ইমরুল শাহেদ: অর্থনৈতিকভাবে দেউলিয়া হয়ে পড়া শ্রীলংকা বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ বাড়ানোর আলোকে মঙ্গলবার বিদেশে কাজ করার ক্ষেত্রে নারীদের বয়স নতুনভাবে ২১ বছরে নামিয়ে আনা হয়েছে। সৌদি আরবে একটি ঘটনার পর বিদেশে কাজ করা নারীদের বয়সের উপর বিধিনিষেধ আরোপ করে কলম্বো। ১৭ বছর বয়সী শ্রীলঙ্কার একজন আয়াকে তার যত্নে থাকা একটি শিশুকে হত্যার অভিযোগে শিরশ্ছেদ করা হয়েছিল। এই শিরশ্ছেদকে কেন্দ্র করে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে কাজে আগ্রহী নারীদের বয়স নির্ধারণ করা হয়েছিল ২৩ বছর। কিন্তু সৌদি আরবে কাজ করার জন্য বয়স নির্ধারণ করা হয় ২৫ বছর। এখন অর্থনীতির চাপের মুখে বয়সে এই পরিবর্তন আনা হয়েছে। ইয়ন
দক্ষিণ এশিয়ার এই ২২ মিলিয়ন মানুষের মধ্যে ১.৬ মিলিয়ন লোক বিদেশে কাজ করে। বেশি সংখ্যক কর্মী কাজ করে মধ্যপ্রাচ্যে।
সরকারি মুখপাত্র বান্ধুলা গুনাওর্দানা বলেছেন, মন্ত্রিপরিষদ বয়সের এই সময়সীমাকে অনুমোদন দিয়েছে। বিশ্বের যে কোনো দেশেই উল্লিখিত বয়সের নারীরা কাজ করতে যেতে পারবেন। মন্ত্রিপরিষদের আরেকটি লক্ষ্য হলো বিদেশে কাজের ক্ষেত্র বাড়ানো।
শ্রীলংকার বৈদেশিক মুদ্রার প্রধান উৎস হলো রেমিট্যান্স। প্রতি বছর শ্রীলংকা এই উৎস থেকে পায় ৭ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। করোনা মহামারির সময় ২০২১ সালে এই উৎস থেকে পায় ৫.৪ বিলিয়ন ডলার। চলতি বছরে সেটা কমে হয় ৩.৫ বিলিয়ন ডলার।
শ্রীলংকা সরকার আমদানি ক্ষেত্র সীমিত করে এনেছে। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ হ্রাস পাওয়ার পর শুধু জ্বালানি, খাদ্য ও ওষুধ আমদানিকেই প্রাধান্য দেওয়া হচ্ছে।
