঞ্জাম থাকা সত্ত্বেও আপনি কোনো ক্ষেপণাস্ত্রই প্রতিহত করতে পারছেন না। ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রগুলো আপনার মাথার উপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছে এবং আপনি তা নিয়ে কিছুই করতে পারছেন না, আর আপনার পেছনে রয়েছে বেসামরিক মানুষ।”
২০২৫ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবারের মতো তার কাছে গোলাবর্ষণের জন্য কোনো ইন্টারসেপ্টর ছিল না। তিনি বলেন, “এটা বর্ণনা করা কঠিন – তীব্র এবং খারাপ এক অনুভূতি। যেন আপনি হাঁটতে শিখছেন, কিন্তু হাঁটতে পারছেন না। আপনি শ্বাস নিতে জানেন, কিন্তু শ্বাস নিতে পারছেন না।”
লঞ্চারটি নিজেই রাডার এবং নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্রের একটি জটিল ব্যবস্থার অংশ এবং এটি দূর থেকে পরিচালিত হয়, আর উৎক্ষেপণের সময় ইউনিট চালকরা লঞ্চার থেকে অনেক দূরে থাকেন। কমান্ড সেন্টারে কর্মরত আরেকজন ক্রু সদস্য, হেওরহি, বলেন যে কোন ক্ষেপণাস্ত্রটি প্রতিহত করা হবে সেই সিদ্ধান্ত “অভিজ্ঞতার সাথে আসে” এবং তা ইউনিট কমান্ডার দিয়ে থাকেন। “এটা কঠিন, কারণ আপনি এমন সব লক্ষ্যবস্তু উড়ে আসতে দেখেন যা বেসামরিক জনগণ, গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো, এমনকি আমার কমরেডদের পরিবার এবং আমার নিজের পরিবারের জন্যও হুমকি।” তিনি ইন্টারসেপ্টর উৎক্ষেপণের অনুভূতিকে “জাদুকরী কিছু একটা” বলে বর্ণনা করেছেন।
মার্চ ও এপ্রিলে উপসাগরীয় অঞ্চলে প্যাট্রিয়ট ইন্টারসেপ্টরের অবাধ ব্যবহারের ফলে এর সরবরাহে বৈশ্বিক সংকট তৈরি হয়, যা প্রায়শই তুলনামূলকভাবে সস্তা ইরানি ড্রোন হামলা মোকাবেলার জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল।
ধারণা করা হয়, ধনী উপসাগরীয় দেশগুলো কয়েক ডজন ইন্টারসেপ্টর ব্যবহার করেছে এবং দিমিত্রো বলেন যে তিনি জানতেন মধ্যপ্রাচ্যের এই সংঘাত শেষ পর্যন্ত ইউক্রেনকে প্রভাবিত করবে। “আমরা অনুমান করেছিলাম যে আমরা সমস্যায় পড়ব। তারা একই সময়ে এতগুলো ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করায় আমরা খুবই হতবাক হয়েছিলাম… ঠিক সেই ক্ষেপণাস্ত্রগুলোই যা আমরা রাশিয়ার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের বিরুদ্ধে ব্যবহার করতে পারতাম,” তিনি বলেন। ফরেন পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউটের মতে, ইরানের সাথে যুদ্ধের প্রথম চার দিনে জোট বাহিনী গড়ে প্রতিদিন ২২৫টি ইন্টারসেপ্টর ব্যবহার করেছে। তারা উল্লেখ করেছে যে নির্মাতা প্রতিষ্ঠান লকহিড মার্টিন ২০২৫ সালে ৬২০টি ইন্টারসেপ্টর তৈরি করবে, অর্থাৎ দিনে ১.৭টি। এর ফলে ব্যবহার এবং উৎপাদনের মধ্যে ১৩২:১ ব্যবধান তৈরি হয়েছে। জানুয়ারিতে, পেন্টাগন লকহিড মার্টিনের সাথে ২০৩০ সালের মধ্যে বার্ষিক ২,০০০টি ইন্টারসেপ্টর তৈরির জন্য একটি সাত বছরের চুক্তি করে, যে সময়ে ইউক্রেনের যুদ্ধ আট বছর ধরে চলবে।
