স্পোর্টস ডেস্ক : দক্ষিণ আফ্রিকার বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান এবি ডি ভিলিয়ার্স ২০১৮ সালে হুট বিশ্বকে তাক লাগিয়ে অবসরের ঘোষণা দেন। সাবেক এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার শুধু তার সময়েরই নন, ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন।

যদিও কিংবদন্তীতুল্য এই ক্রিকেটারের অর্জনে নেই কোনো বিশ্বকাপ। ‘চোকার্স’ খ্যাত দ. আফ্রিকার হয়ে বারবার শিরোপার খুব কাছ থেকে ফিরতে হয়েছে খালি হাতে।

তবে প্রোটিয়ার আরেক সাবেক ক্রিকেটার ল্যান্স ক্লুজনার মনে করেন, ডি ভিলিয়ার্সের ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে খেলা উচিৎ ছিল। তার মতে, ‘ওর খেলা উচিত ছিল। সে হয়তো এই সিদ্ধান্তের জন্য আফসোস করবে না, কিন্তু ওর উচিত ছিল অন্তত দ্বিতীয়বার ভেবে দেখা।’

বিশ্বকাপে নিজ দেশের হয়ে অংশ নেওয়া বিশেষ অনুভূতি উল্লেখ করে ক্লুজনার নিজের অভিমত ব্যক্ত করে জানান, ‘বিশ্বকাপে খেলা একটা বিশেষ অনুভূতি। যেকোনো বিশ্বকাপই বিশেষ। আমাদের সামনে দুটো বিশ্বকাপ আছে। মাঠের বাইরের বিষয় আমি জানি না। কিন্তু ক্রিকেটীয় দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, ওর অবশ্যই খেলা উচিত ছিল।’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার মত বয়সও এখনো ডি ভিলিয়ার্সের হয়নি বলে মনে করেন ক্লুজনার, ‘ও এখনো যথেষ্ট তরুণ, মাত্র তো ৩৫ বছর বয়স। খুুব সহজেই এ বিশ্বকাপটা খেলতে পারত। ও থাকলে এই দ. আফ্রিকা দলের চেহারাটাই পাল্টে যেত।’