ডিপ্লোম্যাট প্রতিবেদন: বিশ্বব্যাংক বলছে যে ভারত চরম দারিদ্র্য দূরীকরণে আমূল অগ্রগতি অর্জন করেছে। বাস্তবতা আরও জটিল।
এই এপ্রিলে এক চমকপ্রদ ঘোষণায়, বিশ্বব্যাংক দাবি করেছে যে ২০১১-১২ থেকে ২০২২-২৩ পর্যন্ত এক দশকে ভারত ১৭ কোটি ১০ লক্ষ মানুষকে চরম দারিদ্র্য থেকে সফলভাবে বের করে এনেছে। তাদের সর্বশেষ দারিদ্র্য ও সমতা সংক্ষিপ্তসার অনুসারে, ভারতে চরম দারিদ্র্য - যাকে দৈনিক ২.১৫ ডলারের কম আয়ে (২০১৭ সালের পিপিপি শর্তাবলীতে) সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে - ১৬.২ শতাংশ থেকে মাত্র ২.৩ শতাংশে নেমে এসেছে।
প্রথম নজরে, এটি ঐতিহাসিকভাবে ব্যাপক বঞ্চনার ভারে জর্জরিত একটি দেশের জন্য একটি বিস্ময়কর অর্জন বলে মনে হচ্ছে। তবুও, এই সংখ্যাগুলির নীচে অনুসন্ধান করার সময়, একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন ওঠে: দারিদ্র্য কি সত্যিই এই পরিসংখ্যানের তুলনায় ততটা হ্রাস পেয়েছে, নাকি আমরা ভারতের বাস্তবতা থেকে বিচ্ছিন্ন তথ্য-চালিত মিথ তৈরির আরেকটি পর্ব প্রত্যক্ষ করছি?
এই লেখাটি সরকারি বর্ণনা এবং বাস্তবতার মধ্যে দ্বৈততা উন্মোচন করার চেষ্টা করে, ভারতের দারিদ্র্যের গল্পটি বাস্তব রূপান্তরের কিনা তা পরীক্ষা করে।
বিশ্বব্যাংকের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে গ্রামীণ চরম দারিদ্র্য ২০১১-১২ সালে ১৮.৪ শতাংশ থেকে কমে ২০২২-২৩ সালে ২.৮ শতাংশে দাঁড়িয়েছে, যেখানে শহুরে চরম দারিদ্র্য ১০.৭ শতাংশ থেকে কমে ১.১ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। গ্রামীণ এবং শহুরে দারিদ্র্যের মধ্যে ব্যবধান ৭.৭ থেকে কমে ১.৭ শতাংশে দাঁড়িয়েছে, যা বার্ষিক ১৬ শতাংশ হ্রাসকে প্রতিফলিত করে। অধিকন্তু, এই সময়ের মধ্যে ভারত নিম্ন-মধ্যম আয়ের দেশে রূপান্তরিত হয়েছে, যেখানে দৈনিক ৩.৬৫ ডলারের দারিদ্র্য ৬১.৮ শতাংশ থেকে কমে ২৮.১ শতাংশে দাঁড়িয়েছে, যার ফলে ৩৭৮ মিলিয়ন মানুষ দারিদ্র্য থেকে মুক্তি পেয়েছে।
২০১১-১২ সালে ভারতের চরম দরিদ্র জনসংখ্যার ৬৫ শতাংশ ছিল উত্তর প্রদেশ, মহারাষ্ট্র, বিহার, পশ্চিমবঙ্গ এবং মধ্য প্রদেশ - এই পাঁচটি জনবহুল রাজ্য। ২০২২-২৩ সালের মধ্যে এই রাজ্যগুলিই ভারতের চরম দরিদ্র জনসংখ্যার ৬৫ শতাংশের জন্য দায়ী ছিল। বিশ্বব্যাংক আরও উল্লেখ করেছে যে, স্বাস্থ্য, শিক্ষা এবং জীবনযাত্রার মান নির্ধারণকারী ভারতের বহুমাত্রিক দারিদ্র্য সূচক (এমপিআই) ২০০৫-০৬ সালে ৫৩.৮ শতাংশ থেকে কমে ২০১৯-২১ সালে ১৬.৪ শতাংশে দাঁড়িয়েছে।
কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে, প্রতিবেদনে কর্মসংস্থানের হার বৃদ্ধি, বিশেষ করে মহিলাদের মধ্যে শহুরে বেকারত্ব ছয় বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন ৬.৬ শতাংশে নেমে আসা এবং ২০১৮-১৯ সালের পর প্রথমবারের মতো গ্রাম থেকে শহুরে এলাকায় পুরুষ শ্রমের উল্লেখযোগ্য স্থানান্তরের দিকে ইঙ্গিত করা হয়েছে।
এই পরিসংখ্যানগুলি আশাবাদ প্রকাশ করলেও, বেশ কয়েকটি স্বাধীন গবেষণা এবং জাতীয় জরিপ আরও সূক্ষ্ম, যদি পরস্পরবিরোধী না হয়, তবে একটি চিত্র তুলে ধরে।
প্রথমত, ২০১১-১২ সাল থেকে আপডেটেড, প্রকাশ্যে প্রকাশিত সরকারী ভোগ ব্যয় জরিপের অনুপস্থিতি দারিদ্র্য পরিমাপ অনুশীলনকে জটিল করে তুলেছে। তথ্যের মান নিয়ে উদ্বেগের কারণে সরকার ২০১৭-১৮ NSSO ভোগ জরিপের ফলাফল স্থগিত রেখেছে বলে জানা গেছে, যদিও মিডিয়া ফাঁস মাথাপিছু ভোগের হ্রাসের ইঙ্গিত দিয়েছে, যা একটি গুরুত্বপূর্ণ দারিদ্র্য সূচক।
তদুপরি, বিশ্বব্যাংকের মডেল করা অনুমান এবং ইন্টারপোলেট করা তথ্যের উপর নির্ভরতা তথ্যের নির্ভুলতা নিয়ে প্রশ্ন উত্থাপন করে, বিশেষ করে ২০১৯-পরবর্তী অর্থনৈতিক ব্যাঘাতগুলি ধরার ক্ষেত্রে। কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে ২০২০-২১ অর্থবছরে ভারতের অর্থনীতি ৭.৩ শতাংশ সংকুচিত হয়েছিল - স্বাধীন ভারতের ইতিহাসে সবচেয়ে তীব্র পতন - এর সাথে অভূতপূর্ব বিপরীত অভিবাসন, চাকরি হারানো এবং অনানুষ্ঠানিক কাজের বৃদ্ধি। আজিম প্রেমজি বিশ্ববিদ্যালয়ের টেকসই কর্মসংস্থান কেন্দ্রের প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে মহামারীর শীর্ষে ২৩০ মিলিয়ন ভারতীয় জাতীয় ন্যূনতম মজুরি দারিদ্র্যসীমার নীচে নেমে গেছে।
এই প্রেক্ষাপটে, ২০২২-২৩ সালের মধ্যে চরম দারিদ্র্য মাত্র ২.৩ শতাংশে নেমে এসেছে বলে দাবি করা সন্দেহজনক। সুশীল সমাজ সংস্থা এবং থিঙ্ক ট্যাঙ্কগুলির স্থল প্রতিবেদনগুলি গ্রামীণ ভারতে ক্রমাগত খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা, ঋণের ফাঁদ এবং দুর্দশাগ্রস্ত অভিবাসনের ইঙ্গিত দেয়।
বিশ্বব্যাংকের পরিসংখ্যান ইঙ্গিত দেয় যে গ্রামীণ চরম দারিদ্র্য নাটকীয়ভাবে ২.৮ শতাংশে নেমে এসেছে, তবুও গ্রামীণ দুর্দশা এখনও স্পষ্ট। কৃষি মজুরি বাস্তবে স্থবির হয়ে পড়েছে এবং কৃষি আয় অস্থির রয়েছে, যা অনিয়মিত বর্ষা এবং সরকারি ক্রয় নীতির উপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল। জাতীয় কৃষি ও গ্রামীণ উন্নয়ন ব্যাংকের সর্বভারতীয় গ্রামীণ আর্থিক অন্তর্ভুক্তি জরিপ ২০২১-২২ অনুসারে, প্রায় ৬০ শতাংশ গ্রামীণ পরিবার এখনও কৃষির উপর নির্ভরশীল, যেখানে উৎপাদনশীলতা কম এবং ৮২ শতাংশ কৃষক প্রান্তিক বা ছোট জমির উপর কাজ করে।
