আমিরুল ইসলাম : উপজেলা নির্বাচনের দ্বিতীয় ধাপেও ভোটের খরা। জনগণ নির্বাচনে অংশগ্রহণ করার ব্যাপারে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছে। এই যে নির্বাচন ও ভোটের প্রতি মানুষের অনাগ্রহ সৃষ্টি হয়েছে। এটা দূর করার জন্য কী করা যেতে পারে ? জানতে চাইলে রাজনৈতিক বিশ্লেষক সৈয়দ বোরহান কবির বলেছেন, আমাদের দেশের মানুষ ভোট দিতে পছন্দ করে এবং ভোটকে উৎসব মনে করে। আমাদের যারা নাগরিক সমাজ এবং রাজনৈতিক দলগুলোর দায়িত্ব হলো ভোট উৎসবের প্রবণতাকে গলা টিপে হত্যা না করা। মানুষের ভোটাধিকার হরণ হয়ে গেলে গণতন্ত্রও হরণ হয়ে যাবে। গণতন্ত্র যদি অক্ষুণ না থাকে তাহলে রাজনৈতিক দলগুলোকে একটা দূর অবস্থার মধ্যে পরতে হবে। অতীতে সামরিক শাসনের আমলে যেমন রাজনৈতিক দলগুলোর যেরকম অস্তিত্ববিনাশী অবস্থা ছিলো সেরকম অবস্থায় পরিণত হতে পারে। সেজন্য ভোটের অধিকার রক্ষা করাটা শুধু নির্বাচন কমিশনের দায়িত্ব না দায়িত্ব না বা শুধু রাজনৈতিক দলগুলোর দায়িত্ব না, এটা সকলের দায়িত্ব। নির্বাচন কমিশন, রাজনৈতিক দল এবং জনগণকে সম্মিলিতভাবে ভোটের অধিকারের ব্যাপারে একটা ব্যবস্থা নিতে হবে।

এ প্রতিবেদকের সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন, একটা নির্বাচন যখন অংশগ্রহণমূলক না হয়, প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক না হয় তাহলে সে নির্বাচন নিয়ে মানুষের উৎসাহ থাকে না। একটা খেলা ও যদি আমরা দেখি, খেলায় যদি প্রতিদ্বন্দ্বিতা না হয়, যদি দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলা হয়, একতরফা না হয় তাহলে খেলাটা সবাই দেখে। যদি একটা খেলায় ওয়াকওবার দিয়ে দেওয়া হয়, যদি আবাহনী ও মোহামেডান খেলা হয়, আবাহনী যদি ওয়াকওভার দিয়ে দেয় মোহামেডানকে তাহলেতো দর্শক খেলা দেখতে যাবে না। কাজেই নির্বাচনটাও এরকম ব্যাপার।

নির্বাচন যদি অংশগ্রহণমূলক না হয় তাহলে জনগণ আগ্রহ হারাবে এটা স্বাভাবিক। নির্বাচনটা যদি অংশগ্রহণমূলক হতো, অবাধ ও সুষ্ঠু নিরপেক্ষ হতো, জনগণ যদি জানতো ভোট দিলে তাদের ভোটাধিকারের মূল্যায়নটা হবে তাহলে  জনগণের ভোটের উৎসাহটা তৈরি হতো। বাংলাদেশে যেটা হয়েছে বিএনপি ২০১৪ সালে জাতীয় নির্বাচন বর্জন করেছে। বর্জন করার ফলে আওয়ামী লীগ ১৫৪ আসনে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছে। জনগণ তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেনি। এবার ৩০ ডিসেম্বরের নির্বাচনে যেটা হয়েছে, নির্বাচনে বিএনপি জয়ী হয়নি বলে তারা নির্বাচনটাকে কালিমালিপ্ত করতে চেয়েছিলো। বিএনপি নির্বাচনে প্রচার প্রচারণা করেনি। অনেক স্থানে বিএনপি প্রার্থীরা এলাকাতেই যাননি। জনগণের যেরকম অভিপ্রায় ছিলো তারা সেরকমভাবে নির্বাচন করেনি। সেসব এলাকায় ভোটাররা উৎসাহ হারিয়ে ফেলে। এবারের নির্বাচনে কিছু কারচুপি  ও  দৃশ্যমান অনিয়ম হয়েছিলো। যে অনিয়মটা প্রতিরোধ করতে এবং জনগণের ভোটের আমানতের পবিত্রতা  রক্ষা করতে নির্বাচন কমিশন সীমাহীনভাবে ব্যর্থ হয়েছিলো। আবার উপজেলা নির্বাচনও বিএনপি বর্জন করেছে এবং এটা মোটামুটি একটা একতরফা নির্বাচন হচ্ছে। অধিকাংশ স্থানে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় উপজেলা চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছে। মানুষের ভোটের অধিকার নেই। জনগণ মনে করছে ভোট দিয়ে তাদের কী লাভ হবে। প্রত্যেকটা মানুষ প্রতিটি কাজে তাদের লাভক্ষতি খুঁজে বেড়ায়। তার মূল্যায়নের বিষয়টা চিন্তা করে। একটা ভোট দিয়ে যদি তার প্রতিফলন না ঘটে এবং তার ভোটটা যদি সুরক্ষিত না হয় তাহলে সে মানুষ তার ভোট দেয়ার আগ্রহ হারিয়ে ফেলে।

তিনি আরো বলেন, তিনটি পদক্ষেপ নিলে ভোট প্রদানে মানুষের যে অরুচি বা অনীহা সেটা দূর হয়ে যাবে। ১. নির্বাচন কমিশনকে শক্তিশালী হতে হবে।

নির্বাচন কমিশনকে দৃশ্যমান নিরপেক্ষ ও পক্ষপাতমুক্ত রাখতে হবে। ২. নির্বাচনটাকে অংশগ্রহণমূলক হতে হবে। প্রধান প্রধান রাজনৈতিক দল ও রাজনৈতিক প্রতিপক্ষ নির্বাচনে যেন অংশগ্রহণ করে সেটা নিশ্চিত করতে হবে। ৩. ভোটে যেন জনগণের ইচ্ছা, আকাক্সক্ষা ও অভিপ্রায়ের প্রতিফলন হয় সেটা নিশ্চিত করতে হবে। এই তিনটা যদি করা যায় তাহলে জনগণের ভোট দেয়ার ইচ্ছা ফিরে আসবে।