স্পোর্টস ডেস্ক : ভারতের জাতীয় দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি বর্তমান বিশ্বের নাম্বার ওয়ান ব্যাটসম্যান তা আর বলা বাহুল্য রাখেনা। টপ অর্ডার এই ব্যাটসম্যান যে আসন্ন বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় নাম- এ নিয়ে নেই কোনো সংশয়। তাই তো সাবেক কালজয়ী ব্যাটসম্যান ব্রায়ান লারাও কোহলির প্রশংসায় মশগুল। তার সাবেক দল উইন্ডিজও খেলবে বিশ্বকাপে। যদিও ভারতীয় অধিনায়কদের কাছে আর কোনো ব্যাটসম্যানই যেন ‘পাত্তা পাচ্ছেন না’ লারার রাডারে।

লারার কাছে কোহলির পারফরম্যান্স এতটাই অতিমানবীয় যে তার কাছে কোহলিকে মেশিন মনে হয়, মানুষ নয়! ভারতের এক সংবাদ সংস্থাকে লারা বলেন, ‘সে মেশিন। আশি কিংবা নব্বইয়ে আমরা যেমন ক্রিকেটার দেখে অভ্যস্ত ছিলাম সে তাদের চেয়ে আলাদা।’

লারা মনে করেন, তাদের সময়ে ক্রিকেটারদের ফিটনেস যতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল এখন সেই গুরুত্ব আরও বেড়েছে। আর কোহলি ফিটনেস ধরে রেখেই এমন চমকপ্রদ পারফরম্যান্স প্রদর্শন করে যাচ্ছেন।

তিনি বলেন, ‘ফিটনেস গুরুত্বপূর্ণ। তবে এখন যতটা গুরুত্বপূর্ণ ততটা না। এখন প্রচুর খেলতে হয় তাই ভালো ফিটনেস ধরে রাখা জরুরি। সে বুঝিয়ে দিয়েছে ফিটনেসই সবকিছুর চাবিকাঠি।’

শচীন টেন্ডুলকার ও কোহলির মধ্যে তুলনা করার কথা বলায় তুলনার রেখা না টেনে লারা বলেন, ‘একজন লোক যতবার মাঠে যাচ্ছে ততবারই রান করছে। শচীন টেন্ডুলকার আমার কাছে অন্যতম সেরা। আমি দুজনের তুলনা করব না তবে কোহলি অসাধারণ প্রতিভা। তরুণদের কাছে উদাহরণ।’