নিজস্ব প্রতিবেদক : আরামবাগকে হারিয়ে চমক দেখিয়েছিল ব্রাদার্স ইউনিয়ন। ফেডারেশন কাপে ধুঁকতে ধুঁকতে বিদায় নেয়া ব্রাদার্স স্বাধীনতা কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে টাইব্রেকারে জিতে বিদায় করে দেয় গতবারের চ্যাম্পিয়ন আরামবাগকে। আজ ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মাঠে নামছে ব্রাদার্স। প্রতিপক্ষ শেখ রাসেল। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকেল ৪টা ৩০ মিনিটে ম্যাচ শুরু হবে।

তারুণ্যনির্ভর দল গড়ে ফেডারেশন কাপে সুবিধা করতে পারেনি ব্রাদার্স। গ্রুপপর্বে সাইফ স্পোর্টিং ক্লাবের পাশাপাশি তাদের হারের লজ্জা দিয়েছে বিজেএমসিও। সেই ব্রাদার্সই স্বাধীনতা কাপে অন্য দল। গ্রুপে ঢাকা আবাহনী ও মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ক্রীড়া চক্রের সঙ্গে ড্র করে মাত্র দুই পয়েন্ট নিয়ে ওঠে কোয়ার্টার ফাইনালে।

শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে আরামবাগের সঙ্গে উপভোগ্য ম্যাচ খেলে গোপীবাগের ক্লাব। নির্ধারিত সময়ে ৩-৩ গোলে ড্র থাকার পর ওই ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানেও লড়াই হয় হাড্ডাহাড্ডি। সাডেনডেথে আরামবাগকে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট পায় নঈমুদ্দিনের শিষ্যরা।

সেমিফাইনালে শেখ রাসেলকে হারানোর ব্যাপারে আশাবাদী ব্রাদার্সের ভারতীয় কোচ সৈয়দ নঈমুদ্দিন। তার কথায়, ‘আমার অন্য কোনো অস্ত্র নেই। আমি ফিটনেসের ওপর জোর দিই। ফেডারেশন কাপের আগে হাতে সময় ছিল কম। তাই সেভাবে দলকে প্রস্তুত করতে পারিনি। ফুটবলারদের ফিটনেস তেমন ভালো ছিল না। ফলও ভালো হয়নি। এই টুর্নামেন্টে ছেলেদের ফিটনেস লেভেল অনেক ভালো। তাই রেজাল্ট ভালো হচ্ছে।’

বদলে যাওয়া ব্রাদার্স নজরে পড়েছে শেখ রাসেলের কোচ সাইফুল বারী টিটুর চোখেও। তার কথায়, ‘ব্রাদার্সের ফুটবলারদের ফিটনেস লেভেল অনেক ভালো। তারা কোয়ার্টার ফাইনালে আরামবাগের সঙ্গে একই ছন্দে খেলেছে। আমরা সেভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি।’

সেমিফাইনালে টিটুকে ভরসা জোগাচ্ছে দলটির ডিফেন্স। গ্রুপপর্বে বসুন্ধরার বিশ্বকাপ খেলা কলিন্দ্রেসও ভাঙ্গতে পারেনি শেখ রাসেলের রক্ষণ। শেখ জামালের সঙ্গেও গেলাশূন্য ড্র করেছিল দলটি। কোয়ার্টার ফাইনালে চট্টগ্রাম আবাহনীর সঙ্গে প্রথমার্ধে ২-০ গোলের লিড নেয়ার পর সেই ব্যবধান ধরে রেখেছিল সাইফুল বারী টিটুর শিষ্যরা। সেমিফাইনালেও টিটুর লক্ষ্য নিজেদের ডিফেন্স আগলে আক্রমণে যাওয়া।

তিনি যোগ করেন, ‘আসলে আমার কৌশল হল আগে গোল না খাওয়া। এই ম্যাচেও আগে নিজের গোলবার সামলে পরে আক্রমণের কৌশল নির্ধারণ করব।’