শফিক ইসলাম : শর্ট ফরমেট ক্রিকেটে এক কথায় তাকে বলা হয় ক্রিকেট দানব। তিনি ব্যাট হাতে যতোক্ষণ মাঠে থাকবেন গ্যালারির দর্শকদের চোখ অন্যদিকে নেয়ার কোন সুযোগ নেই। সবাই হয়তো আন্দাজ করতে পারছেন কার কথা বলছি। হ্যাঁ, আমি ক্রিস গেইলের কথাই বলছি। মধ্য বয়সেও তিনি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বিশ্বের সেরা তারকা। তাইতো প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তার চাহিদা আকাশচুম্বী। তবে আসন্ন বঙ্গবন্ধু প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) তার খেলা নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছিলো। গেইলের বাংলাদেশে আসা নিয়ে তৈরি হয়েছিলো ভুল বোঝাবুঝি। তবে এবার সবকিছুর সমাধান করে দুদিন আগে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে, জ্যামাইকান ওপেনার আসছেন, তবে টুর্নামেন্টের মাঝামাঝি অথবা শেষ পর্যায়ে। সব ঠিক হওয়ার পর গেইল নিজেই বাংলাদেশকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন।

গেইল কয়টি ম্যাচ খেলবে এটা নিয়ে দর্শকদের নিয়ে তেমন মাথা ব্যাথা নেই। যে কয়টি ম্যাচই খেলুন গেইল বিপিএলে তো আসছেন, এটাই বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের বড় সুখবর। আসর জমিয়ে দিতে গেইল একাই একশ। গতকাল চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের অফিসিয়াল ফেইসবুক পেইজে এই বিধ্বংসী ক্যারিবীয় ওপেনারের একটি ভিডিও পোস্ট করা হয়েছে। সেখানে গেইল বলেছেন, ‘‘হ্যালো বাংলাদেশ, ক্রিস গেইল দ্য ইউনিভার্স বস বলছি। বঙ্গবন্ধু বিপিএলে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে খেলতে আসছি। শিগগির দেখা হবে। বাংলাদেশের জন্য অনেক ভালোবাসা আর শ্রদ্ধা।’’

অথচ সপ্তাহখানেক আগেই এর উল্টো কথা বলেছিলেন ইউনিভার্স বস। তিনি বলেছিলেন, 'আপাতত এই বছর আমি ক্রিকেট থেকে বিরতি নিচ্ছি। ফ্র্যাঞ্চাইজি আসর কিংবা বিগ ব্যাশে এবার খেলছি না। জানি না, সামনে ঠিক কোন টুর্নামেন্ট আমার অপেক্ষায় আছে। এমনকি আমি এটাও জানি না, কীভাবে আমার নাম বিপিএলের নিলামে গেল। আমাকে কিভাবে একটি দলে নেওয়া হয়েছে? আমি জানি না সেটা কিভাবে সম্ভব হলো।

চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের সূত্রমতে, জানুয়ারীর প্রথম দিকে বিপিএল খেলতে আসবেন গেইল। সেই হিসেবে বিপিএলের প্রথম পর্বের হয়তো তিনটি ম্যাচ খেলতে পারবেন তিনি। আর দল যদি দ্বিতীয় পর্বে উঠতে পারে তাহলে দর্শকরা একটু বেশিই চার-ছক্কার ঝলকানি দেখতে পাবে।

https://www.facebook.com/ctgchallengers/videos/583746912186753/