আলজাজিরা: ২০ লক্ষেরও বেশি ভারতীয় এমন ইউনিটে কাজ করেন যা বিশ্বব্যাপী ১৫টি কাট হীরার মধ্যে ১৪টি সরবরাহ করে। ট্রাম্পের ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের ফলে এই পরিস্থিতির অবসান হতে পারে।
কল্পেশ প্যাটেলের জন্য, ভারতজুড়ে পালিত আলোর উৎসব দীপাবলি, তার আট বছরের পুরনো হীরা কাটা এবং পলিশিং ইউনিটের জন্য আলো নিভিয়ে দিতে পারে।
৩৫ বছর বয়সী এই কর্মী প্রায় ৪০ জন কর্মী নিয়োগ করেন যারা পশ্চিম ভারতের গুজরাট রাজ্যের সুরাটের একটি ছোট কারখানায় রপ্তানির জন্য রুক্ষ হীরাকে নিখুঁতভাবে পালিশ করা রত্নগুলিতে রূপান্তর করেন।
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তার ব্যবসা একাধিক গতির বাধার সম্মুখীন হয়েছে। কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের ভারত থেকে আমদানির উপর ৫০ শতাংশ বিশাল শুল্ক আরোপের ফলে তার ইউনিটের কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে যেতে পারে, যা ইতিমধ্যেই সংগ্রামরত প্রাকৃতিক হীরা শিল্পের অংশ।
তিনি আল জাজিরাকে বলেন, "আমাদের এখনও দীপাবলির জন্য কিছু অর্ডার আছে এবং আমরা সেগুলি সম্পূর্ণ করার চেষ্টা করব।"
ভারতের একমাত্র বৃহত্তম উৎসব দীপাবলি, যা সম্ভবত এই বছরের অক্টোবরের শেষের দিকে অনুষ্ঠিত হবে, সাধারণত বেশিরভাগ পণ্যের অভ্যন্তরীণ বিক্রি বেড়ে যায়। "কিন্তু আমাদের উৎসবের আগেই ব্যবসা বন্ধ করে দিতে হতে পারে, কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চ শুল্কের কারণে রপ্তানিকারকরা অর্ডার বাতিল করতে পারেন," পতেশ বলেন।
"অর্ডার কমে যাওয়ায় বেতন প্রদান এবং অন্যান্য খরচ বহন করা ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছে।"
তিনি "ভারতের হীরার শহর" নামে পরিচিত সুরাটের ২০,০০০ ক্ষুদ্র ও মাঝারি ব্যবসায়ীর মধ্যে একজন, যারা বিশ্বব্যাপী উৎপাদিত প্রতি ১৫টি প্রাকৃতিক হীরার মধ্যে ১৪টি কেটে এবং পালিশ করে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাদের একক বৃহত্তম রপ্তানি বাজার। শিল্পের জন্য ভারতের শীর্ষ সংস্থা রত্ন ও জুয়েলারী রপ্তানি প্রচার কাউন্সিল (GJEPC) অনুসারে, দেশটি ২০২৪-২৫ আর্থিক বছরে, যা মার্চ মাসে শেষ হয়েছিল, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৪.৮ বিলিয়ন ডলার মূল্যের কাটা এবং পালিশ করা রত্ন রপ্তানি করেছে। এটি ভারতের মোট কাটা এবং পালিশ করা হীরা রপ্তানির এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি, যা একই সময়ের মধ্যে ১৩.২ বিলিয়ন ডলার।
কলকাতার একজন হীরা রপ্তানিকারক ডিম্পল শাহ আল জাজিরাকে বলেন যে অর্ডার ইতিমধ্যেই বাতিল হতে শুরু করেছে। “মার্কিন ক্রেতারা উচ্চ শুল্কের কথা উল্লেখ করে পণ্যগুলি খালাস করতে অস্বীকৃতি জানাচ্ছেন। এটি আমার দুই দশকের হীরার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে খারাপ পর্যায়।”
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জরিমানা আরোপ করেছে
সমস্ত ভারতীয় পণ্যের উপর ২৫ শতাংশ পারস্পরিক শুল্ক আরোপ, যা ট্রাম্প ২ এপ্রিল ঘোষণা করেছিলেন, ৭ আগস্ট থেকে কার্যকর হয়, দুই দেশের মধ্যে আলোচনা ততক্ষণে কোনও বাণিজ্য চুক্তিতে পৌঁছাতে ব্যর্থ হওয়ার পরে। আলোচনা অব্যাহত রয়েছে।