যুক্তরাষ্ট্র ইউক্রেনকে কতগুলো ইন্টারসেপ্টর দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, অথবা যুক্তরাষ্ট্রের মজুদের আকার কত, যার ১% তার কাছে আছে বলে জেলেনস্কি দাবি করেছিলেন, তা স্পষ্ট নয়। সিএনএন-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জেলেনস্কি যুক্তরাষ্ট্র ও তার নির্মাতাদের কাছ থেকে লাইসেন্স নিয়ে ইউক্রেনের নিজস্ব ইন্টারসেপ্টর তৈরির জটিল বিষয়টি নিয়ে কথা বলেন। তিনি বলেন, তিনি রেথিওন এবং লকহিড মার্টিনকে ইউক্রেনে তাদের অনুমতি দেওয়া যেকোনো ইন্টারসেপ্টর উৎপাদন কারখানার মালিকানা ও নিয়ন্ত্রণের প্রস্তাব দিয়েছেন।
মার্কিন নির্মাতাদের তিনি বলেছিলেন, “এটা হবে আপনাদের কোম্পানি। এটা হবে আমাদের মেধা, আমাদের শ্রম, আমাদের প্রকৌশলী। আর আমি তাদের জন্য একটি সেরা কোম্পানি গড়ে তুলতে আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব। কারণ আমার দেশের জন্য যা প্রয়োজন, তা অন্য কারো কাছে বিক্রি করার দরকার নেই।” তিনি বলেন, তার মনোযোগ ছিল উৎপাদনের পরিমাণের ওপর এবং নির্মাতারাই দাম নির্ধারণ করতে পারত।
তিনি বলেন, প্রায় পাঁচ বছরের যুদ্ধে কার কী সক্ষমতা আছে, সে বিষয়ে তিনি বিশেষজ্ঞ হয়ে উঠেছিলেন। “আমি ইউরোপের প্রায় সব দেশ এবং যুক্তরাষ্ট্রসহ তাদের উৎপাদন, স্থাপনা, সামরিক বাহিনী এবং মজুত সম্পর্কে জানি। সবকিছু নয়, তবে অনেক কিছুই।”
জুনে আঙ্কারায় ন্যাটো সম্মেলনের ফাঁকে ট্রাম্প ইউক্রেনকে ইন্টারসেপ্টর উৎপাদন শুরু করার জন্য লাইসেন্সের প্রস্তাব দেন। রেথিওন এবং লকহিড মার্টিন জেলেনস্কির সঙ্গে দেখা করতে কিয়েভে যায়, এবং এর কিছুক্ষণ পরেই ট্রাম্প লাইসেন্সিং প্রক্রিয়াটি এগিয়ে যাবে কিনা তা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেন।
জেলেনস্কি বলেন, “আমি এটা পেতে চাই।” “আমি মনে করি তাঁর কথাই মার্কিন প্রেসিডেন্টের কথা। এবং আমি আশা করি যে আমি তা পাব।”
জেলেনস্কির সাথে সিএনএন-এর সাক্ষাৎকারের জবাবে হোয়াইট হাউসের একজন কর্মকর্তা বলেছেন যে প্যাট্রিয়ট ইন্টারসেপ্টর উৎপাদন নিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি বা কোনো নিশ্চয়তা দেওয়া হয়নি এবং মার্কিন প্রযুক্তির নিরাপত্তাই সর্বাগ্রে।
সিএনএন-এর পক্ষ থেকে যখন তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হয় যে, মেধাস্বত্ব সংক্রান্ত উদ্বেগ উপেক্ষা করার অনুমতি পেলে তিনি কি অবিলম্বে একটি প্যাট্রিয়ট ব্যাটারি এবং ইন্টারসেপ্টর তৈরি করতে পারবেন, তখন দিমিত্রো হতাশাজনক উত্তর দেন: “না। একেবারেই না, কারণ এটি একটি অত্যন্ত জটিল প্রক্রিয়া, এবং এর জন্য প্রচুর জ্ঞান, প্রচুর প্রযুক্তিগত তথ্যের প্রয়োজন।”
