আশরাফ রাসেল : ব্যাট হাতে বিপিএলটা দারুণ কাটছে চিটাগং ভাইকিংসের ব্যাটসম্যান ইয়াসির আলীর। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি তার ফিটনেস ও ফিল্ডিংয়ের উন্নতিতে মুগ্ধ দলের কোচ সাইমন হেলমট।

চিটাগংয়ের প্রথম তিন ম্যাচে অবশ্য একাদশে সুযোগ পাননি ইয়াসির। ২২ বছর বয়সি ব্যাটসম্যান চতুর্থ ম্যাচে মোহাম্মদ আশরাফুলের জায়গায় সুযোগ পেয়েই খেলেন ৪১ রানের কার্যকরী এক ইনিংস।

এরপর ছয় ম্যাচের তিনটিতেই করেছেন ফিফটি। এর মধ্যে দুটি ফিফটিই আবার সবশেষ দুই ম্যাচে। সাত ম্যাচে ১৩৪.৫৭ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন ২৫৩। দেশি খেলোয়াড়দের মধ্যে তার চেয়ে বেশি রান আছে শুধু খুলনার জুনায়েদ সিদ্দিক ও চিটাগং সতীর্থ মুশফিকুর রহিমের।

বিপিএলের আগে প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা বিসিএলের শেষ রাউন্ডে সেঞ্চুরি করেছিলেন ইয়াসির। তার আগে বাংলাদেশের হয়ে ইমার্জিং এশিয়া কাপেও ভালো করেছেন। বিসিবির এইচপি দলে খেলছেন অনেকদিন ধরে। এইচপির কোচ হেলমটকে তিনি বিপিএলেও কোচ হিসেবে পেয়েছেন।

সেই হেলমট আজ সোমবার চট্টগ্রামে ইয়াসিরকে নিয়ে সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, ‘একাডেমিতে আমি প্রথম যখন ওকে দেখেছি ও তখন একাডেমি স্কোয়াডে একদম তরুণ একজন খেলোয়াড়। ওর নিজের কন্ডিশন নিয়ে একটু কাজ করার ছিল। ওর স্কিল আছে, ফিল্ডিং ও ফিটনেসে উন্নতি করার দরকার ছিল। এবং সেটা ও করেছে। এখন দেখুন ওর নিজের ব্যাটিং অন্য পর্যায়ে নিয়ে গেছে।

‘শুধু ব্যাটিংই নয়, এখন ওর ফিটনেস আর ফিল্ডিংয়েও অনেক উন্নতি হয়েছে। আর এ সবকিছু ওকে আরো বেশি আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ও ক্রিকেট শট খেলছে, ও কাট করছে, পুল করছে, ড্রাইভ করছে, সোজা খেলছে, প্রয়োজনে মিড উইকেট বা এক্সট্রা কাভারের ওপর দিয়ে খেলছে। আমরা ওকে নিয়ে খুবই উচ্ছ্বসিত।’

ইয়াসিরের পাশাপাশি আফিফ হোসেনদের মতো তরুণদের নিয়েও উচ্ছ্বসিত হেলমট। আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য তাদের প্রস্তুত করতে বলছেন এই অস্ট্রেলিয়ান কোচ, ‘এটা বিপিএলের খুব রোমাঞ্চকর অংশ, আমরা দেখছি ছেলেরা পারফর্ম করছে, যারা সামনে দেশের হয়ে খেলবে। এদের ওপর থেকে আমাদের চোখ কিন্তু সরানো যাবে না। সিলেটের আফিফ উন্নতি করতে শুরু করেছে। ইয়াসির ভালো করছে। এটা বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। কারণ আমাদের সামনের বছর অস্ট্রেলিয়ায় একটা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আছে। সেখানকার জন্য আমাদের তরুণদের প্রস্তুত করতে হবে।’