রাকিব উদ্দীন : ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার রাজনৈতিক বিরোধের প্রভাব পড়েছে ক্রিকেটেও। যে কারণে পাকিস্তানের সাথে কোনো সিরিজ আয়োজন করতে চাইছে না ভারত। তবে এ ব্যাপারে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) নবনির্বাচিত সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলীর উদ্যোগ চেয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ। তিনি মনে করেন, সৌরভই পারবেন এ দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আয়োজনে পাকিস্তানকে সহায়তা করতে।

পাকিস্তানের সংবাদপত্র ‘দ্য নেশন’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রশিদ বলেন, ‘সাবেক ক্রিকেটার ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি হিসেবে সৌরভই পারেন ভারত-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক সিরিজ ফের শুরু করার ব্যাপারে উদ্যোগ নিতে। এ ব্যাপারে তিনি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) ও এর চেয়ারম্যান এহসান মানিকে সাহায্য করতে পারেন।’

তিনি আরও বলেন, ‘গোটা বিশ্ব ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ দেখতে মুখিয়ে থাকে। দুদেশের মধ্যে এই দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আবার চালু করা না হলে ভারত ও পাকিস্তানের (ক্রিকেটের) ক্রমোন্নতি সম্ভব নয়।’

২০০৪ সালে বাকি খেলোয়াড়দের রাজি করাতে সৌরভের ভূমিকার কথা উল্লেখ করে রশিদ বলেন, ‘২০০৪ সালে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড যখন পাকিস্তান সফর করতে সম্মত ছিল না, তখন সৌরভ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিলেন। ওই সফরটি ভারতের জন্য স্মরণীয় হয়ে আছে। কারণ তারা লম্বা সময় পর এখানে (পাকিস্তানের মাটিতে) বড় জয় পেয়েছিল।’