আক্তারুজ্জামান : ঘরের মাঠে নিজেদের শক্তির জানান দারুণভাবেই দিচ্ছে ইংল্যান্ড। ১২তম বিশ্বকাপে প্রতিটা ম্যাচেই ৩শ পেরোনো ইনিংস খেলে রেকর্ড গড়েছে জো রুটরা। বারবার ভালো খেলেও বিশ্বকাপের শিরোপা বঞ্চিত ইংলিশরা এবার কাপ ঘরে তুলতে যেন দৃঢ় প্রত্যয়ী। তার ফলাফল প্রতিটা ম্যাচেই দেখা যাচ্ছে। তিন ম্যাচের একটিতে হারলেও বাকি দুই ম্যাচ জেতা রুট বাহিনী আজ মাঠে নামবে দু’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে।

সাউদাম্পটনের হ্যাম্পশায়ার বোলে বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৩টায় মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশকে দোর্দন্ত প্রতাপে হারালেও পাকিস্তানের কাছে ১২ রানে হেরেছিল মরগান, স্টোকসরা। তবে ওই পাকিস্তানকে আবার ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছিল হোল্ডাররা। তবে পরিসংখ্যান বলছে ভিন্ন কথা।

একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মোট ১০১ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ক্যারিবীয় ও ইংলিশরা। সেখানে ইংলিশরা ৫১ ম্যাচে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়লেও ক্যারিবিয়ানরা জিতেছে ৪৪ ম্যাচ। বাকি ছয় ম্যাচ ছিল পরিত্যক্ত। কিন্তু বিশ্বকাপের আসরে ক্যারিবীয়রা একেবারেই ব্যর্থ। বিশ্ব আসরে ৬বারের দেখায় ৫বারই জয় তুলে নিয়েছে ইংল্যান্ড অন্যদিকে মাত্র ১ ম্যাচে জিতেছে ভিভ রিচার্ডস ও মাইকেল হোল্ডিংয়ের দেশ। ১৯৭৯ সালের ওই জয়ে শিরোপা জিতেছিল তারা।

ইংল্যান্ডের হয়ে যেন সর্বকালের সেরা ফর্মে আছেন বেয়ারস্টো, বাটলার, রয়, রুট, মরগান ও স্টোকসরা। ব্যাটে-বলে যেন একেবারে জ্বলজ্বল করছে ইংলিশ তারাগুলো। কম যাচ্ছেন না ক্যারিবীয় তারকারাও। হোপ, হেটমেয়ার, কটরেল ও হোল্ডাররাও আগুনে বল ছোড়ার পাশাপাশি রানের চাকা জোরে ঘোরাচ্ছেন। মাঠের লড়াইয়ে নামার আগে দু’দলের পরিসংখ্যান নিয়েও ভেবেছেন অনেকে।

বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে পরিসংখ্যানের দিকে তাকাতে নারাজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। ‘প্রথম ম্যাজে জিতলেও আমরা এক ম্যাচ হেরেছি। আগেরদিন বৃষ্টিতে খেলা ভেসে যাওয়ায় আমরা ম্যাচের ফলাফল পাইনি। তবে আগে-পরে যাই হোক আমরা স্বাগতিকদের মেকাবেলা করার জন্য মুখিয়ে আছি। তাদেরকে হারানোর পূর্ণ সামর্থ্য আছে আমাদের।’

ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এসে নিজেদের সেরাটা দিয়ে জয়ের ধারা বজায় রাখার কথা বললেন ইংলিশ দলপতি ইয়ন মরগানও। ‘ঘরের মাঠে আমাদের চাপটা অনেক বেশি। প্রত্যাশার চাপে আমরা নুয়ে পড়বো না। কিন্তু এটাও মনে রাখতে হবে প্রতিপক্ষ কখনো আমাদের ছাড় দেবে না। তাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে আমরা পূর্ণশক্তি নিয়েই নামবো।’

এখন দু’দলের মাঠের লড়াই দেখার অপেক্ষায় সারাবিশ্বের ক্রিকেটপ্রিয় মানুষ।