শাহনাজ বেগম : দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ফ্রান্স থেকে রাফায়েলের প্রথম চালান হাতে পেয়ে ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিং বলেছেন, দেশটির বিমানবাহিনীর (আইএএফ) এটি একটি ঐতিহাসিক দিন। এর মাধ্যমে ভারত ও ফ্রান্সের মধ্যে কৌশলগত সম্পর্ক আরো করতে এক ধাপ এগিয়ে গেলো। তা ছাড়াও এটি দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে একটি নতুন মাইলফলক। মঙ্গলবার ফ্রান্সের যুদ্ধবিমান প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান দাসো অ্যাভিয়েশন ৩৬টি রাফায়েল যুদ্ধবিমানের প্রথমটি হস্তান্তর করেছে। দ্য ইকোনোমিক টাইমস

ইতিবাচক মন্তব্য করে রাজনাথ বলেন, এটি ভারতীয় বিমান বাহিনীর সক্ষমতা বাড়িয়ে তুলবে এবং দুটি দায়িত্বশীল রাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে সফলতার জন্য জন্য একটি বৈশ্বিক নীলনকশা রাখবে। তিনি ভারতকে সহায়তা এবং প্রশিক্ষণ প্রদানের জন্য ফরাসী রাষ্ট্রকেও ধন্যবাদ জানান। দূরপাল্লার রাফায়েল যুদ্ধবিমান ক্ষেপণাস্ত্রসহ বিভিন্ন অস্ত্র বহনে সক্ষম। চুক্তি অনুযায়ী, ৩৬টি উচ্চ-প্রযুক্তি সম্পন্ন যুদ্ধবিমান কিনতে ভারতকে দিতে হবে ৫৮ হাজার কোটি রুপি। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরের মধ্যে বাকি বিমানগুলোও ভারতে পৌঁছাবে। এসব বিমানের জন্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামো নির্মাণসহ পাইলট প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা চূড়ান্ত করেছে ভারতীয় বিমান বাহিনী।

দুই ইঞ্জিন বিশিষ্ট ফাইটার বিমান রাফায়েল এয়ারক্রাফট আকাশ প্রতিরক্ষা ও আকাশে অন্য যুদ্ধ বিমানের চ্যালেঞ্জ করতে সক্ষম বলে যুদ্ধবিমানের নির্মাতা জানিয়েছেন। সম্পাদনা : রাশিদুল