স্পোর্টস ডেস্ক : ২০১৫ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে ১৫ রানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছিল ইংল্যান্ড। তারপর থেকেই শক্তিশালী দল হিসেবে নিজেদের পরিণত করেছে। আইসিসির ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থেকে বিশ্বকাপে মাঠে নামবে স্বাগতিকরা। ঘরের মাঠেই পাকিস্তানকে ০-৪ তে হোয়াইটওয়াশ করে আত্মবিশ্বাস নিয়েই বিশ্ব মঞ্চে খেলবে ইংলিশরা। তাছাড়া প্রস্তুতি ম্যাচে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ৯ উইকেটে জয় পেয়েছে দলটি। তাও আবার ১৯৫ বল বাকি থাকতে। ঘরের মাঠে বিশ্বকাপের জন্য ইংল্যান্ড যে প্রস্তুত, তা এই পরিসংখ্যানেই পরিষ্কার। যদিও এ প্রসঙ্গে অধিনায়ক ইয়ন মরগান বলছেন, ‘আমরা প্রস্তুত। আমরা এই বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত।’

২০১৫ বিশ্বকাপে গ্রুপ লিগের বাধা টপকাতে পারেনি ইংল্যান্ড। এবার অবশ্য ঘরের মাঠে শুরু থেকেই ফেবারিট হিসেবে ধরা হচ্ছে ইংল্যান্ডকে। মরগানের কথায়, ‘২০১৫ সালে অস্ট্রেলিয়া থেকে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলেই আমরা বিশ্বকাপে গিয়েছিলাম। সেখানে অস্ট্রেলিয়া আমাদের হারিয়েছিল, ভারতের বিরুদ্ধে একটা ম্যাচে জিতেছিলাম। সব মিলিয়ে আমরা একটা ছন্দ খোঁজার চেষ্টা করছিলাম, যেটা কিনা বিশ্বকাপে কাজে দেবে। সে জন্য নিয়মিত আলোচনাতেও বসতাম।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘এখানে আমরা আগের দিন গল্ফ খেলছি, পরের দিন প্র্যাকটিস করছি। তারপরের দিন ম্যাচে নেমে পড়ছি। বিশ্বকাপের ফেবারিট হিসেবে এবার আমাদের ধরা হচ্ছে, এটা নিঃসন্দেহে বিরাট প্রাপ্তি। কিন্তু ফেবারিট হিসেবে দেখা না হলেও, বলবো বিশ্বকাপ খেলাটা আমার কাছে বড় প্রাপ্তি।’