জান্নাতুল ফেরদৌসী ও হ্যাপি আক্তার: প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন,  বঙ্গবন্ধু টানেলের মাধ্যমে উন্নয়নের নতুন ধাপে প্রবেশ করলো বাংলাদেশ। রোববার দুপুরে চট্টগ্রামে দেশের প্রথম কর্ণফুলী নদীর তলদেশে ‘বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান টানেল’ নির্মাণ প্রকল্পের বোরিং কার্যক্রম ও লালখানবাজার থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের পিলার পাইলিং প্রকল্পের নির্মাণকাজ উদ্বোধন শেষে প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রী একথা বলেন।

এসময় তিনি বলেন, কর্ণফুলী নদীর তলদেশ দিয়ে যাওয়া এই টানেল চট্টগ্রামের দুই প্রান্তকে সংযুক্ত করবে। সৃষ্টি হবে উপমহাদেশের বুকে এক ইতিহাস। এ অঞ্চলে বিশেষ অর্থনৈতিক উন্নয়নে জোরালো ভূমিকা রাখবে টানেলটি।সবকিছু ঠিক থাকলে ২০২২ সালে প্রস্তাবিত টানেল নির্মাণ কাজ শেষ হবে। ২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকেই টানেল দিয়ে চলাচল করবে যানবাহন। চার লেনের দুটি টিউব সম্বলিত ৩ দশমিক ৪ কিলোমিটার নদীর তলদেশ দিয়ে টানেল নির্মিত হচ্ছে। এছাড়া টানেলের পশ্চিম ও পূর্ব প্রান্তে ৫ দশমিক ৩৫ কিলোমিটার এপ্রোচ রোড এবং ৭২৭ মিটার ওভার ব্রিজ সম্পন্ন টানেলটি চট্টগ্রাম শহরের সঙ্গে আনোয়ারা উপজেলাকে সংযুক্ত করবে।

পার্বত্য চট্টগ্রাম এক সময় অশান্ত ছিল বলে উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেন, আমরা উদ্যোগ নিয়ে শান্তি চুক্তি করে পরিস্থিতি শান্ত করেছি। এখন এই অঞ্চলের উন্নয়নের জন্য রাস্তাঘাটসহ বিভিন্ন প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে। অনেক প্রকল্পের কাজ এরইমধ্যে শুরু হয়েছে।

তিনি বলেন, আমরা গ্রাম আর শহরের মধ্যে কোনো পার্থক্য রাখতে চাই না। শুধু শহরে উন্নয়ন হবে, তা আর হবে না। গ্রামের প্রতিটি মানুষ যেন নাগরিক সুবিধা পায়, সে বিষয়টি মাথায় রেখেই কাজ করছে সরকার।

মহানগরীর এবং মডেল শহর দেশের দক্ষিণ পূর্বাঞ্চলে যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ন, এশিয়ান হাইওয়ে নেটওয়ার্কে সংযুক্তির উদ্দেশ্যে কর্ণফুলী নদীর তলদেশ দিয়ে নির্মাণ করা হচ্ছে তরুণ প্রজন্মের স্বপ্নের টানেল বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান টানেল। টানেলটি চট্টগ্রামের আনোয়ারা উপজেলাকে শহরাঞ্চলের সঙ্গে যুক্ত করবে। প্রকল্পটির সার্বিক অগ্রগতি শতকরা ৩২ ভাগ এবং ২০২২ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে প্রকল্পের কাজ শেষ হবে।

এর আগে সকাল ১১টায় প্রধানমন্ত্রী চট্টগ্রামে পৌঁছান। তার সঙ্গে রয়েছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের, গৃহায়ণ ও গণপূর্তমন্ত্রী শ ম রেজাউল করিম, তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ, মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রী আ ক ম মোজাম্মেল হক প্রমুখ।