স্পোর্টস ডেস্ক: ভারতের ইতিহাসে অন্যতম সেরা অধিনায়কদের কাতারে উপরের দিকে আছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। তাকে মনে করা হয় ভারতের বাঁক বদলের নায়কও। যার নেতৃত্বে সৌরভের ক্যারিয়ার শুরু, সেই আজহারউদ্দিনও নেতৃত্বে দেখিয়েছিলেন মুন্সিয়ানা। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ মনে করেন, কেবল তা-ই নয়, সৌরভকে নেতৃত্বের জন্য তৈরিও করে দিয়েছলেন আজহারই।
১৯৯৯ বিশ্বকাপের পর অধিনায়কত্ব হারান আজহার। পরে ম্যাচ পাতানোর অভিযোগে নিষেধাজ্ঞাতেও পড়তে হয় তাকে। এর আগে ভারতকে ৪৭ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়ে ১৪টিতে জিতিয়েছেন, ড্র করেছেন ১৯ ম্যাচ। ১৭৪ ওয়ানডেতে তার অধীনে ৯০ ম্যাচে জিতে ভারত।
আজহারের পর কিছুদিন দায়িত্ব পান শচীন। কিন্তু সৌরভের দায়িত্ব নেওয়ার পরই খোলনলচে বদলে যায় ভারতের। ৪৯ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়ে ২২টিতে দলকে জিতিয়েছেন, হেরেছেন ১৪টি আর ড্র করেছেন ১৫ টেস্ট। আর ১৭৬ ওয়ানডেতে ৭৬টিতে সৌরভের নেতৃত্বে জেতে ভারত। ২০০৩ বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলে উঠে ফাইনালে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে অন্যরকম সাফল্যও এনে দেন বর্তমানে বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ। ভারতের শরীরী ভাষায় বদলে এনে আগ্রাসী ভাব আসে সৌরভের আমলেই।
প্রায় একই সময়ে পাকিস্তানের হয়ে খেলতে থাকা রশিদ লতিফ মনে করেন, ভারতের অধিনায়কত্বের ঝলকের শুরুটা করেছিলেন আজহার। তার ধরিয়ে দেওয়া পথে হাল ধরেছেন সৌরভ। আজহারউদ্দিনকে আমি অনেক সম্মান করি। সে ভারতীয় ক্রিকেটকে লম্বা সময় সেবা দিয়েছে এবং সৌরভ গাঙ্গুলির মতো একজনকে রেখে গেছে। সৌরভকে অধিনায়ক হিসেবে তৈরি করতে বড় ভূমিকা ছিল আজহারের। শচীন, দ্রাবিড়ের মতো কিংবদন্তিরা সৌরভের অধীনে খেলেছে।
আপনারা যদি ধোনির ক্যারিয়ার দেখেন। এটাও গাঙ্গুলির সঙ্গে কোনএকভাবে নির্ভরশীল। যে ধরনের মানসিকতা আর নেতৃত্ব গাঙ্গুলির ছিল তা আসলে প্রকৃতি প্রদত্ত। জি নিউজ/ ডেইলি স্টার
