আরিফ উদ্দিন, গাইবান্ধা থেকে : গাইবান্ধার পলাশবাড়ীতে প্রায় ৫৫ লাখ টাকা ব্যয়ে নির্মিত হয়েছে দীর্ঘ প্রতিক্ষিত স্বপ্নের সেতু। কিন্তু সংযোগ সড়ক অভাবে সেতুটি কোন কাজেই আসছেনা।

সেতুটি নির্মাণের ৩ বছর গত হলেও ব্যবহার থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন স্কুল-কলেজগামী অসংখ্য শিক্ষার্থীসহ এলাকার সর্বস্তরের বৃহৎ জনগোষ্ঠী।

উপজেলার মহদীপুর ইউপি’র ছোট ভগবানপুর প্রধানপাড়া ও বেতকাপা ইউপি’র পূর্ব নয়ানপুর গ্রামের দক্ষিণপাড়ায় সীমান্তবর্তী নলেয়া খাল। এ খালের ওপর ত্রাণ ও দূর্যোগ ব্যবস্থাপনা অধিদপ্তরের অর্থায়নে গত ৩ বছর আগে বিগত ২০১৭-২০১৮ খ্রি. অর্থ বছরে প্রায় ৫৫ লাখ টাকা ব্যয়ে ৬০ ফিট সেতু নির্মাণ করা হয়।

সেতুটির কংক্রিটে আঁটানো ফলকে বেতকাপা ইউপির পূর্ব নয়ানপুর দক্ষিণপাড়া হতে মহদীপুর ইউপির ফুঁটানির বাজার সড়কের কথা উল্লেখ করা হয়েছে। তবে সেতুটি ব্যবহারের নিমিত্তে সেতু পর্যন্ত আজও নির্মিত হয়নি যাতায়াতের জন্য কোন সংযোগ সড়ক।

এছাড়া উল্লেখিত ওই দুই গ্রামের বিভিন্ন পাড়া-মহল্লা থেকে স্কুল-কলেজগামী শিক্ষার্থীরাও নিত্য-নৈমত্তিক বিপরীত রাস্তা ব্যবহার করতে করতে হাঁপিয়ে উঠেছে। তারা নলেয়া খাল পার হয়ে ছোট ভগবানপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, আমলাগাছী ডি.ইউ বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় ও কলেজ, আমলাগাছী বিএম উচ্চ বিদ্যালয়, ঢোলভাঙ্গা উচ্চ বিদ্যালয় ও কলেজ ও ঢোলভাঙ্গা বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় সমূহের যাতায়াত করছেন।

স্থানীয় অন্যান্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠান গামী শিক্ষার্থীসহ এলাকাবাসীরাও নির্মিত সেতু ব্যবহার থেকে বঞ্চিত হয়ে আসছেন। সেতু ব্যতিত ওই নলেয়া খাল পারাপারের মধ্যদিয়েই শিক্ষার্থীসহ ভুক্তভোগীদের নিয়মিত যাতায়াত করতে হচ্ছে।

মাত্র দূরত্বটুকু মাটি ভরাটের মাধ্যমে সেতুটির সাথে সংযোগ রাস্তা না করায় জনদুর্ভোগ কোনক্রমেই যেন পিছু ছাড়ছে না ওই দুই গ্রামের সর্বস্তরের মানুষের।

বর্ষা মৌসুমে ভুক্তভোগীদের দূর্ভোগ আরো চরমে উঠে। নানামুখি সমস্যা বেড়ে যায় কয়েকগুণ। জমিতে পানি ওঠায় ওই রাস্তা কিংবা সেতুর ওপর দিয়ে চলাচল পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়। সে সময় বিকল্প রাস্তা দিয়ে অতিরিক্ত ৪/৫ কি.মি. পথ পাড়ি দিয়ে ভূক্তভোগী মানুষগুলোকে পৌঁছতে হয় তাদের যারযার গন্তব্যে।

ভূক্তভোগীদের অভিযোগ, সেতুটির প্রশস্ততা ৬০ ফিট। চলাচল করতে হয় মাত্র এক ফিট প্রশস্ত রাস্তা দিয়ে তথা জমির আইল দিয়ে। রিক্সা-ভ্যানতো দুরের কথা এ পথে বাইসাইকেল আরোহীকে পায়ে হেঁটে ক্ষেতখামারের মধ্যদিয়ে চলতে হয়।

এ ব্যাপারে মহদীপুর ইউপি চেয়ারম্যান তৌহিদুল ইসলাম মন্ডল বলেন,  ইউনিয়ন পরিষদের আওতায় ওই রাস্তাটি পর্যাপ্ত প্রশস্ত নয়। রাস্তাটি প্রয়োজনীয় প্রশস্ত করার জন্য দু’পাশের জমির মালিকদের সঙ্গে কথা বলা শুরু করেছি। কথা ফলপ্রসূ হলে চলমান চল্লিশ দিনের কর্মসূচীর আওতায় সেতু পর্যন্ত সংযোগ সড়কটি মাটি কেটে ভরাটের মাধ্যমে সংযোগ স্থাপন করার চেষ্টা অব্যাহত রয়েছে।