এদিকে, ৬ আগস্ট ট্রাম্প অতিরিক্ত ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের ঘোষণা করেন, যার ফলে মোট শুল্ক হার ৫০ শতাংশে পৌঁছে যায়। তিনি ২৭ আগস্ট থেকে কার্যকর হওয়া অতিরিক্ত শুল্ককে ভারতের রাশিয়ান তেল কেনার শাস্তি হিসেবে অভিহিত করেন, কারণ মার্কিন প্রেসিডেন্ট মস্কোকে ইউক্রেনে যুদ্ধবিরতি মেনে নিতে চাপ দেওয়ার চেষ্টা করছেন।
রত্ন শিল্পের জন্য, যারা ইতিমধ্যেই ২.১ শতাংশ শুল্কের মুখোমুখি হয়েছে, তাদের জন্য কার্যকর শুল্ক এখন ৫২.১ শতাংশ।
বাণিজ্য গবেষণা গোষ্ঠী গ্লোবাল রিসার্চ ট্রেড ইনিশিয়েটিভ (GTRI) এর প্রতিষ্ঠাতা অজয় শ্রীবাস্তব ট্রাম্প সরকারের অতিরিক্ত শুল্ক বৃদ্ধিকে "ভণ্ডামি" বলে অভিহিত করেছেন, উল্লেখ করে যে কীভাবে আমেরিকা নিজেই রাশিয়ার সাথে বাণিজ্য চালিয়ে যাচ্ছে এবং কীভাবে রাশিয়ার বৃহত্তম তেল ক্রেতা চীন - একই ধরণের কোনও শাস্তির সম্মুখীন হচ্ছে না।
"ট্রাম্প ভারতকে রাশিয়া-ইউক্রেন সংঘাতে মার্কিন লাইন অনুসরণ করতে অস্বীকৃতি জানানোর জন্য এবং তার কৃষি ও দুগ্ধ খাত খোলার অস্বীকৃতি জানানোর জন্য হতাশা থেকে লক্ষ্যবস্তু করছেন," তিনি আরও বলেন, চলমান বাণিজ্য আলোচনা এবং গুরুত্বপূর্ণ ভারতীয় অর্থনৈতিক খাতে বৃহত্তর প্রবেশাধিকারের জন্য মার্কিন দাবি নিয়ে মতপার্থক্যের কথা উল্লেখ করে।
তবুও, ট্রাম্পের শুল্ক আরোপের কারণ যাই হোক না কেন, তারা একাধিক আঘাতের ফলে ইতিমধ্যেই রক্তক্ষরণ হওয়া হীরা শিল্পকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।
হীরা খাত মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত
গুজরাটের সুরাট, আহমেদাবাদ এবং রাজকোট শহরে ২০ লক্ষেরও বেশি লোক হীরা পলিশিং এবং কাটার ইউনিটে নিযুক্ত - এবং সাম্প্রতিক বছরগুলিতে অনেকেই ইতিমধ্যেই বেতন কাটার সম্মুখীন হয়েছেন, প্রথমে কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে এবং তারপরে রাশিয়ার ইউক্রেনে পূর্ণ মাত্রায় আক্রমণের কারণে।
গুজরাটের হীরা শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি রমেশ জিলরিয়া আল জাজিরাকে বলেন, "এই মহামারীর ফলে হংকং এবং চীনের আন্তর্জাতিক বাজারের উপর অর্থনৈতিক মন্দা দেখা দিয়েছে।" "রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে রাশিয়া থেকে কাঁচা হীরা আমদানির উপর পশ্চিমা নিষেধাজ্ঞা এবং রাশিয়ার উপর G7 নিষেধাজ্ঞাও আমাদের ব্যবসাকে প্রভাবিত করেছে", তিনি আরও বলেন।
রাশিয়া ঐতিহাসিকভাবে কাঁচা হীরার একটি প্রধান উৎস।
জিলরিয়া দাবি করেছেন যে এই অর্থনৈতিক সংকটের কারণে গত দুই বছরে ৮০ জন হীরা শ্রমিক আত্মহত্যা করেছেন।
“আন্তর্জাতিক বাজারের পরিস্থিতির কারণে শ্রমিকদের মজুরি অর্ধেক হয়ে প্রায় ১৫,০০০-১৭,০০০ টাকা (১৯৪ ডলার) প্রতি মাসে দাঁড়িয়েছে, যা ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতির মুখে টিকে থাকা কঠিন করে তুলেছে,” তিনি বলেন।
ট্রাম্পের শুল্ক পুরোপুরি কার্যকর হওয়ার পর, জিলরিয়া আশঙ্কা করছেন যে গুজরাটে ২০০,০০০ পর্যন্ত মানুষ তাদের জীবিকা হারাতে পারে।
ইতিমধ্যেই, ১২০,০০০ এরও বেশি প্রাক্তন হীরা খাতের কর্মী ভাতার জন্য আবেদন করেছেন। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে এই খাতের অস্থিরতার কারণে যারা চাকরি হারিয়েছেন তাদের জন্য মে মাসে রাজ্য সরকার তাদের পরিবারকে সহায়তা করার জন্য প্রতি সন্তানের জন্য ১৩,৫০০ টাকা (১৫৪ ডলার) ভাতার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।
তবে শুল্ক, মহামারী এবং যুদ্ধ কেবল এই সংকটের জন্য দায়ী নয়: ল্যাব-উত্পাদিত হীরাও ধীরে ধীরে তাদের প্রাকৃতিক প্রতিরূপের বাজারে প্রবেশ করছে।
