✖

আক্তারুজ্জামান : আয়োজন সব শেষ, প্রস্তুতিও সারা। এখন অপেক্ষা মাঠে নামার। আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার দূরত্বে চলে এসেছে বিশ্বকাপ ক্রিকেট। ১২তম আসর ঘিরে সেজেছে ব্রিটেনের ১০টি শহর। সুদূর দক্ষিণ সাগরের দ্বীপপুঞ্জে আসর বসলেও ক্রিকেট উৎসবে মাতবে সারাবিশ্ব। মাঠে বসে কিংবা টেলিভিশনের পর্দার সামনে বসে প্রায় ২০০ কোটি মানুষ দেখবে এই ক্রিকেট মহাযজ্ঞ। আগামীকাল বৃহস্পতিবার স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচ দিয়ে মাঠে গড়াবে বিশ্ব ক্রিকেটের দ্বাদশ আসর।

এবারের আসর দিয়ে মোট পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপের আয়োজন করলো ক্রিকেটের উদ্ভাবকরা। কিন্তু একবারো শিরোপা ছুঁয়ে দেখার সৌভাগ্য হয়নি ইংলিশদের। স্মরণকালের ইতিহাসে সেরা দল নিয়ে এবারের আসরে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামবে তারা। বারুদে উত্তাপ ছড়ানো চানা কয়েকটি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছে বিশ্বকাপের আগ পর্যন্ত। জো রুট, মরগান, বেয়ারস্টো, জেসন রয় ও বেন স্টোকসরা এবার দৃঢ় প্রত্যয় নিয়েই আসর শুরু করবে।

বিশ্বকাপ কাদের ঘরে উঠবে এই নিয়ে প্রতিবারের মতো এবারও নানা জল্পনা-কল্পনা শুরু হয়েছে। কোনও কোনও ক্রিকেট বোদ্ধা বলছেন ক্রিকেটের তিন মোড়লের যে কারো ঘরে যেতে পারে কাপ। কেউবা দেখছেন নতুনের আবাহন। তিন মোড়ল হলো ভারত-অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। এদের মধ্যে ইংল্যান্ড এখনো বিশ্বকাপ জিততে পারেনি।

নতুনদের আবাহনী গান শুনতে হলে ভাগ্য খুলতে হবে নিউজিল্যান্ড কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকার। কেননা বারবার শক্তিশালী দল নিয়েও কোনবার শেষ হাসিটা হাসতে পারেনি এ দু’দল। এমনকি তাদের দল থেকে বড় বড় তারকারা বিদায় নিয়েছেন খালি হতে। এবি ডি ভিলিয়ার্স, জ্যাক ক্যালিস, গ্রায়েম স্মিথ, হ্যান্সি ক্রনিয়ে, শন পোলকের মতো তারকারাও ঘরে বিশ্বকাপ নিতে পারেননি।

নিউজিল্যান্ডের হয়ে স্টিফেন ফ্লেমিং, ড্যানিয়েল ভেট্টরি, শেন বন্ড, জ্যাকব ওরাম, মার্টিন ক্রো, রিচার্ড হ্যাডলির মতো তারকারা মাঠ মাতিয়েছেন। তা সত্তে¡ও ক্রিকেটের সর্বোচ্চ শিরোপাতে চুম্বন আঁকা হয়নি। এখন সেই ভারটা পড়েছে ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদি, কেন উইলিয়ামসন, কলিন মুনরোদের ওপর।

আসরের খেলা মাঠে গড়ানোর আগে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হবে শুরুর দিন। ঐতিহ্য ভেঙে এবারই স্টেডিয়ামের বাইরে হবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। ব্রিটেনের রাণীর বাসভবন লন্ডনের ওয়েস্ট মিনিস্টারের বাকিংহাম প্যালেসের বিপরীত পার্শ্বের বিখ্যাত সড়ক ‘দ্য মল’ এ পর্দা উন্মোচনের অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে ১২তম আসর মাঠে গড়াবে।