নিজস্ব প্রতিবেদক: ভারতে শুরু হতে যাওয়া হকি এশিয়া কাপ থেকে পাকিস্তান নিজেদের নাম প্রত্যাহার করায় টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ। সোমবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন।
নিরাপত্তাজনিত কারণ দেখিয়ে পাকিস্তান টুর্নামেন্ট থেকে নিজেদের সরিয়ে নেওয়ায় এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ) বাংলাদেশকে অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ জানায়। রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা বাসসকে বিষয়টি নিশ্চিত করেন হকি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লেফটেন্যান্ট কর্নেল রিয়াজুল হাসান (অব.)।
আট দল নিয়ে আগামী ২৯ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ভারতের রাজগিরে হবে বসবে ছেলেদের হকি এশিয়া কাপের ১২তম আসর।
বাংলাদেশ ও স্বাগতিক ভারত ছাড়াও এবারের টুর্নামেন্টে অংশ নেবে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়া, চীন, জাপান, মালয়েশিয়া, ওমান ও চাইনিজ তাইপে।
১৯৮২ সাল থেকে শুরু হওয়া এশিয়া কাপের প্রতিটি আসরেই খেলেছে বাংলাদেশ। তবে এবার এএইচএফ কাপের ফাইনালে উঠতে না পারায় সরাসরি টুর্নামেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেননি তারা।
এবারের এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন দল ২০২৬ হকি বিশ্বকাপের মূলপর্বে জায়গা করে নেবে। আগামী বছরের আগস্টে বেলজিয়াম ও নেদারল্যান্ডসে ১৬ দলের সেই টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে।
