মনিরুল ইসলাম: ভোটার তালিকা (সংশোধন) অধ্যাদেশ-২০২৫ এর খসড়ায় নীতিগত ও চূড়ান্ত অনুমোদন দিয়েছে উপদেষ্টা পরিষদ। সংশোধনী অনুযায়ী, জাতীয় নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগ পর্যন্ত যেসব নাগরিক ১৮ বছর পূর্ণ করবেন, তারা ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সুযোগ পাবেন।
বৃহস্পতিবার প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠকে এ অনুমোদন দেওয়া হয়। পরে এক সংবাদ সম্মেলনে প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম বিষয়টি সাংবাদিকদের নিশ্চিত করেন।
প্রধান উপদেষ্টার সিনিয়র সহকারী প্রেস সচিব ফয়েজ আহম্মদ জানান, এতদিন যেভাবে ভোটার তালিকা হালনাগাদ করা হতো, তাতে শুধুমাত্র প্রতি বছরের ডিসেম্বর মাসের মধ্যে যেসব নাগরিক ১৮ বছর পূর্ণ করতেন, তারাই পরবর্তী বছরের জানুয়ারিতে প্রকাশিত খসড়া তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হতেন। এ তালিকা ২ মার্চ চূড়ান্ত হতো।
ফলে নির্বাচনের আগে যারা ১৮ বছরে পৌঁছালেও, তারা ওই নির্বাচনে ভোট দিতে পারতেন না। তাদের অপেক্ষা করতে হতো পরবর্তী নির্বাচনের জন্য।
নতুন সংশোধনী অনুযায়ী, নির্বাচন কমিশন এখন থেকে তফসিল ঘোষণার এক মাস আগ পর্যন্ত যেসব নাগরিক ১৮ বছর পূর্ণ করবেন, তাদেরকেও ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করতে পারবে।
ফয়েজ আহম্মদ উদাহরণ দিয়ে বলেন, “ধরা যাক, ফেব্রুয়ারিতে একটি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে এবং তার তফসিল নভেম্বরে ঘোষণা হবে। এখন পর্যন্ত নিয়ম অনুযায়ী, শুধু আগের বছরের ডিসেম্বর পর্যন্ত ১৮ বছর পূর্ণ করা নাগরিকরাই ভোটার হতে পারতেন। কিন্তু নতুন নিয়ম অনুযায়ী, তফসিল ঘোষণার অন্তত এক মাস আগে পর্যন্ত যারা ১৮ বছর পূর্ণ করবেন, তারাও ভোটার হতে পারবেন।”
এই সংশোধনীতে নির্বাচন কমিশনের সুপারিশ এবং সময়োপযোগী বাস্তবতার প্রতিফলন রয়েছে বলে মন্তব্য করেন সংশ্লিষ্টরা। এতে আরও বেশি নাগরিক ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