মহাত্মা গান্ধী জাতীয় গ্রামীণ কর্মসংস্থান গ্যারান্টি আইন (MGNREGA) - গ্রামীণ পরিবারের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বাফার - ২০২০-২১ এবং ২০২১-২২ সালে কাজের রেকর্ড চাহিদা রেকর্ড করেছে, যা গ্রামীণ বেকারত্বের গভীরতা প্রকাশ করে। তবুও, MGNREGA-এর জন্য বাজেট বরাদ্দে প্রকৃত অর্থে হ্রাস দেখা গেছে, মজুরি বকেয়া এবং বিলম্ব একটি দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা।
তাছাড়া, বিশ্বব্যাংকের প্রতিবেদনে উল্লেখিত স্ব-কর্মসংস্থানের দ্রুত বৃদ্ধি প্রায়শই ছদ্মবেশী বেকারত্বকে ঢেকে রাখে। অনেক গ্রামীণ পরিবার ক্ষুদ্র ব্যবসা, ই-রিকশা চালানো বা জীবিকা নির্বাহের জন্য কৃষিকাজের মতো প্রান্তিক জীবিকা নির্বাহ করে, পছন্দের কারণে নয় বরং কার্যকর বিকল্পের অভাবে।
একইভাবে, নগর দারিদ্র্য ১০.৭ শতাংশ থেকে ১.১ শতাংশে হ্রাস পেয়েছে বলে জানা গেছে, তবুও ভারতের অনানুষ্ঠানিক অর্থনীতি অন্য গল্প বলে। ভারতের প্রায় ৯০ শতাংশ কর্মী এখনও অনানুষ্ঠানিক, চাকরির নিরাপত্তা, সামাজিক সুরক্ষা বা শ্রম অধিকার থেকে বঞ্চিত। লকডাউন-সৃষ্ট বেকারত্বের মধ্যে হাজার হাজার অভিবাসী শ্রমিক তাদের গ্রামে ফিরে যাওয়ার ফলে মহামারীটি এই কর্মীবাহিনীর দুর্বলতাগুলিকে উন্মোচিত করে।
CMIE তথ্যে দেখা গেছে যে নগর কর্মসংস্থান হ্রাস এবং মজুরি হ্রাস অপ্রাতিষ্ঠানিক এবং নিম্ন বেতনের কর্মীদের উপর অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে প্রভাব ফেলেছে। ২০২২ সালের পরে নগর বেকারত্বের হার হ্রাস পেলেও, স্বল্প কর্মসংস্থান এবং নিম্নমানের চাকরি এখনও প্রচলিত রয়েছে। পিরিওডিক লেবার ফোর্স সার্ভে (PLFS) ২০২২-২৩ অনুসারে, নগর মহিলাদের মধ্যে শ্রমশক্তিতে অংশগ্রহণের হার ২০ শতাংশের নিচে রয়েছে, যেখানে যুব বেকারত্ব উদ্বেগজনকভাবে বেশি। বিশ্বব্যাংকের ১৩.৩ শতাংশ যুব বেকারত্বের হার এবং উচ্চতর স্নাতকদের মধ্যে ২৯ শতাংশ বিস্ময়করভাবে বেকারত্ব বৃদ্ধির ঘটনার ভয়াবহ বাস্তবতাকে তুলে ধরে।
২০০৫-০৬ সালে ৫৩.৮ শতাংশ থেকে ২০১৯-২১ সালে ভারতের এমপিআই-এর তীব্র পতন প্রায়শই উদযাপন করা হয়। স্বচ্ছ ভারত অভিযান, উজ্জ্বলা যোজনা এবং সৌভাগ্যের মতো প্রধান সরকারি প্রকল্পগুলির মাধ্যমে বিদ্যুৎ, স্যানিটেশন, রান্নার জ্বালানি এবং স্কুলে ভর্তির ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়েছে।
তবে, এমপিআই সূচকগুলি থ্রেশহোল্ড-ভিত্তিক, যেখানে ন্যূনতম মানদণ্ড অতিক্রম করা - উদাহরণস্বরূপ, একটি শৌচাগারের মালিকানা বা একটি শিশুকে স্কুলে ভর্তি করা - টেকসই সুস্থতায় রূপান্তরিত না করেই পরিবারগুলিকে বহুমাত্রিক দারিদ্র্য থেকে বের করে আনতে পারে। জনসেবার মান এখনও উদ্বেগের বিষয়। এনএসএসও এবং এনএফএইচএস জরিপগুলি প্রকাশ করে যে শৌচাগার নির্মাণ সত্ত্বেও অনেক অঞ্চলে খোলা জায়গায় মলত্যাগ অব্যাহত রয়েছে, পাবলিক স্কুলগুলিতে শিক্ষার ফলাফল খারাপ, এবং পকেটের বাইরে স্বাস্থ্য ব্যয় উচ্চ, লক্ষ লক্ষ লোককে ঋণের মধ্যে ঠেলে দিচ্ছে।
