নিজস্ব প্রতিবেদক : শনিবার নেপালে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের কিশোর ফুটবলারদের (অনূর্ধ্ব-১৫) সাফ ফুটবলের লড়াই। গত বছর আগস্টে নেপালে সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের লড়াই থেমেছিল সেমিফাইনালে স্বাগতিকদের কাছে ৪-২ গোলে হেরেছিলো। সেই নেপালেই আবার লাল-সবুজ দলের কিশোরদের দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব ফিরিয়ে আনার মিশন।

গত বৃহস্পতিবার থেকে নেপালের কাঠমান্ডুতে শুরু হয়েছে ৬ দেশের এ টুর্নামেন্ট। বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচ খেলবে শনিবার। প্রথম প্রতিপক্ষ মালদ্বীপ। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল পৌনে ৩ টায়। ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের অন্য প্রতিপক্ষ স্বাগতিক নেপাল। তারা বৃহস্পতিবার ৪-০ গোলে হারিয়েছে মালদ্বীপকে। বাংলাদেশ শনিবার জিতলেই নিশ্চিত হবে সেমিফাইনাল। বিদায় নেবে মালদ্বীপ। হারলে বা ড্র করলে ভাগ্য ঝুলে থাকবে বাংলাদেশের। তখন নেপালের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচের ফলাফলের উপর নির্ভর করবে তাদের সেমিফাইনালে ওঠা। নেপালের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের ম্যাচ ২৯ অক্টোবর।

২০১১ সালে শুরু হওয়া দক্ষিণ এশিয়ার এই টুর্নামেন্ট প্রথমে ছিলো অনূর্ধ্ব-১৬। ২০১৭ সাল থেকে টুর্নামেন্ট হয়েছে অনূর্ধ্ব-১৫। টুর্নামেন্টের আগের চার আসরে বাংলাদেশ একবার ফাইনালে খেলে একবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ২০১৫ সালে সিলেটে অনুষ্ঠিত ওই টুর্নামেন্টের ফাইনালে বাংলাদেশ টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে হারিয়েছিল ভারতকে।