"প্রাকৃতিক [হীরা] এর বিপরীতে, ল্যাবে উত্পাদিত হীরা খনন করা হয় না বরং বিশেষায়িত পরীক্ষাগারে তৈরি করা হয় এবং প্রাকৃতিক হীরার মাত্র ১০ শতাংশ দামে বিক্রি করা হয়। এমনকি একজন অভিজ্ঞ জুয়েলারের পক্ষেও খালি চোখে প্রাকৃতিক এবং ল্যাবে উত্পাদিত হীরা শনাক্ত করা কঠিন। গ্রাহকদের রুচি এখন ল্যাবে উত্পাদিত [হীরা] এর প্রতি ঝুঁকছে, কারণ এগুলো সস্তা," বলেন সুরাট জুয়েলার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সেলিম দাগিনাওয়ালা।
রপ্তানি হ্রাস
২০২৪-২৫ অর্থবছরে, ভারত ১০.৮ বিলিয়ন ডলার মূল্যের কাঁচা হীরা আমদানি করেছে, যা ২০২৩-২৪ সালে আমদানি করা ১৪ বিলিয়ন ডলারের তুলনায় ২৪.২৭ শতাংশ কম, জিজেইপিসির পরিসংখ্যান অনুসারে।
কাটা এবং পালিশ করা প্রাকৃতিক হীরার রপ্তানিও একইভাবে ১৬.৭৫ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে, যার ফলে ২০২৪-২৫ সালে রপ্তানি কমে ১৩.২ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে, যা আগের বছরের ১৬ বিলিয়ন ডলার ছিল।
“এই পদক্ষেপ [শুল্ক] ভারতীয় অর্থনীতিতে সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলবে যা গুরুত্বপূর্ণ সরবরাহ শৃঙ্খলকে ব্যাহত করতে পারে, রপ্তানি স্থগিত করতে পারে এবং হাজার হাজার জীবিকা হুমকির মুখে ফেলতে পারে। আমরা শুল্কে অনুকূল হ্রাস পাওয়ার আশা করি; অন্যথায়, টিকে থাকা কঠিন হবে,” জিজেইপিসির চেয়ারম্যান কিরীট বানসালি বলেন।
এই শুল্ক মার্কিন জুয়েলারিদেরও ক্ষতি করতে পারে, এই শিল্পের জন্য একটি জাতীয় বাণিজ্য ফেডারেশন, অল ইন্ডিয়া জেমস অ্যান্ড জুয়েলারি ডোমেস্টিক কাউন্সিল (জিজেসি) এর চেয়ারম্যান রাজেশ রোকডে সতর্ক করে বলেছেন।
“যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ৭০,০০০ জুয়েলারি রয়েছে যারা গয়না দামি হয়ে গেলে সংকটের মুখোমুখি হবেন,” রোকডে আরও বলেন।
একটি অভ্যন্তরীণ সমাধান?
ব্যবসায়ীরা বলছেন যে, বর্তমানে সময়ের প্রয়োজন হলো হীরার অভ্যন্তরীণ চাহিদা বৃদ্ধি করা এবং নতুন বাজারে বৈচিত্র্য আনা।
উত্তর প্রদেশের বারাণসী শহরের নারায়ণ দাস সরফ জুয়েলার্সের পরিচালক রাধা কৃষ্ণ আগরওয়াল বলেন, একটি শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ বাজার "কেবল স্থানীয় অর্থনীতিতে অবদান রাখবে না, বরং কয়েক হাজার মানুষের কর্মসংস্থানও তৈরি করবে"।
তিনি বলেন, শুল্ক আরোপ "অন্যান্য দেশের উপর ভারতের রত্ন শিল্পের নির্ভরতা কমাতে" একটি "আশীর্বাদ" হিসেবে প্রমাণিত হতে পারে।
বনসালি বলেন, দেশীয় রত্ন ও অলংকার বাজার ক্রমবর্ধমান হচ্ছে এবং আগামী দুই বছরে ১৩০ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা বর্তমানে ৮৫ বিলিয়ন ডলার থেকে বেশি। শিল্পটি ল্যাটিন আমেরিকা এবং মধ্যপ্রাচ্য সহ নতুন বাজারও খুঁজছে।
সুরত জুয়েলারি ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি অমিত কোরাত বলেন, সোনা ইতিমধ্যেই একটি শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ বাজারের উদাহরণ, যা রপ্তানির উপর প্রভাবের প্রভাবকে উপশম করে।
কিন্তু আপাতত, ভারতের হীরা খাতের কাছে এমন কোনও ঢাল নেই। "এটিকে জরুরিভাবে বাঁচানো দরকার," সুরাটের ব্যবসায়ী প্যাটেল বলেন, যিনি তার পলিশিং এবং কাটিং ইউনিট বন্ধ করার দ্বারপ্রান্তে।
সাহায্য ছাড়া, তিনি বলেন, "ব্যবসাটি চিরতরে তার উজ্জ্বলতা হারাবে"।
