স্পোর্টস ডেস্ক : লন্ডনে ইসরায়েলি ক্লাব ম্যাকাবি তেল আবিবের সমর্থকদের মাঠে ঢুকতে না দেওয়ার সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে শেষ পর্যন্ত পদ ছাড়লেন ব্রিটিশ পুলিশের এক শীর্ষ কর্মকর্তা। সমালোচনার মুখে ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস পুলিশের প্রধান কনস্টেবল ক্রেগ গিল্ডফোর্ড শুক্রবার তাৎক্ষণিকভাবে অবসর নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন।
ব্রিটেনের বার্মিংহামে পুলিশ সদর দপ্তরের বাইরে এ তথ্য জানান স্থানীয়ভাবে নির্বাচিত পুলিশ ও অপরাধবিষয়ক কমিশনার সাইমন ফস্টার। তিনি বলেন, সাম্প্রতিক ঘটনাপ্রবাহ ও তদন্ত প্রতিবেদন প্রকাশের পর গিল্ডফোর্ডের দায়িত্বে থাকা আর সম্ভব হচ্ছিল না। --- টি স্পোর্টস
গত বছরের ৬ নভেম্বর ইউরোপা লিগে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ম্যাকাবি তেল আবিবের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় বার্মিংহামের ভিলা পার্কে। ওই ম্যাচে নিরাপত্তাজনিত কারণ দেখিয়ে ইসরায়েলি ক্লাবটির সমর্থকদের স্টেডিয়ামে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা আরোপের সুপারিশ করেছিল ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস পুলিশ। সে সিদ্ধান্ত ঘিরেই শুরু হয় বিতর্ক।
বুধবার প্রকাশিত একটি স্বাধীন প্রতিবেদনে বলা হয়, সেই সময় ম্যাকাবি সমর্থকদের পক্ষ থেকে সম্ভাব্য হুমকির বিষয়টি অতিরঞ্জিতভাবে উপস্থাপন করা হয়েছিল। একই সঙ্গে তাদের নিরাপত্তা ঝুঁকির বিষয়টি যথাযথভাবে বিবেচনায় নেওয়া হয়নি। প্রতিবেদনের এই পর্যবেক্ষণের পর থেকেই গিল্ডফোর্ডের অবস্থান আরও দুর্বল হয়ে পড়ে।
প্রতিবেদন প্রকাশের পর ব্রিটেনের স্বরাষ্ট্রসচিব শাবানা মাহমুদ প্রকাশ্যে জানান, তিনি গিল্ডফোর্ডের ওপর আস্থা হারিয়েছেন এবং তাঁকে সরে দাঁড়ানোর আহ্বান জানান। যদিও ২০১১ সালে আগের কনজারভেটিভ সরকারের নেওয়া নীতিগত পরিবর্তনের কারণে স্বরাষ্ট্রসচিবের সরাসরি কোনো পুলিশপ্রধানকে বরখাস্ত করার ক্ষমতা নেই। বর্তমানে সেই ক্ষমতা স্থানীয়ভাবে নির্বাচিত পুলিশ ও অপরাধবিষয়ক কমিশনারদের হাতে। তবে শাবানা মাহমুদ বলেন, ভবিষ্যতে এই ক্ষমতা স্বরাষ্ট্রসচিবদের কাছে ফিরিয়ে আনার বিষয়টি বিবেচনা করা হচ্ছে।
সেই ইউরোপা লিগ ম্যাচকে ঘিরে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে ৭০০–এর বেশি পুলিশ সদস্য মোতায়েন করা হয়েছিল। পুলিশ কর্তৃপক্ষ তখন দাবি করেছিল, বিদ্যমান গোয়েন্দা তথ্য ও আগের কিছু ঘটনার ভিত্তিতে ম্যাচটিকে ‘উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ’ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। এর মধ্যে নেদারল্যান্ডসের আমস্টারডামে আগের মৌসুমে আয়াক্সের বিপক্ষে ম্যাকাবির ম্যাচে সহিংসতা ও ঘৃণাজনিত অপরাধের ঘটনাও উল্লেখ করা হয়েছিল।
তবে সমালোচকেরা বলছেন, সিদ্ধান্তটি ছিল একতরফা এবং বাস্তব ঝুঁকির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। বিশেষ করে যুক্তরাজ্যে ইহুদিবিদ্বেষ নিয়ে বাড়তি উদ্বেগের প্রেক্ষাপটে এমন সিদ্ধান্ত আরও বিতর্কের জন্ম দেয়।
ম্যাকাবি সমর্থকদের ওপর নিষেধাজ্ঞার সিদ্ধান্ত আসে এমন এক সময়ে, যখন ব্রিটেনে ইহুদিবিদ্বেষ নিয়ে উদ্বেগ তীব্র হচ্ছিল। ম্যানচেস্টারের একটি সিনাগগে প্রাণঘাতী হামলার ঘটনা এবং গাজায় হামাস–ইসরায়েল যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে ফিলিস্তিনপন্থীদের পক্ষ থেকে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ক্রীড়া বয়কটের আহ্বান—সব মিলিয়ে পরিস্থিতি ছিল অত্যন্ত সংবেদনশীল।
এই প্রেক্ষাপটে পুলিশের ভূমিকা ও সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন উঠলে শেষ পর্যন্ত দায়িত্ব ছাড়ার পথ বেছে নিলেন ক্রেগ গিল্ডফোর্ড। তাঁর অবসরের মধ্য দিয়ে ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস পুলিশের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের অবসান হলো, যা ব্রিটেনে ক্রীড়া আয়োজন, নিরাপত্তা ও রাজনৈতিক সংবেদনশীলতার পারস্পরিক সম্পর্ক নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু করেছে।
