মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আফ্রিকা মহাদেশকে ‘নোংরা’ হিসেবে আখ্যায়িত করার পর এবার পূর্ব নির্ধারিত মহাকাশ যাত্রা মিশন থেকে এক আফ্রিকান-আমেরিকান কৃষ্ণাঙ্গ নভোচারীকে বাদ দিলো যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। আগামী জুনে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) যাওয়ার কথা ছিল জিনেট অ্যাপস নামের ওই নভোচারীর। এর আগেই নাসার এক ঘোষণায় ওই তালিকা থেকে ছিটকে পড়লেন তিনি।

২০১৭ সালের জানুয়ারিতে প্রথম আফ্রিকান-আমেরিকান নারী হিসাবে জিনেট অ্যাপস-কে মহাকাশ স্টেশনে ক্রু হিসেবে পাঠানোর ঘোষণা দেয় নাসা। সে অনুযায়ী আগামী জুনে রাশিয়ার সয়ুজ রকেটে করে ৫ মাসের জন্য মহাকাশ স্টেশনে যাওয়ার কথা ছিল তার। তবে জিনেট অ্যাপস-কে বাদ দেওয়ার কোনও কারণ দেখানো হয়নি।

নাসা জানিয়েছে, তাকে আগামীতে কোনো মিশনে পাঠানোর চিন্তাভাবনা করা হবে। আপাতত তাকে হিউস্টোনের জনসন মহাকাশ কেন্দ্রের নভোচারী কার্যালয়ের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে। মহাকাশ স্টেশনে গেলে জিনেট অ্যাপসই হতেন সেখানে ক্রু সদস্য হিসাবে কাজে যাওয়া প্রথম অফ্রিকান-আমেরিকান নভোচারী। আর অ্যাপসের জন্য এটি হত তার প্রথম মহাকাশযাত্রা। ডেইলি মেইল