২০২২ সালের ব্রুকিংস ইনস্টিটিউশনের একটি বিশ্লেষণে যুক্তি দেওয়া হয়েছে যে ভারত বহুমাত্রিক দারিদ্র্য চিত্তাকর্ষকভাবে হ্রাস করলেও, আয় বৈষম্য এবং ভোগ বৈষম্য বিস্তৃত হয়েছে, যা বৃদ্ধি প্রক্রিয়ার অন্তর্ভুক্তি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।
অধিকন্তু, বিশ্বব্যাংক নারী কর্মসংস্থান বৃদ্ধির বিষয়টি তুলে ধরেছে, বিশেষ করে গ্রামীণ এলাকায়, তবুও ভারতের নারী শ্রমশক্তির অংশগ্রহণের হার (FLFPR) বিশ্বের সর্বনিম্ন স্তরের মধ্যে রয়ে গেছে। PLFS 2022-23 অনুসারে, FLFPR ছিল গ্রামাঞ্চলে ৩৭ শতাংশ এবং শহরাঞ্চলে ১৯ শতাংশ।
গ্রামীণ নারী কর্মসংস্থানের বেশিরভাগ বৃদ্ধি কৃষি এবং অনানুষ্ঠানিক স্ব-কর্মসংস্থানে, প্রায়শই অবৈতনিক পারিবারিক শ্রম বা কম বেতনের কাজ, সামাজিক নিরাপত্তা ছাড়াই। বেতনভুক্ত কাজের ক্ষেত্রে লিঙ্গ বৈষম্য এখনও স্পষ্ট, যেখানে মহিলাদের তুলনায় ২৩৪ মিলিয়ন বেশি পুরুষ নিযুক্ত। শিশু যত্ন, গতিশীলতা এবং পুরুষতান্ত্রিক নিয়মের মতো কাঠামোগত সীমাবদ্ধতা মোকাবেলা না করে, নারী কর্মসংস্থান ক্ষণস্থায়ী হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।
নিঃসন্দেহে, ভারত ২০০০ এর দশকের গোড়ার দিক থেকে দারিদ্র্য হ্রাসে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, কল্যাণমূলক প্রকল্প এবং অবকাঠামোগত উন্নয়নকে কাজে লাগিয়েছে। বিশ্বব্যাংকের প্রতিবেদনে এই সাফল্যের কিছু অংশ ধরা হয়েছে। তবে, চরম দারিদ্র্যের শতাংশে তীব্র হ্রাসের প্রতিবেদন, বিশেষ করে অর্থনৈতিক ধাক্কা এবং অনুপস্থিত সরকারী ভোগের তথ্যের মধ্যে, সতর্কতার সাথে ব্যাখ্যা করার আহ্বান জানানো হয়েছে।
দারিদ্র্য একটি বহুমাত্রিক, গতিশীল ঘটনা যা বৈষম্য, কর্মসংস্থানের মান, লিঙ্গ বৈষম্য এবং আঞ্চলিক ভারসাম্যহীনতার সাথে জড়িত। কেবল পরিসংখ্যানই এর জটিলতাগুলিকে ধরতে পারে না। আর্থিক সীমা বা সম্পদের মালিকানার ঝুঁকির উপর একটি সংকীর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি বঞ্চনা, বঞ্চনা এবং অনিশ্চয়তার জীবিত অভিজ্ঞতাগুলিকে উপেক্ষা করে।
ভারত ২০৪৭ সালের মধ্যে উন্নত অর্থনীতির মর্যাদা অর্জনের লক্ষ্যে কাজ করছে, তাই চ্যালেঞ্জ কেবল দারিদ্র্যের সংখ্যা হ্রাস করা নয় বরং মর্যাদাপূর্ণ জীবিকা, মানসম্পন্ন জনসেবাগুলিতে ন্যায়সঙ্গত প্রবেশাধিকার এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধি নিশ্চিত করা যা কাউকে পিছনে ফেলে না।
সরকারি গল্পটি বিজয়ের হতে পারে, কিন্তু রাস্তার পাশের বাস্তবতা আরও জটিল গল্প বলে।
