সালেহ্ বিপ্লব : ফাইনাল ম্যাচটি বিকেল ৪টায় ইংল্যান্ডের ব্রাইটনে, সাসেক্সের হোম ভেন্যু কাউন্টি গ্রাউন্ডে। শিরোপা জয়ের ব্যাপারে জোরালো আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন দলের অধিনায়ক আকবর।

এই যুব টুর্নামেন্ট বাংলাদেশ ফাইনালে উঠেছে ৮ ম্যাচে ৪ জয় ও ১১ পয়েন্ট নিয়ে। সমানসংখ্যক ম্যাচে ৩ জয় নিয়ে ভারতের পয়েন্ট ৮।  স্বাগতিক ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দল ৮ ম্যাচের মধ্যে মাত্র দুটিতে জিতেছিল, এ ছাড়া একটিতে টাই করেছিল বাংলাদেশের সঙ্গে। অংশগ্রহণকারী তিন দলের প্রতিটিই একে অপরের বিপক্ষে চারটি করে ম্যাচ খেলে। এর মধ্যে বাংলাদেশ-ভারত মুখোমুখি লড়াইয়ে ফল হয়েছে দুটিতে; একটিতে ৩৫ রানে জয় ভারতের, আরেকটিতে ২ উইকেটে জয় বাংলাদেশের। অন্য দুটি ম্যাচে বৃষ্টির কারণে পয়েন্ট ভাগাভাগি হয়ে যায়। লীগ পর্যায়ে সমান ব্যবধান থাকায় ফাইনালের আগে দুই দলই আছে জয়ের আত্মবিশ্বাসে। ব্যক্তিগত পারফরমারের দিক থেকে সর্বোচ্চ রান এবং সর্বোচ্চ উইকেট তালিকায় শীর্ষে আছেন বাংলাদেশের যুবারা। ডানহাতি ব্যাটসম্যান তৌহিদ হৃদয় ৭ ম্যাচে ১ সেঞ্চুরি ও ২ ফিফটিসহ করেছেন ৩২০ রান। তালিকার চার নম্বরে ২১৮ রান করা তানজিদ হাসান। এ ছাড়া বোলিংয়ে ৫ ইনিংসে ১২ উইকেট নিয়ে শীর্ষে ডানহাতি পেসার তানজিম হাসান সাকিব। বাঁহাতি পেসার মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী ১০ উইকেট নিয়ে আছেন দ্বিতীয় স্থানে।

লন্ডনে শনিবার অনুশীলন শেষে বাংলাদেশ অধিনায়ক আকবর জানান, প্রাথমিক লক্ষ্য পূরণের পর এবার শেষটা রাঙাতে তারা উন্মুখ।  তিনি বলেন, “টুর্নামেন্টের শুরুতে আমাদের লক্ষ্য ছিল ফাইনাল খেলার। ফাইনালে ওঠে সেই লক্ষ্য পূরণ হয়েছে। গত দুই তিন-মাসে আমরা যে ক্যাম্পগুলো করেছি, সেগুলো আমাদের অনেক সহায়তা করেছে। আমাদের প্রস্তুতি খুব ভালো ছিলো। এখানে এসে আমরা এক সপ্তাহ সময় পেয়েছিলাম কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্য। আশা করি, আগামীকাল আমরা একটা ভালো ফল করে দেশে ফিরতে পারবো।”